Младший сын Небесного демона. Том 2 - Андрей Сергеевич Ткачев

— Ты! Ты плохой! — внезапно закричал мальчуган.

— Я? — от неожиданного обвинения я даже пальцем в себя ткнул.

— Ты! Злой дядя! Злой! И теперь у меня бо-бо…

И тут Киару прорвало. Не своим обычным «хи-хи-хи» с издевкой, которые она так любит, а хохот в голос, до икоты, согнувшись в воздухе пополам и держась обеими руками за живот. Жаль, что мне так смешно не было.

— Ты дух озера, — констатировал я.

— Ну а кто ещё, — буркнул мальчуган, ещё раз шмыгнув.

— А почему ребенок?

— Я не ребенок! Я взрослый! Мне… — он, видимо, попытался сосчитать, сколько ему лет, но задача оказалась непосильной даже на пальцах. — Столько… и столько… и столько… Вот!

Я так и не понял, сколько этих «столько», но выходит, что тут он уже многие годы. Хотя для такого существа даже десяток-другой лет может быть вообще незначительным промежутком в рамках всей жизни.

Я выдохнул и осмотрел его внимательнее. Чешуйки на скулах слегка побледнели, видимо, от того, что он держался в человеческом облике. Глаза у него были обычные, черные, и в эту минуту полные слез и обиды. Мне даже стало немного неловко перед ним, хотя, с другой стороны, это он первый напал.

— Слушай, а зачем ты вообще на нас напал? — спросил я у него.

— Потому что это мое место, мой дом. Я вас не звал, идите… в горы. Ходють тут всякие.

Вот вроде и ребенок, а ворчит он как старый дед.

— И съесть ты нас пытался по этой же причине?

— Съесть? Фу. Люди невкусные, а ещё можно схватить несварение из-за их стихии, — скривился мальчуган.

— Вот интересно, а откуда он это знает, — многозначительно хмыкнула Киара, услышав это.

— Я хотел всего лишь вас напугать, чтобы вы ушли поскорее. А вы деретесь. Злые.

— Ну, напугать у тебя точно получилось.

— Нет, вы же все равно вернулись… — обиженно шмыгнул он носом.

— Я за травами вернулся. Там под водой есть пещера, в которой очень много ценных трав. И кстати, у меня есть кое-что от ушибов. Хочешь?

Мальчуган недоверчиво на меня посмотрел. Слезы у него вроде бы остановились, остался только мокрый блеск в глазах и сопение. Я медленно полез в кольцо, достал одну из пилюль попроще и протянул на раскрытой ладони.

— Это лекарство, — пояснил я. — Так ушибы быстрее пройдут.

Дух посмотрел на меня ещё раз, со всем недоверием, на которое способен ребенок ростом мне по пояс. Подозрение в его взгляде медленно сменялось чем-то вроде боязливого интереса. Наконец он осторожно протянул руку и взял пилюлю двумя пальцами. Понюхал. Лизнул и поморщился.

— Горькая.

— Лекарство редко бывают вкусными, но что поделать. Положи её под язык.

Мальчуган с сомнением посмотрел на меня и всё-таки выполнил указание. Да уж, удивительная доверчивость, ведь так я мог и яд ему дать.

— Тебя как звать-то хоть?

— Чжу, — после которой паузы ответил он.

— Просто Чжу?

— Да, просто Чжу. А что, должно быть как-то иначе? — он чуть склонил голову на бок.

— Нет, не обращай внимания, — усмехнулся я, окончательно расслабляясь.

Кажется, у нас с ним вышло одно огромное недопонимание.

— Хочешь дружить? — предложил я ему, уже примерно представляя, как лучше действовать в такой ситуации.

— Дружить? Давай! У меня нет друзей, — и ухмыльнулся, правда, зубки у него оказались острыми, что добавляло его улыбке немного жутковатой ауры.

Я протянул руку, и дух пожал её в ответ, засмеявшись.

— Хорошо, тогда я прощаю тебя за то, что ты меня ударил.

[Задание выполнено]

[Получено 200 очков духа]

Теперь я, кажется, начинаю понимать, почему система писала, что я не должен его убивать. Он, если подумать, довольно милый паренек, просто немного необщительный. Ну и дух, но у всех бывают недостатки.

Неподалеку захрустел лед, и мы с Чжу повернулись в сторону звука. К нам неторопливо направлялся Рой, сложив руки за спиной. И в том, что он совершенно случайно оказался тут, я не верил. Прав я был в том, что за мной наблюдают и не стоит использовать оружие из Нарака.

Учитель остановился в нескольких шагах от нас и оглядел картину. Сначала меня, сидящего на корточках, потом мальчишку, который шмыгал, держал пилюлю под языком и был похож на нечто среднее между озябшим ребенком и побитой собачкой, и снова на меня…

— Шкет, я, кажется, тебя за травами посылал, — напомнил он мне, многозначительно вздохнув.

— Да, и я их принес. Они все в кольце, ещё и пилюль немного поделал.

— Молодец, но с духом-то зачем было драться?

— В смысле? — я аж оторопел от такого наезда. — Ну дух же мешал, вот я и…

— Дух у себя дома, это его право, — покачал головой Рой, уперев руки в бока.

— Да, и кажется, вы обещали с ним разобраться, но так этого и не сделали, — меня подобное отношение не на шутку выбесило.

— Я не дерусь с детьми, — совершенно серьезно сказал учитель. — И тебе не стоило.

— А я откуда знал, что он ребенок? Что он вообще разумен и способен принимать человеческий облик?

— А мозги тебе на что? Не ты ли кичился тем, что прочитал все книги в библиотеке секты? — ехидно спросил Рой, прищурив глаза. — Там по духам есть парочка. Даже прописаны подробные обряды, как нужно себя вести. Духи-хранители подобных мест обычно не агрессивны, если только ты не вторгаешься на их территорию и не воруешь их стихию. Но повторюсь, даже в таком случае с ними можно договориться.

— И каким образом? — огрызнулся я.

Рой посмотрел на Чжу.

— Дух, вот чего бы ты хотел?

Мальчик чуть склонил голову и задумался.

— Рыбки?

С этими словами Рой одним движением извлек из своего пространственного кольца какую-то крупную рыбину и бросил её Чжу. Тот отреагировал на это… странно. Он частично переменился. Его голова увеличилась, вытянулась вместе с шеей, и он целиком проглотил не самую маленькую рыбину.

— Уоу… — охнула Киара, ставшая свидетельницей этого. — Какой жуткий мальчик…

— М-м-м-м… — а вот сам Чжу выглядел счастливым и жутко довольным. — Какая вкусная рыбка… такую впервые пробую. Очень вкусная…

Рой перевел взгляд на