Путь к бессмертию. Том 2 - Shin Stark
Ло Жэнь чуть улыбнулся.
Девушка рядом с ним посмотрела на меня внимательнее.
— Познакомьтесь, — сказал Ло Жэнь. — Это Ли Жувань.
Фамилия Ли.
Вот оно.
Я совершенно никогда не слышал об этой фамилии.
Нет, я уверен, есть ни один Ли, который имеет огромное влияние. Но я почти все время или выживал, или затворника. Так что, это имя мне совершенно ничего не говорит.
И уж точно не объясняет, откуда у девчонки на стадии Концентрации Ци такие ресурсы.
— Жувань, это Мин Хао, — продолжил Ло Жэнь. — Мой друг.
Я едва не закашлялся.
Друг?
Интересно.
Я не заметил, в какой именно момент мы стали друзьями. Особенно после слухов о том, что я убил Цзян Юэ и Цзян Лин. Обычно люди вроде Ло Жэня относятся к таким историям серьёзно. Очень серьёзно.
Но если он сам решил поставить между нами это слово, я не собирался бить его по рукам.
Друзья Ло Жэня — это полезно.
Враги Ло Жэня — это очень неудобно.
— Друг, — повторила Ли Жувань.
Слово прозвучало чуть прохладнее, чем у него.
Не грубо.
Просто с тем оттенком, каким богатые люди иногда пробуют незнакомую еду: вдруг окажется съедобной, но заранее доверять не стоит.
— Брат Ло слишком щедр, — сказал я. — Я бы назвал себя человеком, который старается не мешать ему быть героем.
Ло Жэнь нахмурился.
— Я не герой.
— Разумеется, — кивнул я. — Герои обычно так и говорят.
Ли Жувань чуть прищурилась.
— Брат Ло слишком серьёзен, чтобы тратить время на пустые шутки, — сказала она.
— Именно поэтому я взял эту тяжёлую обязанность на себя, — ответил я. — Кто-то ведь должен поддерживать равновесие.
Ло Жэнь посмотрел на меня так, будто не был уверен, должен ли возразить. Ли Жувань явно была уверена, что должен, но почему-то не сделала этого за него. Хорошо воспитана. Или просто не хочет выглядеть резкой перед ним.
С ним она была мягче.
Это сразу бросалось в глаза. В её взгляде, когда она поворачивалась к Ло Жэню, пропадала часть высокомерной остроты. Голос становился спокойнее. Даже плечи чуть расслаблялись. Она не просто сопровождала его. Не просто считала полезным союзником или человеком с будущим. Она искренне его любила.
Любовь делает людей глупыми.
А глупые люди рядом с талантливым мечником четырнадцатого уровня создают непредсказуемые ситуации.
Хотя, если честно, в её случае всё было не так уж сложно. Она явно считала Ло Жэня чем-то вроде героя. Возможно, не принцем на белом коне, потому что в этом мире приличный принц, скорее всего, прилетел бы на мече, но смысл тот же. Чистый, прямой, благородный, сильный, упрямый, готовый защищать слабых и рубить еретиков.
И рядом с таким человеком, по её мнению, не должны ошиваться сомнительные личности вроде меня.
Я её понимал.
На её месте я бы тоже не хотел, чтобы Ло Жэнь дружил с Мин Хао.
Мин Хао плохо влияет на людей.
Особенно на тех, у кого есть деньги, совесть или слабые места.
— Брат Мин, — сказал Ло Жэнь, — Ты готов к Миру Меча?
Я посмотрел на него.
— Нет.
Он замолчал.
Ли Жувань тоже.
Очень люблю честные ответы. Они часто ломают чужие ожидания эффективнее лжи.
— Но выбирать не приходится, — добавил я. — У меня не хватает артефактов, поэтому я надеюсь найти парочку, чтобы стать сильнее.
Ло Жэнь кивнул. Слишком серьёзно воспринял мои слова.
— Если возникнет опасность, мы можем держаться рядом.
Линь Жувань сразу повернула к нему голову.
О, вот теперь стало совсем интересно.
— Брат Ло, — сказала она мягко, но в этой мягкости уже звякнула сталь. — Мир Меча разделяет учеников при входе. Даже если часть пути мы сможем пройти вместе, каждый должен заботиться о себе сам.
В ее словах так и чувствовалось возмущение от мысли, что я буду с ее «Героем» ошиваться.
— Это верно, — согласился Ло Жэнь.
Я вздохнул с таким видом, будто только что услышал приговор.
— Жаль. А я уже собирался попросить вас обоих позаботиться обо мне. Я человек слабый, болезненный, с плохой судьбой и множеством врагов. Просто находка для благородного сердца.
Ли Жувань посмотрела на меня так, будто пыталась понять, издеваюсь я или действительно настолько наглый.
Ответ был: да.
Ло Жэнь же воспринял слова слишком серьёзно.
— Если окажемся рядом, я помогу.
Я закрыл глаза.
Вот поэтому с героями трудно.
Им бросаешь шутку — они поднимают её как клятву.
— Брат Ло, — осторожно сказал я. — Это была не просьба подписать небесный договор о защите моей скромной жизни.
— Но ты прав, — ответил он. — В Мире Меча у тебя много врагов.
— У него много врагов не только в Мире Меча, — заметила Ли Жувань.
Я приложил руку к груди.
— Юная госпожа Ли, вы раните меня своей проницательностью.
— Не называй меня юной госпожой.
— Как пожелаете, старшая сестра Цинь.
Её бровь едва заметно дрогнула.
Ло Жэнь, кажется, наконец понял, что я её дразню. Но вместо того чтобы остановить, почему-то посмотрел на нас с лёгким удивлением. Возможно, для него это был редкий опыт: два человека разговаривают не для того, чтобы прямо сейчас выяснить истину мечом.
— Лучше просто Ли Жувань, — сказала она.
— Вы старше меня по культивации. Да и как я могу так называть человека, который будет героически спасать меня из неприятностей.
— Я не буду тебя спасать.
— Вот видите, брат Ло? — я повернулся к нему. — Ваши союзники уже честнее, чем большинство старейшин. Это внушает доверие.
— Мин Хао, — Ло Жэнь покачал головой. — Ты совсем не изменился.
— Изменился. Я стал беднее.
Ли Жувань усмехнулась прежде, чем успела спрятать реакцию.
Характер у неё был вредный.
Но не злой.
Вредный, гордый, ревнивый, с привычкой защищать своё представление о правильном мире. В таком мире Ло Жэнь стоит впереди с мечом, слабые люди благодарно смотрят ему в спину, враги честно признают поражение, а сомнительные личности вроде меня исчезают из кадра.
Очень красивая картина.
Жаль, мир обычно выглядит так, будто его рисовал пьяный мясник.
— Я слышала о тебе много странного, — сказала она наконец.
— Надеюсь, хорошего.
— Нет.
— Тогда, скорее всего, правду.
Ло Жэнь нахмурился.
— Жувань.
Она посмотрела на него, и её выражение сразу смягчилось.
— Я не обвиняю его. Просто говорю, что слухи неприятные.
— Слухи всегда неприятные, — сказал я. — Приятные слухи обычно называют рекламой. И чаще всего их распускает сам человек. — в этот момент я вспомнил, с кем говорю. — Или кто-то очень влюбленный и преданный. — с улыбкой добавил я.
Она снова посмотрела на меня.
— Ты
