Системный скуф. 3 том - Шекли

долго. Очень долго. Но и враги уже показали свой феноменальный уровень. Атаки вампира были чуть мощнее моих. И в бою один на один я мог бы его задавить числом атак и выносливостью. Может быть. Но при поддержке коллег? Да и куда сильнее, естественно, напрягало другое. То, что на меня потратили с десяток зарядов. Причем по мощности минимум четвертого, а то и пятого этапа. И вечно от них прятаться я не смогу. Ибо адепт пространства на это и рассчитывал. Он что-то делал с пространством, пытаясь поймать меня прямо внутри жемчужины, пока я был «в домике»… И протяни я внутри на пару секунд дольше, у него это могло и получиться!

Больше разговоров не было. Я прекрасно понимал, что брать меня живым или допрашивать они не собираются. Как и отступать. А потому через секунду начался новый раунд. Вот только теперь враги ударили еще сильнее, явно понимая, что я обладаю огромными запасами ци из артефакта седьмого этапа. А потому взять меня измором сложно. Но все еще можно перегрузить! Ибо у любого адепта, даже владей он бесконечным источником, есть предел проводимости энергии. И рано или поздно я его достигну.

Небесный бриз! - И огромный фронт несется во все стороны

Рассечение! — И я в теле Квиокса добавляю еще технику. Просто чтобы не потерять темп. Новая стрела из металла пытается нащупать брешь в защите, несясь со сверхзвуковой скоростью. Но на этот раз даже покров вокруг тела Квиокса ее выдерживает. Но не без последствий.

Следом летят кровавые петли, стрелы, проколы пространства, которыми враг начинает спамить вместо колец, что требовали куда большей перезарядки. И мне остается только тоже взвинчивать темп. На каждую атаку врага я должен ответить своей. Ибо если замедлюсь, то меня начнут продавливать.

Линза пространства. Небесный бриз. Водоворот. Прокол гравитации и рассечение. Я вышел на свой пик. На пик скорости создания техник, противостоя в этом двумя телами троим адептам. А значит, следовало искать победы в другом.

Жемчужина! — По телу проходится неприятная, болезненная дрожь. Зато новая линза пространства выходит раза в полтора мощнее. От нее трещит сам воздух. Врагов сносит. На пару метров, но и это является достижением. Достижением, полученным за счет того, что я сделал еще шажочек, зачерпнул из артефакта еще больше ци, раздвигая пределы возможностей. Тело черепахи, кажется, начало работать, делая энергосистему устойчивей.

Прокол гравитации! — Тело Квиокса уже на пределе. Но вместо того, чтобы остановиться, я иду дальше. Не родное тело, и ладно, можно пожертвовать. Внутри костей вспыхивает сила. Густая, опасная, древняя. И техника выходит даже не в два, а в три раза мощнее. Расплатой за что становится боль в звездах, боль во всем теле, и почти сорвавшийся контроль. Однако с каждым из этих сотен ударов я выходил постепенно за грань возможного. Расширял свои возможности. Сознание работало на пределе. Как и концепты.

Бриз! — Собственный запас ци уже начал иссякать. А создавать техники только на топливе из жемчужины я не мог без просадки мощности. Так что ци вокруг вскипела, начав втекать в тело и там же перевариваться. Пот катил ручьем, звезды трещали. И в этот момент я предпринял новый отчаянный шаг. Влил эссенции в улучшении концепта внешней ци, ощущая, как сейчас вышел в нем на предел.

Энергии взбурлила, отзываясь на зов концепта. А ци вокруг начала закручиваться еще быстрее, меняя свои свойства. Вот только из-за этого скорость и мощность техник просели. Просели процентов на пять. Но враг этого словно и не заметил. Наоборот, с каждым десятком секунд их собственный натиск слабел. Вампир бил все также мощно. А вот гравитационник уже экономил силы, не говоря уже о грязевике, что поначалу пытался создавать цунами из магмы, а затем перешел к тупым стрелам ци.

Линза пространства! - Очередной удар оказался еще чуть лучше. Еще чуть сильнее. И самого слабого из тройки смело. Откинуло на несколько десятков метров. После чего и оставшаяся пара словно бы снизила темп, раздумывая над тем, надо ли оно им? И я не удивился бы, реши они свалить. И, наверное, не стал бы догонять, учитывая, что и я сам находился в отвратнейшем состоянии.

Ты улучшил Концепт «внешней ци» (постижение: познавший(3)) (ступень 27)

И даже заслуженная награда, улучшение концепта, не могло повлиять на мое решение. Но… Пространство вдруг наполнилось новым звучанием. Новым отголоском силы. И я, постоянно поддерживающий сканирующую технику, ожидая ежесекундно новой попытки взорвать себя, ощутил эту силу. Силу, которой сначала испугался. А затем испугался еще сильнее, несмотря на пришедшее понимание!

Аватар! - Основное тело исчезло, оставляя только меня в виде Квиокса. И оставалось только молиться Небу, чтобы Вендор Кловд не успел ощутить мою сигнатуру.

Вспышка! - Через мгновение пещеру затопило ослепительным светом. А враги рванули назад, явно осознавая, что против такого врага у них нет шансов. Вот только блокировка пространства продолжала работать, поддерживаемая, очевидно, уже рукой сената. Ослепительным метеором фигура на мече пронеслась мимо меня, настигая тройку противников. После чего все потонуло в новой вспышке.

Бадум! — Меня снесло на полсотни метров. Новым взрывом. Однако, через секунду, когда аура ставленника сената не погасла, я уже не знал, радоваться или убегать. Ибо ничего еще не кончилось. И стоит Вендору взять пленного, как ко мне появятся огромнейшие вопросы!

Рывок! - Но остановиться и отступить, спасаясь бегством, я уже не мог. А потому совершил безрассудный шаг. Бросился вслед адепту света, настигая того как раз тогда, когда объятый светом меч перечеркнул первого врага, грязевика, судя по всему. После чего пылающий ангел ринулся дальше, за улепетывающими противниками. И вторым, естественно, оказался протсранственник. Он продержался на секунду дольше, но тоже был испепелен. А вот дальше…

Вспышка! — Меня ослепило, обожгло. Но это была не бомба. Лишь техника. Просто техника адепта света, чей уровень познания концепта явно был куда выше второго на третьем этапе. После чего между вампиром и «союзником» начался замес. Свет против крови и ментала. Там были и другие концепты, у каждого. Но все они меркли на фоне этих двух.

На несколько мгновений все смешалось в реве стихий и техник, где адепты, кажется, уже передавливали друг друга чистым давлением аур. Здесь уже не было той расчетливой траты сил, как в моем бое. Здесь все выливалось до конца. И постепенно адепт крови