Мастер билдов - Егор Петров

Даже если мне скажут, что через месяц конец света. — Он снова посмотрел на колбу. — Среднее качество. С первой попытки. И это при том, что в середине процесса ты чуть не угробил всё: эссенция уже пошла в осадок, энергия скакала, как дикая лошадь… Если бы не странный всплеск в конце… — он бросил взгляд на мою левую руку. — Я бы сейчас выливал испорченную жижу в ведро. Но зелье получилось.

Он поставил колбу на стол и скрестил руки.

— Зелье я забираю. Ты работал в моей мастерской, моими инструментами, главное, с моей эссенцией. Три капли — это золотой. Их я вычту. За саму работу — вот твоя доля.

Он отсчитал четыре золотых и пододвинул ко мне.

— Четыре. Это честно. Не привыкай к лёгким деньгам — они кончаются быстрее, чем кажется.

Я сгрёб монеты. Четыре золотых — больше, чем у меня было утром, но всё ещё на два меньше, чем требует Сайрус через три дня.

— А теперь скажи прямо, — Корн опустился на табурет, не сводя с меня глаз. — Ты пришёл не просто ради одной варки. Не ради того, чтобы похвастаться. Так чего ты хочешь?

Я выдохнул. Ладно. Прямо — так прямо.

— Партнёрства. Не ученичества, мастер Корн. Я хочу работать с вами. Варить зелья. Учиться у вас — да, это тоже. Но не как мальчик на побегушках. Как человек, который приносит пользу и получает за это свою долю.

Корн замер. Потом откинулся на табурете, уперевшись в стену, и посмотрел на меня так, словно у меня разом выросло что-то лишнее. Или, наоборот, отвалилось.

— Долю, — повторил он. — Ты хочешь долю. После одного зелья. После того, как вчера чуть не сварил собственную руку. После того, как сегодня я дал тебе свою эссенцию, свою мастерскую и своё время. И ты считаешь, что заслужил место за моим столом?

Было видно, что он не зол, а скорее удивлен моим словам.

Я выдержал его взгляд.

— Я пришёл не с пустыми руками. Вы сами сказали — никто не использует лунный камень в «Целостности». Столичные цеха тратят на такие опыты месяцы и золото. А я знаю, что работает. И это не единственный рецепт, который я могу улучшить. Да, у меня нет практики, но у вас её в избытке. Более того, мне нужна доля только за то, что я сделаю сам.

Корн хмыкнул. Долго молчал, постукивая пальцем по колбе и разглядывая меня, словно решая, сто́ит ли овчинка выделки. Потом кивнул каким-то своим мыслям.

— Хорошо. Партнёрство. Но на моих условиях.

— Каких?

— Ингредиенты — мои. Мастерская — моя. Ты работаешь здесь. Всё, что ты сваришь, продаю я через свои каналы. Прибыль считаем просто: выручка минус стоимость ингредиентов. То, что осталось, делим. Семьдесят процентов — мне, тридцать — тебе. И я буду тебя учить. Потому что сегодня ты вытянул зелье на грани провала. Я видел, как энергия шла вразнос, видел, как осадок тянул эссенцию на дно. Без обучения ты рано или поздно угробишь и зелье, и себя.

Я молча кивнул. Тридцать процентов — не густо. Но с учётом того, что Корн обеспечивает всё — от ингредиентов до сбыта, и ещё вкладывает своё время в моё обучение — на старте это было справедливо.

— И ещё, — добавил он. — Сложные зелья, вроде этой «Целостности», я пока тебе не доверю. Начнём с простого. Отвары, настои, базовые восстановители. Когда я увижу, что ты десять раз подряд делаешь одно и то же без ошибок — пойдём дальше. Если у тебя есть ещё идеи, вроде лунного камня, — покажешь, когда придёт время.

— Справедливо, — сказал я. — Но есть ещё кое-что.

Корн приподнял бровь.

Я выложил на стол четыре золотых — те самые, что он только что мне дал.

— У меня долг. Через три дня я должен отдать шесть золотых. Четыре у меня теперь есть. Ещё два нужно где-то найти.

Корн посмотрел на монеты, потом на меня. В его глазах мелькнула тень понимания — кажется, он уже догадался, что именно заставило меня явиться к нему с такой спешкой.

— Два золотых, — повторил он задумчиво. — Ты сегодня заработал четыре за час. А до срока ещё три дня. Если проявишь хотя бы четверть сегодняшнего таланта — заработаешь два золотых без проблем. И даже больше.

Он пододвинул монеты обратно ко мне.

— Спрячь. Завтра утром жду тебя здесь. Могли бы начать сегодня, но мне надо будет отлучиться на полдня по важному делу.

Я взял монеты и почувствовал, как внутри отпускает тугая пружина. Не полностью — до шести золотых всё ещё не хватало двух. Но впервые за всё время у меня появилась не просто надежда, а реальный, осязаемый путь к деньгам.

— Спасибо, мастер Корн.

— Пока не за что, — отрезал он. — Иди. Приводи себя в порядок. Завтра у нас много работы. И запомни: тридцать процентов — это не подачка. Это доля. Если ты её оправдаешь — через месяц пересмотрим условия. Если нет — разбежимся. Идёт?

— Идёт.

Я вышел на улицу, сжимая в кулаке четыре золотых. До встречи с Сайрусом оставалось три дня. Два золотых нужно было заработать. Но впервые за всё время я был уверен, что справлюсь. Потому что теперь у меня в руках были все возможности. Теперь у меня был партнёр.

Глава 11

Корм для закалки

Я вышел от Корна вскоре после полудня. Солнце только начинало клониться к западу, и улицы были полны народу. Повсюду шум, суета, и никакого ощущения надвигающейся беды. Я остановился на крыльце и глубоко вдохнул. Городская суета совсем не раздражала, а, наоборот, словно наполняло меня жизнью. День был в разгаре, и я чувствовал себя так, словно только что проснулся после долгого, тяжёлого сна.

Четыре золотых лежали в моем поясном мешочке. С Корном получилось договориться о партнерстве, и рискованный план выгорел. Я немного сжал кошель в кулаке и усмехнулся краем рта. Чёрт возьми, так хорошо в этом мире мне еще не было.

До вечера было ещё далеко, и я решил, что имею право отпраздновать первый серьезный успех, и потратить немного времени и денег на себя. И первым делом то, чего давно хотелось — одеться по-человечески.

Если раньше я покупал то, что