Злая омела - Розелин Эш

оттуда. Он действительно только что пригрозил всем не запугивать меня? Мое сердце бешено колотится, когда я, спотыкаясь, вхожу в пустой класс и падаю на одно из кресел.

Зачем ему это делать?

Зачем ему это делать?

Зачем ему это делать?

Вопрос вертится у меня в голове в унисон с коленями, пока я изучаю стол, отчаянно пытаясь хоть как-то отвлечься. Оно покрыто дурацкими каракулями вроде «У миссис Си огромная стойка», «школа — отстой» и «Здесь был Скорпион». Прочитав последнее, я закатываю глаза.

— Скорпион, — бормочу я, фыркая. Что за претенциозный придурок называет себя Скорпионом? Но мой мозг, предательская штука, возвращается обратно к завораживающему незнакомцу в кафетерии. Темноволосый бог с глазами цвета расплавленного серебра. Черт, я никогда не видела никого столь ошеломляюще привлекательного, даже в тех нелепых подростковых драмах.

— Зачем он это сделал? — Спрашиваю я вслух, и мой желудок урчит в ответ. Спасибо, капитан Очевидность. Я понимаю, я пропустила обед. Я умираю с голоду, но я ни за что на свете не вернусь в этот кафетерий. Я ненавижу, когда люди смотрят на меня — ненавижу ощущение жжения, мурашки по коже от глаз, которые следят за мной, словно я какой-то аттракцион для шоу уродов.

Нервы на пределе, я вскакиваю со стула и взволнованно расхаживаю по комнате, в то время как мой желудок закатывает настоящую истерику. Может, мне стоит пойти в библиотеку, отвлечься книгой или еще чем-нибудь. Да, в библиотеку. Пойти в библиотеку. Там безопасно. Тихо. Никаких посторонних глаз. Я киваю сама себе, подбадривая себя, прежде чем выскользнуть из класса и вернуться в теперь уже пустой коридор.

— Эмилия Росси?

Я замираю при звуке своего имени. Медленно поворачиваюсь и вижу директора, мистера Логана, который смотрит на меня так, словно я головоломка, которую он не может разгадать. Мои глаза расширяются от удивления. — Э-э, да, это я.

Да, конечно, он знает, что это я. Мы буквально познакомились несколько дней назад, когда папа привел меня записываться на занятия.

— Ты можешь пойти со мной на минутку? — Он спрашивает, демонстрируя то, что, по его мнению, является теплой улыбкой, но вместо этого у меня мурашки по коже. Я ведь не сделала ничего плохого? Это всего лишь мой первый день здесь, и, если не считать той небольшой драмы в кафетерии, я была настолько сдержанна, насколько это было возможно. Даже невидима.

Мистер Логан не ждет моего ответа. Он просто разворачивается и идет по коридору, ожидая, что я последую за ним. Я слушаюсь, хотя мои ноги похожи на желе.

— Что-то не так? — Мне удается выдавить из себя.

— Конечно, нет. — Он бросает взгляд через плечо, приподнимая брови, словно провоцируя меня раскрыть какой-то скандальный секрет. — Если только тебе не есть в чем признаться?

Я молча качаю головой, внезапно обнаружив, что мне трудно глотать. Мы сворачиваем за угол, и вот оно — дверь с надписью «Директор Логан», выгравированной строгими печатными буквами. Он распахивает ее, жестом предлагая мне войти первой, и мой пульс учащается.

— Присаживайся, — говорит он, подходя к своему внушительному кожаному креслу.

Я присаживаюсь на краешек стула для посетителей, остро осознавая, какой маленькой я себя чувствую. Мои руки выскальзывают из толстовки и аккуратно складываются на коленях, когда я сосредотачиваюсь на точке прямо за ухом мистера Логана, не в силах встретиться с ним взглядом. Я пытаюсь не ерзать, но это проигранная битва. Тишина заставляет меня ерзать. Я собираюсь вернуться к своей старой школе?

Мистер Логан садится на свое место и одаривает меня еще одной из своих улыбок. Боже, он что, отрабатывает это перед зеркалом?

— Эмилия, — начинает он. — Я просматривал твои записи...

Поехали.

—... и я должен сказать, что я искренне впечатлен. Я видел, как старшеклассники боролись с экзаменами по химии, а ты справилась с ними в четырнадцать лет?

— Пятнадцать. — Я автоматически поправляю, хотя и не уверена, к чему он клонит.

— Верно, верно. — Он хихикает, качая головой. — Наша учебная программа, должно быть, наскучила тебе до слез.

Ты понятия не имеешь, приятель. Я заставляю себя вежливо улыбнуться, нервно барабаня пальцами по бедрам.

— Я вижу, что все курсы, на которые ты зарегистрировалась, являются AP. Как ты провела свой первый день занятий?

— Он был… в порядке. — Ложь. По правде говоря, занятия были ошеломляюще простыми, и я умирала от скуки. Но я не собираюсь упоминать об этом. В прошлый раз, когда я жаловалась на легкие уроки, в итоге я пропустила несколько семестров и в шестнадцать лет стала выпускницей средней школы. Я определенно не спешу поступать в колледж и становиться еще большим изгоем.

Мистер Логан кивает сам себе, затем откидывается назад, переплетая пальцы. — Как бы ты отнеслась к небольшой умственной разминке?

Я оживляюсь, волнение охватывает меня, несмотря на все мои попытки сохранять невозмутимость. Вызов? Черт возьми, да. — Зависит от обстоятельств. В чем подвох? — Я отвечаю осторожно. Всегда есть подвох, да?

— У меня есть один ученик. Он многообещающий, у него большой потенциал, но он не совсем мотивирован, когда дело доходит до школы. — Он делает паузу, позволяя своим словам повиснуть в воздухе.

Я молчу, мой взгляд опускается на мою руку, пока я рисую маленькие круги на столе, ожидая, когда он перейдет к делу.

— Я хочу, чтобы ты его обучила.

Я прекращаю рисовать. Мои глаза вспыхивают. — Репетитор старшеклассника? Это... это... — Это безумие! Мне хочется кричать.

— Думай об этом как о служении человечеству. Точно так же, как твой отец служит обществу, это могло бы стать твоим собственным небольшим вкладом.

Я моргаю, пытаясь связать воедино детективную работу моего отца и эту репетиторскую работу. Какое отношение ко всему этому имеет работа моего отца? Это что, какое-то странное чувство вины?

Я отбрасываю эту мысль в сторону, прежде чем успеваю на ней зациклиться, мой пристальный взгляд скользит по лицу мистера Логана в поисках любого признака того, что это может быть шуткой. Но нет — выражение его лица предельно серьезно. — Подождите... Студент согласился на это?

— У него не будет выбора, если он захочет получить высшее образование. — Он машет рукой, как будто это ничего особенного, но я чувствую, как у меня переворачивается живот. Мои колени снова начинают подпрыгивать, это нервный тик, который я не могу контролировать.

Отлично. Итак, я буду учить обиженного старшеклассника, который, вероятно, захочет запихнуть меня в шкафчик. Потрясающе-вкусно.

— Я — я не думаю, что это такая уж хорошая идея, мистер Логан. Если ученик не хочет заниматься, я мало что могу сделать. Я не