Попаданка в жену Черного дракона. Развод уже подписан - Виолетта Вейл
— Как только Грета разрешит. Надеюсь, послезавтра.
— Тогда пока без обещаний покупателям. На берегу мне теснее, зато иглы не теряются в щелях.
Она расписалась и пошла к своему столу. Нелла проводила ее взглядом.
— Нам тоже пора подать окончательный график. Места после сбора распределяют уже завтра.
Мы разложили записи в столовой. Йорен принес карту, Арден — расчет переходов. Для постоянной работы выбрали две нижние пристани, на которых уже побывали. Вниз шли своим ходом; на возвращение требовалась береговая тяга. Капитан заранее узнавал, с кем можно разделить ее стоимость, но считал и полный расход на случай, если попутчика не будет.
Я открыла записи продаж. На второй стоянке покупали хуже, чем на первой. Зато там ждали починку и привоз мелких товаров, ради которых людям приходилось нанимать отдельную лодку.
— Если стоять полдня вместо целого, получится? — спросила я.
Йорен посмотрел на Ардена. Они проверили время подхода, затем капитан передвинул отметку.
— Если выдавать по списку. Долго разворачивать торговлю там не успеем.
Нелла предложила принимать заказы через пристанскую контору, а в рейсе привозить уже собранное. За передачу списков придется платить, зато не понадобятся лишний день стоянки и большая закупка наугад.
Мы посчитали оба варианта. Я выбрала второй и попросила Неллу написать людям, когда ждать следующую выдачу.
Арден подождал, пока я закончу.
— Инга предложила мне прийти завтра. Речь о речной охране.
Я удержала карандаш над книгой. Арден посмотрел на мои пальцы и продолжил:
— Предлагают временно заняться восстановлением постов. Я ответил, что готов обсуждать работу, но сначала мне нужно понять обязанности и поездки. Решения пока нет.
— Ты хочешь вернуться к этому?
— К части работы — да. Там осталось много того, что я знаю. Если назначат человека, который никогда не вел суда по нижнему течению, он потратит месяцы на ошибки.
В его голосе появился знакомый интерес. Так он говорил о русле, когда забывал следить, не устала ли я слушать.
— Пойдешь со мной? — спросил он. — Хочу, чтобы про наши рейсы можно было ответить сразу. Я не собираюсь опять обещать время, которым распоряжаемся вдвоем.
Я положила карандаш.
— Пойду. Только до обеда: потом мы получаем место в расписании.
Арден записал час. Йорен, все это время проверявший карту, показал нам еще одну поправку к переходу. Мы вернулись к расчету.
После ужина я попросила Неллу помочь выбрать небольшой ящик для тетради Лиоры. Мы собирались купить его давно; теперь в столярном ряду как раз оставалось несколько готовых.
— Только давай сначала закончим со счетами, — сказала она. — Я сегодня одну выдачу дважды записала.
Я села рядом. Пока мы искали ошибку, наверху перестали стучать. Мира принесла чистые кружки, спросила, останется ли у нас суп, если она позже поест с Агной. Я кивнула, и она ушла. Никто больше не прибежал с бедой.
Мы нашли повторенную строку. Нелла закрыла книгу, потянулась и потерла шею.
— Теперь можно идти. А то купим сундук под все бумаги на свете и еще год будем бояться их потерять.
Я рассмеялась и достала деньги на личные расходы.
Ящик нашелся на нижней полке, под двумя большими сундуками. Нелла проверила крышку и провела пальцами по внутреннему краю. Я вспомнила ларь из Рассара, его целую прокладку, сухие страницы внутри.
Столяр показал, как закрывался выбранный нами ящик. От сырости он защищал, от долгого пребывания под водой — нет. Я заплатила, заказала простую надпись на внутренней стороне крышки. Забрать покупку можно было завтра.
В канцелярии нас наутро встретили без папок с показаниями. На столе Инги лежали карта и список постов. Рядом сидела женщина с коротко подстриженными седыми волосами, которую я видела на слушании среди представителей пристаней.
Ее звали Элва Дорс. До этого она руководила лоцманской службой гавани. Вчера ее выбрали на срок управления обновленной речной охраной.
— У меня есть люди для обычной службы, — сказала она Ардену. — Но я не знаю, чему из старых описаний нижних постов еще можно верить. Вы там работали. Мне нужны ваши замечания до того, как я отправлю проверяющих.
Арден придвинул карту. Спросил, какие сведения уже сверили, кто будет отвечать за людей и кому принадлежит окончательное решение по сбору денег. Элва ответила без раздражения. Я слушала и постепенно переставала следить за выражением его лица.
Он был занят делом, которое ему нравилось. Иногда морщился, читая строку, просил подать другой лист. На одном из обозначенных участков нашел старую ошибку в названии протоки. Элва вычеркнула название и записала уточнение с пометой проверить на месте.
Только после этого они вернулись к условиям.
Арден не принял предложение постоянно ездить между постами. Согласился на шесть недель консультаций: один день в гавани после каждого нашего кругового рейса. Первый выезд к двум ближайшим постам предложил назначить после второго возвращения «Вольной», на два дня ее стоянки. Дальнейшие поездки требовалось согласовывать отдельно.
— Руководство остается у вас, — сказал он Элве. — Я отвечаю за то, что знаю и могу проверить. Людей назначаете вы.
Она некоторое время смотрела на карту.
— Одного дня мне иногда будет мало.
— Тогда передавайте вопросы заранее. Часть я разберу в пути, если не буду занят у капитана. Но обещать вам все свое время я не могу.
Арден развернул наше расписание так, чтобы его видели все.
Инга сверила даты. Восемь дней на полный круг, включая возвращение и стоянку в гавани. Элва предложила первый рабочий день. Он приходился на прием новой партии товара.
— В этот день мне нужен Арден до полудня, — сказала я. — После возвращения проверяем размещение груза. Можем перенести ваш разговор на следующий?
Элва проверила свои записи и согласилась. Арден сам вписал новый день. Я вдруг заметила, что больше не держала сумку прижатой к животу.
Плату назначили за консультации и отдельные поездки. Дорогу оплачивал Союз. Корабельную работу Арден сохранял; если в дальнейшем дни разойдутся, с Йореном и со мной он будет договариваться до принятия нового поручения.
Когда мы вышли, Арден остановился у двери, давая глазам привыкнуть к свету.
— Я боялся, что снова захочу согласиться на все, — сказал он.
— Хотел?
— На минуту. Когда разложили карту. Потом посмотрел на сроки. Для этой работы пришлось бы снова
