Тысячи Осеней. Том 2 - Мэн Сиши

судьба – до конца своих дней мириться со всей той чушью, что несет Янь Уши.2

Давным-давно, когда Бянь Яньмэй еще только начал обучаться боевым искусствам, Янь Уши привел его в бамбуковую рощу за усадьбой и велел внимательно смотреть по сторонам и тщательно обдумывать увиденное, дабы совершить прорыв и выйти на новую ступень в совершенствовании.

Наивный маленький Бянь Яньмэй, широко распахнув глаза, вглядывался в каждое деревце, в каждую травинку, не упуская ни единого комарика. И наконец он нашел подсказку.

Он обнаружил, что весь бамбук в роще рос кругами, расходящимися от той самой точки, где его оставил учитель. Притом круги эти были ровные, а расстояние между ними оставалось неизменным.

Бянь Яньмэй счел, что здесь непременно кроется какая-то тайна. Если он проникнет в нее, то поймет преподанный ему урок…

Три дня и три ночи провел он в бамбуковой роще. Три дня и три ночи он кормил комаров, пока тощие насекомые не разъелись так, что едва держались в воздухе. Наконец он не выдержал. Голова шла кругом, но к разгадке он не приблизился ни на шаг. Бянь Яньмэй пошел просить совета учителя.

Выслушав его вопрос, Янь Уши удивился до глубины души:

– Истинная тайна, что поможет тебе преодолеть застой и выйти на новую ступень, зарыта под одним из побегов бамбука в третьем круге. Под всеми остальными побегами зарыты подделки. Я же для того и велел тебе внимательно смотреть по сторонам, чтобы ты понял, под каким побегом истина. А ты чем занимался все эти три дня?

Взгляд Бянь Яньмэя блуждал, под глазами залегли черные тени:

– Тогда почему бамбук посажен так ровно? Это какое-то магическое построение?

Янь Уши вскинул брови:

– А тебе не кажется, что так просто красивее?

Бянь Яньмэй лишился дара речи.

…Несколько лет спустя Бянь Яньмэй привел в бамбуковую рощу позади усадьбы Юй Шэнъяня.

– Внимательно смотри по сторонам. Тщательно все обдумывай. Быть может, именно здесь ты сможешь совершить прорыв и выйти на новую ступень в совершенствовании.

Бянь Яньмэй стоял, заведя руку за спину, и полнился превосходством старшего ученика.

Мини-экстра 4

I Привереда

Все люди разные, у каждого свой нрав. Кто-то задирист, кто-то, напротив, невозмутим. Кто-то всюду ведет себя непринужденно и тратит деньги направо и налево, а кто-то удавится за каждый медяк.

Проведя немало времени бок о бок с Янь Уши, Шэнь Цяо составил некоторое представление о Демоническом Владыке. Даос относился к людям справедливо, но мягко и мог стерпеть очень и очень многое. Но порок Янь Уши был таков, что даже столь терпеливый человек, как чжанцзяо Шэнь, порой не выдерживал.

Взять хотя бы, к примеру, случай в лапшичной.

Хозяин подал суп с лапшой, а Янь Уши, лишь взглянув на плошку, тут же опустил палочки.

– Что такое? – удивился Шэнь Цяо.

– В супе зеленый лук, – пожаловался Янь Уши.

– Вы не едите лук?

Янь Уши согласно хмыкнул.

– Тогда просто выловите его.

– Но ведь привкус останется?

Шэнь Цяо не любил, когда при нем разбрасываются едой, а потому пододвинул плошку к себе и кусочек за кусочком вытащил палочками весь лук.

– Теперь ешьте.

Янь Уши нехотя взглянул на суп.

– А почему кунжут остался?

– Там всего-то пара зернышек, – возразил Шэнь Цяо.

– Но кунжут я тоже не ем.

Весьма прозрачный намек.

Раздался глухой стук. Это чжанцзяо Шэнь с силой ударил палочками по столу.

– Полагаю, в таком случае вы не голодны.

II Истинная сущность

Шэнь Цяо и Янь Уши как-то умудрялись сосуществовать друг с другом, хотя более разных людей, пожалуй, не сыскать во всей Поднебесной.

Если Шэнь Цяо случалось увидеть несправедливость или повстречать слабого человека в беде, он немедленно протягивал руку помощи, а потом еще и какое-то время втайне провожал спасенного, дабы убедиться, что с тем все благополучно.

Янь Уши же на его месте обыкновенно не вмешивался и принимался бесстрастно наблюдать за несчастным, желая увидеть, сколько тот еще продержится, станет ли бороться и попытается ли дать отпор обидчику. А порой Демоническому Владыке приходило в голову и самому потешиться над страдальцем, поиграть с ним – так же, как мальчишки тычут в сверчка палочкой, чтобы посмотреть, как тот скачет.

Один от природы был добр, другой – от природы зол.

В действительности Янь Уши, за долгие годы привыкший к вседозволенности, научился лишь сдерживать свою истинную сущность ради Шэнь Цяо.

С остальными же он вел себя по-прежнему.

Гуан Линсань смотрел на доску с расставленными камнями. Он уступал всего лишь на полхода. Какие-то полхода.

Но поражение есть поражение.

Он тихо вздохнул, не скрывая досады, однако, как и было уговорено, озвучил своему противнику новость:

– Если не случится ничего непредвиденного, следующим наследным принцем станет принц Цзинь.

Янь Уши приподнял брови.

Конечно, у него имелись и собственные осведомители в столице, но школа Зеркала Дхармы проникла во внутренние покои куда глубже Чистой Луны, и порой случалось так, что некоторые решения становились известны Зеркалу Дхармы даже раньше, чем придворным сановникам.

Гуан Линсань посмотрел на Демонического Владыку с недоверием:

– Мне помнится, школа Чистой Луны всегда водила дружбу с государем, а принц Цзинь всем известен своим неуступчивым нравом. Подобный поворот может обернуться бедой для Великой Суй, да и государю он едва ли сулит счастье. Тогда почему вы как будто рады сему известию?

Янь Уши рассмеялся в голос:

– Перемены порождают хаос, из хаоса же родится нечто новое. Как волны Янцзы накатывают друг на друга, так и на смену старикам приходит молодежь, и новое поколение превосходит предыдущее. Пошатнется династия Суй – и отважные мужи поднимут головы по всей Поднебесной. Какое же захватывающее зрелище нам предстоит увидеть!

Гуан Линсань не нашелся с ответом.

Он успел позабыть истинную сущность старого негодяя.