Не в свои сани - Юлия Борисовна Жукова
Тишина была такой густой, что Мэй услышала, как молодой, всё ещё стоящий в углу, судорожно сглотнул. Она украдкой глянула на Ала из-под ресниц.
Верхняя губа у него начала медленно подниматься, обнажая зубы в гримасе отвращения.
— Ты кто такая? — спросил он, и голос его звучал так холодно, что Мэй поёжилась.
— Я… я в гости приехала, — пробормотала она, теряя уверенность.
— К кому?
Мэй замялась. Сказать, что к Киру? Но вдруг он подумает, что она девушка Кира? Обычно к мальчикам девочки просто так не приезжают. С другой стороны, если не скажет, что у неё есть связи, он может решить, что она какая-то простушка, с которой можно не церемониться.
— К императорской семье, — выпалила она, надеясь, что произнесла всё правильно.
Эффект превзошёл все ожидания: Ал внезапно оказался совсем рядом и… схватил её за ухо.
— Ай! — взвизгнула Мэй, пытаясь вырваться. — Отпустите! Что вы делаете⁈
Он не обращал на её вопли никакого внимания. Просто повернулся и пошёл к выходу из магазина, таща Мэй за собой, как нашкодившего котёнка.
— Помогите! — закричала Мэй, оглядываясь на молодого в углу. — Он меня похищает!
Молодой осенил себя каким-то религиозным жестом, но не двинулся с места.
Глава 16
Опытная женщина
На улице Мэй продолжала верещать, на них оглядывались, но никто не спешил на помощь. Наоборот — Мэй видела, как прохожие смотрят на её мучителя с пониманием и сочувствием, а на неё — с осуждением. Как будто это она была виновата!
— Да что я такого сделала⁈ — возмутилась она, но мужчина только фыркнул. Мэй уже смекнула, что лучше не дёргаться, чтобы не было больно. Впрочем, он не сильно сжимал — скорее, просто держал, направляя. Мэй покорно потрусила рядом, пытаясь сообразить, что делать.
За два поворота от ярмарки они подошли к калитке какого-то парка. У Мэй внутри всё похолодело. Парк? Зачем ему парк? Неужели он собирается…
Она уже приготовилась кричать на убой, но в парке оказалось многолюдно — садовники как раз стригли кусты. Тут же среди деревьев её взгляду открылось высотное здание со стеклянным фасадом, сверкавшим в рыжеватых лучах солнца. Ал подвёл её к неприметной двери и нажал на подсвеченную кнопку.
— Лиза, — сказал он в переговорное устройство и продолжил на всеобщем: — Я тут потеряшку подобрал, говорит, твоя.
Из динамика раздался женский голос, тоже говоривший на всеобщем:
— А кто там?
— Девица какая-то блондинистая, — с отвращением процедил Ал. — Приставала к Урику в лавке. Бедный парень от неё чуть сквозь стенку не прошёл. Потом ко мне полезла.
Из динамика донёсся смех — чуть сдавленный и не очень-то мелодичный. Мэй бы так при мужчине гыгыкать не стала.
— Наверное, Кира подружка, — сказал женский голос. — Веди её сюда.
Дверь щёлкнула, открываясь. Мужчина отпустил её ухо и толкнул Мэй вперёд, так что она влетела в вестибюль, чувствуя одновременно унижение и облегчение. Женщина упомянула Кира, значит, это кто-то знакомый!
Ал придержал её за загривок, когда подъехал лифт, как будто она могла пройти мимо дверей. В лифте Мэй сразу прилипла к зеркалу — волосы растрепались, ухо… Хм, даже не покраснело. Мэй осторожно его пощупала — не горячее. Ну ладно. Поправила пуховик. Кто бы ни была эта Лиза, всегда лучше выглядеть по максимуму.
Дверь открылась во что-то вроде просторной прихожей. Вдоль стены стояли обувницы с обувью самых разных размеров, на вешалке висел лыжный костюм и две маленькие курточки. Мэй увидела резную деревянную дверь и хотела было пойти к ней, но Ал придержал её за капюшон и молча указал на обувницу, после чего стащил свои сапоги и повесил на крючок свою роскошную шубу. Даже не на плечики! Вот варвар!
Впрочем, плечиков тут и не было, так что Мэй пришлось вешать свой пуховик точно так же. Она понадеялась, что Кир не обидится, ведь это его подарок.
Наконец её впустили в дверь. Мэй оказалась в просторной гостиной. Деревянная мебель органических форм, мягкие ковры на полу, на стене большое плетёное украшение из джутовой верёвки и деревянных бус. Огромные окна выходили на город, позолоченный зависшим над горами солнцем.
На диване, поджав под себя ноги, сидела невысокая женщина средних лет в голубом халате. Светлые кудрявые волосы обрамляли круглое лицо, которое Мэй сразу узнала.
Элизабет Гринберг. Императрица Муданга. Мать Кира.
— Привет, — сказала женщина с лёгкой улыбкой, поднимая взгляд от планшета. — Ты Мэй, что ли?
— Да… — выдавила Мэй, соображая, как себя вести. Папа пару раз брал её с собой на приёмы, где присутствовали высочайшие особы, но там всё было ужасно официально, и он следил за каждым её движением. В то же время Кир был… просто Кир. Хотя принц. И что же его мама?..
— А Кир знает, где ты? — спросила эта «Лиза». Вот ведь земляне, вечно у них с именами какая-то чехарда! Если бы Ал назвал её Элизабет, Мэй бы сразу всё поняла! А он сам-то тогда кто? Императора вроде иначе зовут, а наследный принц ещё маленький…
Ал меж тем по-хозяйски плюхнулся на диван в полуметре от «Лизы», раскинул ноги и руки и что-то недовольно проворчал на муданжском.
Тут до Мэй наконец дошёл смысл вопроса, и она спохватилась: Кир же наверняка её потерял! Она поспешно вытащила телефон и уставилась на экран. Связи не было ни на полпалочки.
— Ой, — сказала она. — У меня не ловит.
Императрица рассмеялась. Ал закатил глаза.
— У тигрэнок что, мозга вообще нет? — спросил он.
— Ай, ладно тебе, — фыркнула императрица и пнула его ступнёй в носке в колено. Он никак не отреагировал. У Мэй глаза лезли всё дальше из орбит. Это же не мог быть император? Она видела его, у него лицо такое… запоминающееся. Но с кем ещё императрица могла быть на такой, э-э, короткой ноге? Буквально!!!
— Чтобы ловило, надо зарегистрироваться в планетарной сети, — продолжила «Лиза» — Ладно, сейчас.
Она достала свой телефон, навела камеру на Мэй и щёлкнула, а потом что-то понажимала на экране и, судя по разнёсшимся гудкам, поставила звонок на громкую связь.
— Кир, это твоё? — спросила она.
— Да! — голос Кира был одновременно облегчённым и взбудораженным. — Она уже во дворце, что ли⁈ Мы тут обыскались её!
— А ты получше бы следил за своими фефёлками! — рявкнул Ал в телефон, подавшись вперёд. — Ты представляешь, что она творила⁈ Домогалась сначала Урика, потом меня! МЕНЯ!!! В ресторан приглашала, троганая устрица!
Из телефона донеслось
