Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии - Наталья Добкевич
— Хорошие у тебя друзья, — заметил Корнелий.
— Да, — согласилась я. — Хорошие.
Я доела пирожок, привела себя в порядок как могла — пригладила волосы, отряхнула одежду. Скоро решится моя судьба.
Рейнар пришёл через час.
Он был в парадной форме — тёмно-синяя мантия с серебряным шитьём, знаки отличия на груди, при мече. Волосы аккуратно зачёсаны, лицо сосредоточенное. Он выглядел внушительно и официально.
— Готова? — спросил он, оглядывая меня.
— А есть выбор? — усмехнулась я.
— Выбор есть всегда, — ответил он. — Но этот вариант — лучший.
Я вышла из камеры.
Мы шли по коридорам академии. В этот раз на нас смотрели иначе — не просто с любопытством, а с напряжённым ожиданием. Студенты шептались, преподаватели провожали взглядами, стража вытягивалась.
— Что будешь говорить совету? — спросила я.
— Правду, — коротко ответил Рейнар.
— А если они не поверят?
— Придётся убедить. — Он посмотрел на меня. — Ты должна держаться уверенно. Не бойся их. Они старые, опытные, но они тоже могут ошибаться.
— Я не боюсь, — ответила я. — Я судмедэксперт. Меня трупами не напугать. А живые драконы — это даже интересно.
Рейнар усмехнулся.
— Странная ты.
— Ты уже говорил.
— И ещё скажу.
Мы подошли к массивным дверям, украшенным золотыми драконами. Два стражника в парадной форме распахнули их перед нами.
— Зал совета, — объявил Рейнар. — Держись.
Я вошла.
Зал совета оказался огромным.
Высокие сводчатые потолки терялись где-то в вышине. Стены были расписаны фресками, изображающими великих драконов прошлого — в битвах, в полёте, на тронах. Тяжёлые бархатные портьеры обрамляли высокие окна, через которые лился солнечный свет.
В центре зала стоял длинный стол из чёрного дерева, за которым сидели они.
Драконы. Старые, могущественные, опасные.
Я насчитала семерых. Разные — мужчины и женщины, в богатых одеждах, с острыми чертами лиц и глазами, в которых горел золотой огонь.
Во главе стола пустовало кресло — ректорское. Напоминание о том, что убийца всё ещё на свободе.
— Лорд Рейнар Драгонвей, глава тайной канцелярии, и... — объявил церемониймейстер, запнувшись на мне, — ...подозреваемая Агата.
— Подойдите, — раздался скрипучий голос.
Говорил старейший. Лорд Грегор. Дракон, которому было за тысячу лет — высохший, морщинистый, но с глазами, полными мудрости и силы.
Мы подошли к столу. Рейнар встал рядом со мной.
— Лорды и леди совета, — начал он официально. — Я собрал вас, чтобы обсудить дело об убийстве ректора и других преступлениях, потрясших нашу академию.
— Мы знаем, зачем мы здесь, Рейнар, — перебила леди Моргана. Женщина с острыми чертами лица и огненно-рыжими волосами. — Говори по делу.
— Хорошо. — Рейнар выпрямился. — Я требую освободить эту женщину. Агата невиновна.
По залу прокатился шёпот.
— Невиновна? — усмехнулся один из драконов, толстый, с двойным подбородком. — Её пирожки нашли на столе убитого ректора. Она была рядом с телом. Она из другого мира. Какие ещё нужны доказательства?
— Факты, — твёрдо сказал Рейнар. — Я провёл расследование. Я осматривал тела вместе с ней. Она помогла найти следы, которые мои маги упустили. След от укола на руке ректора. Ожог на шее. Частицы ткани под ногтями. Она заметила то, чего не заметили вы.
— Она могла быть в сговоре с убийцей, — возразил толстый дракон.
— Зачем? — парировал Рейнар. — Если бы она была убийцей, она бы молчала. Она бы не указывала на улики. Она бы вела себя тихо и не привлекала внимания. А она работала. Профессионально. Как эксперт.
— Откуда у неё такие навыки? — спросила леди Моргана. — Она же из другого мира.
— В её мире она была судмедэкспертом, — ответил Рейнар. — Тем, кто изучает мёртвых, чтобы найти правду.
— Судмед... что? — переспросил старейший Грегор.
— Она работает с мёртвыми, — коротко сказал Рейнар. — И делает это лучше, чем наши маги.
По залу снова прокатился шёпот. Драконы переглядывались.
— Лорд Рейнар, — сказал Грегор. — Мы уважаем ваше мнение. Но совет должен быть уверен. Мы не можем освободить подозреваемую только на ваших словах.
— Что вы хотите? — спросил Рейнар.
— Проверку, — ответила леди Моргана. — Пусть она докажет свои способности. Прямо сейчас.
— Подойди, девочка, — позвал меня Грегор.
Я сделала шаг вперёд.
— Ты не боишься? — спросил он, глядя мне в глаза.
— Нет, — честно ответила я. — Бояться нужно, когда есть причина. А пока я просто стою перед уважаемыми драконами и отвечаю на вопросы.
— Дерзкая, — усмехнулась Моргана. — Мне нравится.
— Откуда ты? — спросил толстый дракон.
— Из другого мира. Из города, который называется Москва. Там я работала судмедэкспертом.
— Почему ты не паникуешь? — спросил другой дракон, молчавший до этого. — Обычные люди в твоём положении боятся, плачут, просят пощады.
— Я привыкла к мёртвым, — ответила я. — А живые меня редко пугают. Тем более те, кто хочет справедливости.
— Ты веришь в справедливость? — Грегор прищурился.
— Я верю в факты, — ответила я. — Факты не врут. И я помогаю им говорить.
Драконы переглянулись.
— Хорошо, — сказал Грегор. — Мы проверим тебя. В наших подземельях есть старые останки. Давнее дело, которое так и не раскрыли. Если ты найдёшь то, что упустили наши маги, — мы признаем твою невиновность и допустим к расследованию.
— А если нет? — спросила я.
— Тогда останешься в камере до конца следствия, — ответила Моргана.
Я посмотрела на Рейнара. Он кивнул.
— Я согласна, — сказала я.
---
Меня повели в подземелье.
Не в то, где был саркофаг, а в другое — старое хранилище, где держали тела давно умерших. Стражники открыли тяжёлую дверь, и я вошла.
Здесь было холодно, сухо и темно. Вдоль стен стояли каменные плиты с останками, накрытыми тканью.
— Выбирай, — сказал сопровождающий маг. — Любое.
Я подошла к ближайшему телу. Под тканью был скелет. Человеческий. Давний.
— Корнелий, — мысленно позвала я. — Помогай.
— Смотрю, — отозвался лич. — Но тут магия глушит. Я не всё вижу.
— Тогда буду работать сама.
Я начала осмотр.
Скелет был старый, кости пожелтели. Смерть наступила давно — лет сто, может, больше. Но что-то в нём
