Узники старых часов - Лена Александровна Обухова
— А то что? — с вызовом поинтересовался Артем, делая шаг вперед и явно готовясь к новой стадии конфронтации — силовой.
Вероятно, он решил, что Александр слишком изящен, чтобы быть физически развитым.
Лина испуганно сжалась, не зная, кто победит, если дело дойдет до драки, но этого так и не случилось. Мужчины застыли друг напротив друга, глядя в глаза своему оппоненту. Оказавшись за спиной у Александра, Лина не могла видеть его лицо, но то, как оно менялось у Артема, наблюдала очень отчетливо. Сперва свирепость уступила место растерянности. Потом на место растерянности пришло смятение. А после смятения на лице Артема отразился страх, быстро переросший в священный ужас.
Через несколько секунд бывший Лины попятился, ударился спиной об дверь, принялся торопливо отпирать ее, а после вывалился в коридор и буквально бегом понесся по ступенькам вниз.
Еще через какое-то время послышался хлопок подъездной двери, и все стихло. А Лина все так и стояла, вжавшись в стену и сверля взглядом спину Александра. Тот тоже стоял неподвижно и молча. Лишь когда Артем явно покинул здание, тихо заметил:
— Он больше тебя не потревожит. Никогда.
Глава 16
Мисти вернулась в квартиру и громко мяукнула, чем вывела Лину из ступора, в который та впала. Она уже хотела наклониться, чтобы поймать бегущую к ней любимицу, но та не дошла до нее, остановившись у ног Александра. Сначала она подняла на него апельсиновые глаза, а потом потерлась о его штанину с многозначительным «мрр».
Александр наклонился к кошке, погладил ее и подхватил на руки. Словно зачарованная, Лина наблюдала за тем, как он повернулся к ней, подошел и протянул ей Мисти.
— Спасибо, — искренне выдохнула Лина, между делом отмечая, что холод, исходящий от него, ощущается уже не так сильно.
— Да не за что, — сдержанно улыбнулся он, делая шаг назад.
— Я имею в виду, за все... это, — торопливо пояснила Лина, чтобы он не подумал, будто она благодарит за то, что он отдал ей любимицу.
— Я понял, — заверил Александр.
И, снова повернувшись, направился к гостиной. Лина вдруг отчетливо поняла, что если он сейчас переступит порог комнаты и скроется из вида, то исчезнет. И она не успеет задать ему свои вопросы.
— Постойте! — чуть ли не закричала она, чем, вероятно, слегка напугала. Во всяком случае, Александр замер на месте как вкопанный. Но не обернулся. — Пожалуйста, не уходите. Я хотела поговорить с вами. Хотела спросить...
Только теперь он снова посмотрел на нее, слегка приподняв брови, словно молчаливо интересуясь, какие у нее остались вопросы.
У Лины их было так много, что она не знала, с чего начать, поэтому первым задала далеко не самый животрепещущий:
— Может, чаю?
— Чаю? — чуть насмешливо переспросил Александр. — Думаю, это будет лишним.
— Почему?
— Я не пью чай.
— Тогда, может, кофе? У меня где-то был...
— Кофе я тоже не пью.
— Простите, но вина у меня нет. — Она неловко развела руками, а Александр выразительно склонил голову набок, глядя на нее со странной иронией во взгляде. — Вино-то вы точно пьете. Мы пили его с вами тогда... в гостинице.
— То было другое.
— Время? — уточнила Лина.
Он легонько качнул головой и пояснил:
— Пространство. Там я могу и пить, и есть. А здесь — нет.
— Здесь — это где? — Лина совсем запуталась.
— В реальности.
— А разве то, что было в гостинице, не было реальным?
Он задумался ненадолго и снова качнул головой, но теперь это было уже не отрицание, а скорее неполное согласие.
— В каком-то смысле было. Но все же это отличалось от того, что происходит сейчас.
Лина смущенно улыбнулась и помотала головой.
— Я ничего не понимаю.
— Это нормально, — мягко заверил Александр. — Смертные и не должны это понимать. Но ты со временем разберешься. Научишься если не понимать, то хотя бы чувствовать это.
— Смертные? — ухватилась Лина. — А вы, стало быть, бессмертный?
— Ну ты же сама видела меня на фотографии шестьдесят второго года. Так что не говори, что не знала этого.
Лина кивнула, соглашаясь с тем, что знала.
— Так кто же вы? — спросила она уже в который раз.
Александр снова улыбнулся, и на этот раз его улыбка показалась ей слегка печальной.
— Тогда, скорее уж, что я такое, — поправил он. — Ты сама поймешь это. В свое время.
— Почему вы не можете просто все объяснить мне? — с легкой досадой в голосе спросила Лина, недовольно хмурясь. — Разве нам всем не стало бы проще?
— Таковы правила. — Его голос вновь прозвучал тихо и мягко. Он словно ласкал, хотя Александр не говорил ничего ласкового. — Не я их придумал, но я им подчиняюсь.
— Правила? И эти правила не дают вам по-человечески объяснить мне, что от меня требуется сделать?
— В каком-то смысле...
Да уж, никакой конкретики, одни обтекаемые формулировки. Похоже, ничего она от него не добьется, кроме подтверждения того, что и так сама уже знает. Однако это не значило, что не стоит пытаться дальше. Тем более Александр как будто больше не торопился уйти. Стоял в трех шагах от нее, снова засунув руки в карманы брюк, смотрел то ли с любопытством, то ли просто выжидающе, гадая, о чем еще она спросит.
— Может, хотя бы подскажете, куда мне дальше двигаться с Гараевой? Направите? Я не понимаю, чем могу помочь ей.
— Ты должна все понять сама, — предсказуемо повторил Александр. — Я не могу вмешиваться.
— Правда? — Лина почувствовала легкое раздражение, которое прорвалось в голос помимо ее воли. — Тогда что вы делаете здесь? Вы пришли и спасли меня от Артема. Разве это не вмешательство?
Александр опустил взгляд и даже слегка нахмурился, словно сам только сейчас задумался о своем поступке и удивился ему. Лина тем временем добавила:
— И тогда в гостинице вы тоже появились в нужный момент и подсказали, что на самом деле надо искать. Без вашей помощи мы бы до сих пор там бродили.
Он снова посмотрел на нее и усмехнулся, но что это значило, Лина не поняла.
— Давай прогуляемся, — неожиданно предложил Александр.
— Куда?
— Сама
