Вольный наследник. Том 7 - Артём Кей
— Так каков же итог? — процедил маг.
— Я не согласен с вашим предложением.
— Вы, видимо, всё-таки не понимаете…
— Вот именно, что не понимаю, — перебил я. — Не понимаю, почему должен верить вам и бояться организации, о которой ничего не знаю. Поэтому и объяснил свои доводы.
Маг уставился на меня долгим немигающим взглядом. Может быть, пытался загипнотизировать, а может, просто впервые столкнулся с человеком, который после всех угроз отказался делать то, что ему велели.
Наконец он тяжело вздохнул.
— Тогда прошу прощения за то, что побеспокоил вас. Мои люди проводят вас.
— Приятно было пообщаться, — ответил я, поднялся с кресла и направился к выходу.
За дверью ждал тот самый маг, который привёл меня в кабинет. Он молча кивнул и повёл обратно тем же путём.
Никто не попытался меня остановить, обыскать или хотя бы объяснить, почему их руководитель так быстро передумал быть страшным и опасным. Охранники возле входа только проводили меня взглядами.
Я забрался в седло и направился к воротам, ожидая, что сейчас меня окликнут, закроют створки или хотя бы попытаются ударить в спину. Однако ворота спокойно открылись, охрана расступилась, и через минуту крепость осталась позади.
Никто за мной не поехал. Вот это уже было странно.
Путь я примерно запомнил, поэтому ехал спокойно, не опасаясь заблудиться.
А может быть, зря я на них наговаривал. Нормальные ребята, вполне адекватные: вежливо пригласили на разговор, спокойно выслушали, не стали спорить после отказа и отпустили.
Даже вслед никто не выстрелил.
Я ехал дальше, время от времени сканируя пространство заклинанием обнаружения. Щит тоже держал активным, хотя пока вокруг ничего подозрительного не происходило.
На всякий случай.
Засаду я заметил примерно за двадцать секунд до того, как в щит прилетели первые болты. Заклинание обнаружения сначала зацепило одного человека слева от дороги, затем рядом с ним появились ещё две отметки.
Справа находились ещё трое.
Шесть человек.
Разделились на две группы и спрятались среди деревьев, выбрав место, где дорога с обеих сторон была зажата лесом.
Я не повернул головы и продолжил ехать.
До левой тройки оставалось метров пятьдесят.
Сорок.
Тридцать.
Щёлкнули тетивы.
Два болта ударили в щит.
Спрыгиваю с Гниды.
Она рванула вперёд.
Я — влево. К первой тройке.
Бью разрывным шаром.
Точно в мага. Его разрывает на части.
Взрывная волна швыряет арбалетчика назад.
Добегаю до бойца.
Выхватываю меч.
Отбиваю его клинок.
Следующим ударом рублю по шее.
Готов.
Арбалетчик шевелится. Пытается подняться, но руки подламываются, а голова болтается из стороны в сторону.
Подбегаю.
Удар в сердце.
Готов.
Первая тройка закончилась.
Вторая тройка по-прежнему сидела в укрытии. Деревья скрывали от них место схватки, поэтому они, скорее всего, даже не поняли, что их товарищи уже закончились.
Я подошёл к тому, что осталось от мага. Из-под разорванной одежды выглядывала тонкая цепочка с кулоном Ордена Пепельного Феникса. Такие я уже видел у их людей.
Значит, меня всё-таки отпустили не просто так.
Первая тройка явно рассчитывала разобраться со мной быстро и даже не успела понять, насколько сильно ошиблась. Приятно, когда противник тебя недооценивает. Отбиваться сразу становится гораздо легче.
Жаль, со второй тройкой этот номер уже мог не сработать.
— Ну чё там? — крикнул кто-то из второй тройки.
— Всё нормально! — ответил я.
Несколько секунд они сидели на месте, видимо пытаясь понять, чей голос услышали. Потом всё-таки начали выходить из укрытия.
Я поднял руку.
Бью разрывным шаром.
Маг оказался осторожнее своего товарища. Видимо, решил перестраховаться и заранее поставил щит.
Взрыв.
Защита вспыхивает.
Выдерживает.
Стоявшего рядом бойца разрывает на части.
Третьего швыряет назад.
Маг отвечает сразу.
Ледяное копьё летит прямо в грудь.
Уклоняюсь.
Второе проходит возле головы.
Расстояние сокращается.
Десять метров.
Пять.
Подбегаю вплотную.
Магический щит у него есть.
А защиту от обычного меча кто ставить будет?
Рублю.
Клинок отсекает ему руку по локоть.
Вторым ударом сношу ему голову.
Остаётся последний.
Нахожу его в кустах. Он ещё не пришёл в себя после взрыва и пытается подняться.
Добиваю без проблем.
Вот и всё. Неплохо так съездили.
Я вышел на дорогу и направился в сторону поместья. Гнида вряд ли убежала далеко, а без неё возвращаться пришлось бы пешком, чего после драки совершенно не хотелось.
Нашёл я её через несколько минут. Она стояла возле дороги и спокойно щипала траву, словно шесть трупов в ближайшем лесу не имели к ней никакого отношения.
При моём появлении Гнида тихонько всхрапнула, как бы говоря: хорош на сегодня.
Предложение звучало заманчиво, но я не спешил забираться в седло. Вместо этого остановился рядом и начал просчитывать варианты.
Если я сейчас просто уеду, люди Ордена найдут шесть трупов и поймут, что небольшого отряда для моего убийства недостаточно. В следующий раз подготовятся лучше, соберут больше магов и выберут момент, когда, возможно, рядом окажутся мои люди.
Тогда пострадать могу уже не только я.
Можно было поступить иначе: вернуться в крепость и аккуратненько, со всей оставшейся дури, ударить по ней. Если повезёт, получится значительно проредить местное отделение Ордена, а заодно объяснить остальным, что связываться со мной опасно.
Конечно, после этого они захотят отомстить.
Только и в первом случае в покое меня никто не оставит. Получалось, разница лишь в том, буду я ждать следующего удара или нанесу свой первым.
Второй вариант выглядел предпочтительнее.
К тому же о случившемся наверняка узнает Прокофьев. Жаловаться монарху он вряд ли станет, ведь тогда придётся объяснять, что в Монархии делает вооружённый отряд из Астерии и почему эти люди устраивают засады на наследного принца Империи Грэйн.
А я всегда могу рассказать, что меня пытались убить какие-то крайне сомнительные ребята, назвавшиеся представителями Ордена Пепельного Феникса.
Поэтому Прокофьев, скорее всего, промолчит. Зато поймёт простую мысль: давить на меня силой не стоит.
Если не поймёт, можно будет приехать и объяснить лично.
Я посмотрел в сторону, откуда недавно вернулся.
— Прости, подруга. Домой поедем немного позже.
Глава 17
До крепости мы добрались примерно через час.
Гнида всю дорогу пыталась объяснить мне, что поместье Шимохиных находится в другой стороне. Сначала несколько раз сбилась с шага, потом покосилась на очередной поворот, а под конец просто смирилась и потащилась вперёд с таким видом, будто ничего хорошего от хозяина уже не ждала.
Я её прекрасно понимал.
Когда между деревьями
