Медведев. Книга 9. Сила - Гоблин MeXXanik
— Не знаю, — искренне признался я. — У вас есть скот?
— У меня много чего есть. И коровы тоже. Они у меня особливо хороши. Настолько, что любой захочет такую в своем хозяйстве заиметь.
В последних словах Ильи прозвучала откровенная гордость. Он приосанился и в глазах полыхнули искры. Но тут же гость посмурнел.
— Хорошие коровы. Надо будет опять в загон их отправить, чтобы потом не искать по всему Северску… Опять…
Он ненадолго задумался и тряхнул головой, словно отгонял от себя дурные мысли.
— Да и для людей наша неделя — всегда полна развлечений. Чтобы не привлекать лишнего внимания к гостям, надобно устраивать ярмарки, представления, лодочные шествия. Раньше ещё костры ставить…
Водяной вздохнул и продолжил:
— Эх, были времена. Костры были до небес. По ночам пускали по рекам венки. Парней русалки уводили к себе… — он осекся и немного виновато добавил, — все по квотам, конечно же. Никаких излишеств. Уводили только тех, кто провинился и на кого никто из местных девиц не претендовал.
— Сейчас квот нет? — на всякий случай уточнил я.
— Давно уж нет, — с некоторой долей сожаления ответил водяной. — У нас договор, Николай Арсеньтевич.
— Вот и славно, — я вздохнул в облегчением. Думать о том, что кого-то к себе в воду утянул русалки мне не хотелось.
— Мы договор чтим и к старому не возвращаемся, — продолжил Илья. — Так вот: каждый год город выделяет деньги на эти гуляния из казны.
Я вынул из кармана телефон:
— Сейчас уточню подробности у Альбины Васильевны, — пробормотал я и принялся искать в списке контактов нужный номер.
— Хорошо. Она наверняка все знает, — кивнул Илья.
Я же наконец обнаружил нужное имя и нажал кнопку вызова. Трубку взяли почти сразу:
— Добрый день, Николай Арсентьевич, — послышался в динамике голос секретаря.
— Добрый, — ответил я. — Мне тут сказали, что близится русалья неделя, и что я каким-то образом умудрился почти пропустить подготовку к ней.
— Все верно, — подтвердила собеседница и тут же поправилась. — Вернее, про русалью неделю правда. Обычно, подготовкой занимался старый князь. Но в принципе, подготовку уже пора начинать. Даже немного раньше надо было. Ничего страшного. Успеем. В этот раз я могу взять основные заботы на себя.
— А смета? — уточнил я.
— Ее нужно согласовывать с Советом, — был мне ответ. — А сама смета уже почти готова. Секунду.
В динамике послышался шорох бумаг и приглушенные слова:
— Смета, смета, смета. Да где же она… А, вот. Николай Арсентьевич, вы меня слышите?
— Слышу, — подтвердил я.
— Праздник городской, но Русалья неделя проводится под покровительством княжеского дома. Так исторически сложилось. Поэтому деньги из городской казны Совет выделяет только после согласования с вами.
— Этого мне тоже никто не сказал, — растерянно протянул я.
— Еще бы. За последние недели успели пережить столько всего, что Русалья неделя, пожалуй, действительно могла быть забыта. Так вот: после согласования понадобится человек от князя, чтобы следить за расходами. Счета, договоры с торговцами, оплату рабочих, закупки. Ничего особенно сложного. Но представитель княжеского дома должен подтверждать, что средства действительно уходят на праздник.
— А раньше кто этим занимался?
Альбина задумалась.
— При вашем предшественнике обычно кто-то из управителей имения. Позвоните Осипову. Он наверняка уже ждёт.
Я закрыл глаза, представив главу Совета, который будет меня поучать.
— Спасибо, — буркнул я.
— Не за что. До встречи, Николай Арсентьевич.
Собеседница завершила вызов, я же некоторое время сидел, глядя на темный экран телефона. А затем вздохнул, внутренне готовясь к следующему, не менее сложному разговору, и позвонил Осипову.
На этот раз ждать пришлось дольше. И я уже хотел было положить трубку, когда в динамике, наконец, послышался голос мастера-председателя:
— Добрый день, Николай Арсентьевич? Что-то срочное?
— Хотел обсудить с вами предстоящую Русалью неделю, — ответил я.
На другом конце повисла тишина.
— Наконец-то, — произнёс Осипов. — Жду вас в Совете.
— Сейчас? — удивленно уточнил я.
— А чего откладывать? Я ещё на месте. За час управимся. Не по телефону же обсуждать такие вопросы.
Я посмотрел на часы.
— Хорошо. Скоро будем.
— Отлично, жду.
Собеседник завершил вызов. Я же повернулся к Илье и со вздохом произнес:
— Похоже, обед откладывается.
Водяной вздохнул, но особого расстройства на его лице я не заметил.
— Ничего, если управимся быстро, Никифор нас ещё покормит.
— Пойду подготовлю машину, — неожиданно послышался за спиной голос Морозова.
Я обернулся. Воевода стоял у двери, прислонившись плечом к косяку.
— Осипов ждёт нас в Совете.
Морозов посмотрел на меня внимательно и уточнил:
— Вы не успели привести себя в порядок?
— Увы, — я развел пуки в стороны. — Если вы подождете меня немного…
— Зачем же ждать? — подал голос Илья и взмахнул руками.
Тотчас меня окутало облако тумана. На мгновенье оно стало настолько плотным, что напомнило молоко. Сырость проникла в ткань, охладила кожу, а затем почти сразу же исчезла. Я оторопел от произошедшего. Только что мои волосы сделались мокрыми и через секунду высохли. Одежда также была в порядке.
— Как это… — начал было я.
— Я хозяин рек, — скромно напомнил Илья. — Вода приходит, когда я зову и уходит, когда я пожелаю. И смыть с человека пыль я могу без особых проблем.
— Вам бы банями заведовать, — восхитился я.
— А банников куда девать? —
