После развода. Курорт для бывшей герцогини - Диана Фурсова
— Похоже на то.
Эстелия осмотрела фасад.
— Что с крышей?
— Бурей сорвало. Четыре зимы назад.
— Четыре года так и стоит?
— Так и стоит.
— Хоть просили денег на ремонт?
Бран посмотрел на дом, будто ответ находился где-то среди выбитых окон.
— Просили. Не дали.
Эстелия медленно вдохнула холодный воздух.
— Ладно. Показывайте дальше. Нужно понять, за что хвататься сначала.
Через два часа слово «хорошо» стало казаться издевательством.
Большая часть западного крыла была закрыта.
В восточном можно было использовать только первый и второй этажи.
Бывший бальный зал превратился в склад старой мебели.
Кухня оказалась огромной, холодной и неожиданно хорошо сохранившейся.
В подвалах стояли пустые стеллажи.
Из двадцати восьми гостевых комнат пригодными для ночлега были шесть.
Из шести — только в трёх не пахло сыростью.
Оранжерея лишилась почти половины стекла.
В одном из хозяйственных зданий обрушилась стена.
Конюшня держалась исключительно благодаря упрямству Олдера и нескольким новым балкам, которые он поставил сам.
— За чей счёт? — спросила Эстелия.
— Сам купил.
Она посмотрела на него.
Парню было не больше двадцати пяти.
— Олдер, откуда у тебя на это деньги?
— Я летом подрабатываю внизу, на лесопилке.
— И всё ушло сюда? На чужое имущество?
Он пожал плечами.
— А лошадей куда девать, если крыша рухнет? Им-то всё равно, чья конюшня.
Логика была безупречной.
Эстелия занесла мысленную пометку.
Вернуть Олдеру расходы.
Когда появятся деньги.
Если появятся деньги.
Эта мысль прозвучала впервые и очень не понравилась.
— А источники? — спросила она.
Бран замялся.
— С ними… не всё хорошо, госпожа.
— У меня в документах семь источников.
— Было семь. Когда-то.
Эстелия остановилась.
— Сколько осталось?
— Один живой.
Тесса издала странный звук.
— Простите?
— Только нижний работает. К нему и ходим.
— Остальные пересохли?
— Если бы только пересохли…
— Бран, пожалуйста, не заставляйте меня вытягивать из вас каждое слово.
Смотритель потёр бороду.
— Это лучше показать.
Они вышли через заднюю галерею.
За домом склон уходил вниз широкими террасами.
Даже заброшенными они производили впечатление.
Каменные дорожки петляли между деревьями. Здесь и там виднелись круглые бассейны, павильоны, полуразрушенные беседки и низкие стены, покрытые мхом.
Туман стелился над землёй странными полосами.
Не обычный вечерний туман.
Он поднимался из расщелин между камнями.
Воздух постепенно становился теплее.
Эстелия почувствовала влагу на коже.
— Здесь всегда так?
— Около нижнего источника, — ответил Бран.
Они спустились ещё на одну террасу.
Перед ними открылся круглый бассейн, вырубленный прямо в светлом камне.
Над водой клубился серебристый пар.
Бассейн окружали колонны, от которых сохранилось меньше половины. За ними начинался резкий обрыв, и дальше были только горы.
Эстелия подошла ближе.
Вода оставалась совершенно прозрачной.
Со дна поднимались крошечные пузырьки.
Она опустилась на корточки и коснулась поверхности пальцами.
Тёплая.
Не обжигающая.
Удивительно приятная после холодной дороги.
— И это работает круглый год?
— Круглый год. Даже в мороз.
— Температура меняется?
— Чуть-чуть, но тёплая всегда.
— Вода уходит куда-то дальше?
Бран показал на узкий каменный канал.
— Раньше расходилась по всему комплексу. Потом каналы забило, кое-где стены треснули. Теперь почти вся уходит по старому руслу вниз.
Эстелия выпрямилась.
— А остальные шесть?
— Пойдёмте.
Следующий бассейн находился выше.
Сухой.
На его дне лежали листья и ветки.
Третий был наполовину завален камнями.
Четвёртый почти полностью зарос кустами.
У пятого сохранилась красивая арка, но воды не было.
Шестой скрывался за закрытым павильоном.
Седьмой Бран даже не показал.
— Почему?
— Не стоит туда сейчас, госпожа. Путь плохой.
— Мы не пройдём?
— Сегодня не поведу. Темнеет уже, слишком опасно.
Эстелия была уставшей, промёрзшей и достаточно разумной, чтобы хотя бы один раз за день прислушаться к совету.
— Ладно, сегодня не пойдём.
Они вернулись к работающему источнику.
Солнце уже опустилось за горы.
Туман стал гуще.
Эстелия села на каменную скамью и посмотрела на воду.
Вот её имущество.
Один полуразрушенный дворец.
Четыре работника.
Одна упрямая женщина из столицы.
Несколько лошадей.
Почти пустые кладовые.
И один горячий источник из семи.
Кайден действительно мог считать, что выиграл.
Наверное, сейчас он сидел в тёплой столовой, где всё работало благодаря системе, которую Эстелия годами выстраивала.
Велисса, возможно, уже перенесла вещи.
Эстелия удивилась, обнаружив, что мысль не причиняет прежней боли.
Она посмотрела на старый дворец.
В окнах горел свет только на первом этаже.
Здание выглядело усталым.
Почти забытым.
Но не мёртвым.
Почему-то Эстелия была в этом уверена.
— Сколько людей здесь раньше принимали? — спросила она.
Бран остался стоять неподалёку.
— Цифры не назову. Не при мне это было.
— А старшие что рассказывали?
— Мой дед рассказывал. В лучшие годы сюда приезжали со всего королевства.
— Чем их сюда привлекали?
Смотритель посмотрел на неё с удивлением.
— Из-за облаков.
Эстелия перевела взгляд на воду.
— Подождите. Каких именно?
— Тех самых, в честь которых имение назвали.
Он указал на склон.
— Каждый источник давал свой туман. Разного цвета, говорят. А когда работали все семь, облака поднимались над дворцом и были видны за много миль.
— Вы сами это видели?
— Нет. Я родился позже.
— Красиво рассказывают. Жаль, проверить нечем.
— Деду я верил. А сам, да, не видел.
Эстелия снова коснулась воды.
Серебристый пар обвился вокруг её запястья.
На мгновение ей показалось, что он задержался дольше, чем должен был.
Она отдёрнула руку.
Наверное, усталость.
— Завтра разберёмся с деньгами, — сказала Эстелия.
Бран не понял.
— Вы думаете, там ещё что-то осталось?
— Пока не посмотрю счета, ничего не думаю.
Она встала.
— Мне нужны все счета за последние десять лет. Налоги, выплаты работникам, расходы на содержание, старые книги гостей, планы здания, карта земли и всё, что осталось от прежнего управления.
— Сразу всё не найду. Поискать придётся.
— Ищите. Пока нам спешить некуда.
Бран посмотрел на неё странно.
Эстелия заметила.
— Что вы ещё мне не сказали?
Он не ответил сразу.
— Тут представитель короны… С ним бы вам сперва поговорить.
— Здесь, в имении? Зачем он приехал?
За спиной послышался мужской голос:
— Со мной.
Эстелия резко обернулась.
На другой стороне бассейна, там, где ещё минуту назад стояла сплошная стена тумана, появился мужчина.
Она не услышала шагов.
Это раздражало больше, чем пугало.
Незнакомец был высоким, в длинном тёмном дорожном плаще,
