Невозможный - Роман Романович

— А Сердце Древа получилось добыть? — уточнил я.

— Нет. Я поспрашивал, ни у кого нету, — качнул старик головой.

— Тогда Битва, — решил я. — Плевать на Кардыша.

— Почему-то я был уверен, что ты так и поступишь. Что ж, мальчик. У тебя осталось восемь дней на подготовку. Три недели в опаснейшей зоне, где даже Король не может чувствовать себя уверенно. Подготовься. Можешь привлечь к помощи кого угодно. Если что-то нужно — возьми со склада. Разрешение я выдам.

— Спасибо, учитель, — поклонился я.

Решение принять было просто. Для пилюли Родословной требовались специфические дорогие ингредиенты. Которые я надеялся купить через наставника. И мы собрали почти всё. Кроме того самого Сердца Древа. От Эссера я знал, что такое можно найти в долине Демонов. Собственно, где Битва и пройдёт.

Получается, если останусь, всё равно не смогу сделать то, что хочу. Вероятность есть, но… Теперь и у меня ощущение появилось, что тут сама судьба направляет.

Ох-ох-ох. Надо поторопиться!

***

Новости своим я сообщил. Решение озвучил. Списки членов отряда утвердил и в администрацию отнёс.

А дальше от меня потребовалось как следует поработать. Ничего такого. Моя обычная жизнь, обычный режим, когда я чередовал алхимию, учёбу и тренировки.

Первым делом сделал пилюлю Рождения Короля для Галии. Минус полтора дня. Спустя сутки Галия сообщила, что прорвалась и приступила к своим тренировкам, чтобы закрепиться на новом ранге и подготовиться к выходу. Ещё полтора дня, и я сделал такую же пилюлю, на этот раз для Династии. Если Бинхуэм не пожаловали сейчас, то стоило их ожидать сразу после Битвы. Там уже не до подарков своим девушкам будет.

Династия поняла всё правильно, и между нами состоялась жаркая ночь, полная и того, и сего, и даже ого-го чего.

Я же переключился на подготовку к самой вылазке. Точной информации удалось добыть довольно мало. Нас отправят в так называемые демонические земли, что бы это ни значило. Зону с высокой плотностью энергий и стихий, где обитают самые разные твари, регулярно появляются новые виды и в принципе обстановка может сильно измениться между вылазками. Я слышал, что те, кто оттуда смог вернуться, могли полностью окупить затраты на подготовку и восхождение к рангу Короля. Более удачливые, бывало, поднимали несколько слоёв да окупали затраты в несколько раз. Всерьёз воспринимать эти слухи как-то не получилось. Кто-то когда-то что-то притащил. Как всерьёз полагаться на такую информацию?

Саркаш сказал, что там по-настоящему опасно и что никакими усилениями пренебрегать не стоит. Всё бы хорошо, но любое преимущество стоило денег и времени. Поэтому оставшиеся дни я по большей части провёл за созданием алхимии. Что-то готовил для отряда, что-то продавал. Всякие усиливающие пилюли, целебные, работающие со стихийными отравлениями — удалось собрать небольшую сокровищницу и обеспечить членов отряда всем необходимым.

Замечу, что члены отряда и сами серьёзно вложились финансово, поэтому лямку я тянул не один.

Облом вышел с артефактами и нормальной броней, хотя как посмотреть. Выяснилось, что артефакты — это не только преимущество, но и уязвимость. Так, напялив на себя металлическую кольчугу, есть риск нарваться на кого-то со старшей стихией металла. На того же Ардеуса, к примеру. Который вполне способен превратить броню на тебе в шипы, которые пронзят тело. Такая броня прикрывалась духовной силой и королевской аурой. Если готов постоянно держать защиту и окажешься сильнее противника, то никаких проблем. Если же тебя подловят…

В общем, ничего металлического я цеплять на себя не стал. Ограничился кожаным доспехом охотничьего типа из особо прочной кожи какой-то твари. Помимо этого, мы набрали всяких бытовых артефактов, защитных, для разбития лагеря и всякое такое. Причём этим ещё Дарсия начала заниматься за пару месяцев до выхода. И правильно. Перед самим выходом цены на всё взлетели в разы. Где-то в десятки раз. На чём я тоже заработал, продавая алхимию, но не суть.

Состав у нас получился следующий. Помимо меня отправится вся команда Маркуса. Двое Королей и трое Старших Мастеров. В принципе, рабочая и распространённая связка, как я понял. Вылазка продлится от недели до месяца, а продержаться одному… Да тут банально вопрос сна может доконать. Хотя лично я чувствовал, что сейчас способен неделю без сна провести. Но перетерпеть и сохранить эффективность — это разные вещи, как ни крути.

Также с нами отправятся Аскл и Толиан. Это если из состава Затейников. Галия же Белая… Я спросил у коллектива, против ли кто её кандидатуры. Никто восторга не выразил, но Аскл высказался, что лояльный мастер ядов нам не помешает.

Так что решение осталось за мной. Которое было напрямую связано с готовностью обеспечить лояльность девушки.

Кстати, Аскл и Толиан тоже прорвались. Всего за несколько дней до выхода стали Королями. Поэтому состав у нас что надо собирался. Я, Маркус, Дзендао, Аскл, Толиан и Галия — итого шесть Королей. Плюс трое Старших Мастеров.

Часть времени мы потратили на отработку боевого слаживания. Хотя и здесь были свои нюансы. За основную ударную силу у нас выступали я и Маркус. Остальные тоже могут подраться, но, если дойдёт до этого, значит, что-то пошло не так и надо валить. Толиан — следопыт. Аскл — специалист по тёмным направлениям, а, с его слов, там нам этого добра в избытке встретится. Кария — целительница. Галия — тоже скорее целительница, только с уклоном в яды. Левану отвели роль защиты тыла. Дарсия ещё может издалека поддержать, но… По факту, любой член команды может поддержать как угодно, и вблизи, и издалека, просто лично я в этом не видел смысла. Да о чём речь, если я могу вдарить так, что ландшафт изменится. Как тут командный бой вести? Особенно против какой-нибудь большой твари, которая и сама всё в округе перекроить способна.

Ладно, это всё домыслы. Как оно будет — время покажет.

Все приготовления были сделаны. Я опасался, что заявятся Бинхуэм и заберут меня раньше Битвы Королей, но нет. Не заявились они. Зато пришёл кое-кто другой. На этот раз хотя бы не по мою душу.

За пару дней до начала, когда вышел утром во двор, я обнаружил, что в небе висят пара десятков летающих лодок и даже тройка каменных крепостей.

А вот и другие желающие прибыли.

Интересно, сколько же народу в итоге соберётся? Чувствую, будет жарко.

Глава 2. Подготовка, или Когда собрались на Битву Королей

В академии странная ситуация возникла. У меня