Хозяйственник. Абсолютный ноль - Фёдор Бойков

Он шагнул к столу и через мгновение сунул мне в руки пару лепёшек и кувшин с молоком. Пока я смотрел на еду, кузнец уже рылся в шкафу в другой стороне кузни, подбирая мне одежду.

Надо было поесть, но я вдруг понял, что у меня нет сил даже жевать. И всё же, я запихнул в рот кусок лепёшки и запил молоком. Мне нужны силы, чтобы добраться до чёрного рынка за семнадцать минут. А нет, уже шестнадцать.

— Вот, это должно подойти, — услышал я голос Карима. — От подмастерья моего осталось. Хороший был парень, рукастый. Неудивительно, что в клан его позвали, с такими-то данными.

Кузнец развернул передо мной штаны и рубаху из простой ткани, а потом помахал перед моим лицом кожаными ботинками, на которых виднелись заплатки. Я был рад и этому, всё лучше, чем босым и голым шататься по Гнилому Переулку. Так что, кивнув Кариму, принялся быстро натягивать на себя новую одежду.

— Куда пойдёшь? — спросил Карим, заметив, что я тороплюсь.

— На чёрный рынок, — невнятно ответил я, активно двигая челюстями. Удивительное дело, но после пары глотков молока у меня появились силы, чтобы жевать и говорить. — Мне нужен магический зверь.

— Зачем тебе зверь? — удивился кузнец. — Ты ж ювелир, а не охотник.

— Долг вернуть надо, — соврал я, обуваясь. — Если через пятнадцать минут не успею достать зверя, то мне конец.

Карим сузил глаза и явно начал думать о том, что прийти за мной могли, пока я был в его кузне. Так что получается, что я его подставил, когда помощь в обмен на еду и одежду предложил. Его взгляд скользнул к ларю, и в итоге победила рациональность. Как и всегда в трущобах. Польза от меня явно перевесила возможный вред.

— К Бихре тебе надо идти, — наконец сказал он. — Он держит на складе магических зверей. Там не самые лучшие туши, в основном первый и второй уровень — таких свежевать дороже, чем продавать целиком. Скажешь, что от меня и что ларь ты починил, мол, я за тебя поручусь.

— И где его найти? — спросил я, не веря в свою удачу. Как-то слишком уж всё складно получилось с этим кузнецом и его знакомством с нужным человеком. Вряд ли это система мне так помогла, скорее уж грифону спасибо за меткое приземление.

— В Кривой Кишке, — Карим мотнул головой влево. — Как из кузницы выйдешь, сворачивай налево и иди прямо, через три переулка упрёшься в двухэтажный дом с обгоревшей крышей. Спросишь Бихру, но имей в виду, что просто так он тебе ничего не отдаст, а, как я погляжу, за душой у тебя пусто.

— Он может согласиться на отработку? — спросил я, нервно глянув на надпись системы. Времени совсем не осталось.

— Ну да, там сломанного добра как грязи, — кузнец почесал бороду. — Бихра — опытный делец и своего не упустит. Скажи, что ювелир, глядишь и вцепится в тебя.

— Спасибо, — искренне сказал я и посмотрел в глаза Карима. — Если выживу, то ещё приду к тебе, может и поработаем вместе.

— Да не за что, — он пожал плечами и кинул мне короткий нож, похожий на столовый. — На вот, мало ли, пригодится.

Я поймал нож и, кивнув кузнецу, выбежал из кузницы. У меня осталось двенадцать минут.

Откуда-то пришли силы. То ли лепёшка с молоком помогли, то ли я ощутил на затылке близкое дыхание смерти. Ну или возвращение в Гнилой Переулок так на меня подействовало, что снова обострились все чувства. В особенности жажда выжить.

Выжить любой ценой, а уже потом думать о последствиях.

Глава 10

Двухэтажный дом с обгоревшей крышей я увидел издалека — слишком уж приметный ориентир, да и в трущобах не так много зданий выше одного этажа. Запыхавшись после быстрого бега, я чуть не прозевал момент, когда из дверей шагнули двое амбалов, на лицах которых было написано всё, что нужно о них знать. Перебитые носы и уши, квадратные челюсти и шрамы от ножей — либо бывшие уличные бойцы, либо наёмники, подавшиеся в охранники местных шишек.

— Я к Бихре, — тут же выдал я, не дожидаясь вопросов. — От Карима.

— Первый раз тебя вижу, — пробасил левый амбал.

— Вали отсюда, — поддержал его правый.

— Мы с Каримом заказ Бихры выполнили, — я закатил глаза и вздохнул. — Ювелир я.

— Ага, щас, — правый охранник хрустнул шеей. — Карима мы давно знаем, а вот твою рожу только сегодня увидели.

— Погодь, если этот огрызок — ювелир, то Бихре надо сказать, — левый амбал толкнул правого в бок и мотнул головой. — Иди доложи, а я пригляжу за ним.

Как ни странно, спорить его коллега не стал, а ленивой походной вернулся в дом. Я нервно притопнул ногой и покосился на цифры. Не успею — понял я. Даже если Бихра вдруг сразу решит взять меня в оборот, за оставшиеся восемь минут он мне тушу зверя точно не выдаст. Но и другого выхода я не вижу.

И я совсем не жалел, что потратил драгоценное время на починку ларя. Так и так я бы не добрался до пятна. А если бы и получилось — в пятне ведь ещё выжить надо. И не просто выжить, а найти магического зверя и прикончить его.

Ну а я не маг с пассивной защитой и куполами, чтобы спокойно по пятну разгуливать. Мне там даже пары минут не продержаться — я это уже на своей же шкуре проверил.

— Ну иди, — услышал я голос вернувшегося охранника. — Бихра ждёт. Только шевели ногами, у него времени в обрез, чтобы его на всякий сброд тратить.

Я обрадованно закивал и рванул за ним. Сам же охранник и не думал торопиться, так что я чуть ли не приплясывал от нетерпения, пока за ним шагал. К счастью, кабинет Бихры оказался недалеко от входа.

Дверь уже была открыта, поэтому ни стучать, ни дожидаться, пока меня впустят, не надо было. Охранник просто втолкнул меня внутрь и встал в проёме, чтобы я не мог сбежать или что-то выкинуть.

— Карим тебя послал? — спросил Бихра, едва я замер на месте. Это был худощавый мужчина лет шестидесяти, что для трущоб считалось сродни глубокой старости. Мало кто умирал своей смертью, живя в Гнилом Переулке или Кривой Кишке.

— Да, я помог ему починить ларь, — кивнул я, инстинктивно напрягшись. На лице Бихры заметно выделялись острые скулы, и на них виднелись десятки характерных шрамов. Спроси у меня кто-нибудь, кто опаснее — амбал позади меня или Бихра, я