Наследство Магии - Бенедикт Джэка
Я увидел множество других людей: две группы мужчин китайской внешности, сидели в кабинках, наклонившись вперед и о чем-то серьезно разговаривали, и южноазиатскую пару, беседовавшую с кем-то, похожим на сотрудника. Их голоса не были слышны: ткань в комнате создавала эффект приглушения звука. Даже наши шаги были тихими.
Оглядев зал, я сразу же почувствовал две реакции. Во-первых, это выглядело действительно интересно, и мне захотелось провести здесь больше времени. Во-вторых, это было очень, очень неуместно. Как только кто-нибудь узнает, кто я такой, меня вышвырнут вон.
К нам подошел мужчина. У него были редеющие седые волосы, он был одет в красивый костюм и поприветствовал Тобиаса знакомой улыбкой. "Мастер Эшфорд, рад снова вас видеть. Сколько времени прошло, год?"
"Что-то около того", - ответил Тобиас. "Я здесь только для того, чтобы показать этому парню окрестности".
"А." Мужчина повернулся ко мне и протянул руку. "Маркус Тейлор".
Я взял его руку и пожал ее. "Стивен", - сказал я, стараясь вести себя уверенно. "Я родственник". Вероятно.
"Добро пожаловать на Биржу", - сказал Маркус. "Если вы у нас впервые, не хотите ли посмотреть наш каталог?"
Маркус подвел нас к одной из восьмиугольных колонн. На полке вокруг нее стояло несколько экземпляров глянцевой книги в кожаном переплете. Маркус протянул мне одну, а затем скрылся из виду.
Я с любопытством посмотрел на книгу - на ней не было названия, только золотая стилизованная буква "Б" - и открыл ее. На первой странице было оглавление.
Введение
Сиглы Света
Сиглы Материи
Сиглы Движения
Сиглы Жизни
Сиглы Измерений
Сиглы Первозданности
Поставщики
Условия и ограничения
Индекс
Под каждой категорией были подзаголовки. Во введении были подразделы "Руководство по Колодцам", "Оценки Фарадея и вес в каратах" и "Пересчет универсальных значений в значения Фарадея". В разделе "Сиглы Света" были подкатегории "Источники света", "Эффекты затемнения", "Энергетические сиглы", "Дифракция", "Активный камуфляж", "Дублирование", "Иллюзия"... и так далее. И это был только Свет. В категории "Сиглы Материи" было столько же заголовков, сколько и в "Свете", и после этого еще четыре.
Я чувствовал себя маленьким мальчиком в магазине игрушек. Мне хотелось посмотреть на все сразу.
"Ты понимаешь, что на самом деле не можешь позволить себе ничего из этого", - заметил Тобиас.
"Ты просто решил испортить мне удовольствие, да?"
"Ладно. Я буду стоять здесь и ждать, чтобы увидеть выражение твоего лица".
Страницы были глянцевыми и пахли новизной. Пролистав их до категории "Сиглы Света", я увидел, что каждая страница посвящена разным видам сиглов, с ценами и, похоже, логотипом изготовителя. Это действительно было похоже на каталог. Слово "невидимый" привлекло мое внимание; я остановился и перелистал страницу назад.
Я добрался до категории "Дифракция". В верхнем углу была изображена красная роза с именем "Де Хотон", а ниже - увеличенная фотография в высоком разрешении, на которой было изображено что-то похожее на голубой сапфир. Я начал читать текст.
Фантом
Вот уже более 500 лет Дом Де Хотон является всемирно известным производителем сиглов света. Наш первый сигл Фантом был изготовлен на семейном заводе в Ланкашире в 1961 году, и с тех пор мы работаем над совершенствованием и улучшением основной конструкции, стремясь создать доступное и надежное решение для персональной маскировки.
Когда через него пропускается эссенция, Сигл Фантом создает поле, которое изменяет длину волны видимого света вокруг своего владельца, временно переводя любые лучи в радиодиапазон электромагнитного спектра. Затем лучи огибают владельца, делая его полностью невидимым для постороннего взгляда и позволяя безопасно проходить даже через самые опасные зоны. Как и положено дифракционным сиглам, некоторые визуальные искажения неизбежны, и, конечно, на входящий и исходящий свет они влияют в равной степени: покупателям, намеревающимся использовать этот сигл, рекомендуется ознакомиться с нашим ассортиментом улучшающих зрение эффектов (стр. 76).
Phantom J - это наша модель начального уровня, которая рекомендуется тем, кто планирует использовать сигл в стационарных условиях и добиваться маскировки на расстоянии 15 футов и более. В Phantom K реализованы функции, позволяющие сократить минимальную дальность до 10 футов, а также немного уменьшить искажения. Наконец, в более совершенной модели Phantom L скорость адаптации к полю повышена настолько, что она может поддерживать эффективную маскировку даже при ходьбе. Phantom L также позволяет использовать различную эссенцию, расширяя или сужая дифракционное поле, чтобы охватить близлежащих людей или объекты (рекомендуется только опытным друкрафтерам).
Phantom J 2,14 карата £84 990
Phantom K 2,42 карата £119 990
Phantom L 3,27 карата £299 990
Информация о покупке: Страница 469
Я начал переходить к следующей странице и, вздрогнув, остановился. Сколько они стоят?
Тобиас наблюдал за мной с каким-то злобным удовлетворением. Я сосчитал количество цифр, чтобы убедиться, что не ошибся, и с трудом удержался от того, чтобы не округлить глаза. Эти были доступными?
Может быть, другие подешевле? Я пролистал страницы, изучая цены. Они не были дешевле. Большинство из них были пятизначными или шестизначными, а самые дорогие - семизначными. После нескольких минут поисков самым дешевым, что я смог найти, оказался сигл "светоч", который был очень похож на мой собственный. На логотипе производителя было написано "Asmart", а цена составляла 499 фунтов стерлингов.
"Теперь ты мне веришь?"- спросил Тобиас.
Я пытался сообразить, что делать дальше. И уж точно не собирался покупать никаких сиглов.
"Так мы можем идти?"- продолжил Тобиас. "Потому что мы не..."
"Ты не мог бы достать мне один из этих каталогов, чтобы я мог забрать его домой?"
"Тебе не нужен каталог, чтобы забрать его домой!"
Я пожал плечами и посмотрел вдаль. "Если ты хочешь, чтобы я пошел с тобой сегодня вечером..."
Тобиас мрачно посмотрел на меня и ушел. Через пару минут он вернулся с экземпляром каталога в модном на вид пакете. "Ты хоть представляешь, сколько это стоит?" - спросил он, протягивая его мне.
"Нет", - признался я. "Поэтому и попросил тебя купить его для меня".
"Ладно, - сказал Тобиас. "Ты повеселился. Так ты придешь сегодня вечером?"
Было заманчиво посмотреть, сколько еще мне может сойти с рук, но у меня было чувство, что я уже испытал судьбу. Кроме того, я дал ему обещание. "Я приду".
"Наконец-то", - вздохнул Тобиас. Он начал двигаться к выходу,
