Ученик Белого Дьявола 7 - Джон Голд
[О боги магии! Да тут идёт настоящая охота на новичков. Даже тех, кто обходит первый заслон, они умудряются подкараулить. Без работающего импланта я бы этой засады не заметил.]
По понятным причинам камеры в туалете не работают. Потеряв меня из виду, вербовщики прошли дальше. До слуха донёсся их разговор:
— Аварцы снова зашевелились. Мне знакомый из погранслужбы намекнул, что может быть очередная провокация на границе.
— Плохо это, — ответил ему второй. — Война — это всегда потери. Аратан ещё не отошёл от последнего столкновения с архами. Тут ещё и война с Чужими идёт на другом конце империи. Если аварцы сейчас вцепятся…
Мужик затих, а его собеседник довольно хмыкнул.
— Дошло, наконец? У аварцев сейчас идеальная ситуация. Если сюда припрётся их флот вторжения, Аратан не сможет ответить. Войну на два фронта они не потянут. Это не я так думаю! А мой знакомый из погранслужбы.
— Плохо, — задумчиво протянул второй. — Надо завербовать ещё десяток новичков и валить отсюда. Я-то думал, что хоть на границе смогу хорошенько заработать. Дипломатию в пятый ранг вкачал… А тут такое.
Голоса вербовщиков стали отдаляться. Выбравшись в коридор, я незамеченным добрался до выхода из Иммиграционного отдела.
Удивившись, шагнул назад и взглянул на табличку. Ну да! Написано именно «Иммиграционный отдел», а не «бюро». Мозг тут же прокрутил все доступные детали, и я понял:
[Что-то здесь не сходится.]
Та эльфийка-расистка — точнее, аграфка, если выражаться терминами Содружества, — не знала про мой контракт с Гнилой Душой. Зато знал Архо.
Тогда выходит, что Гнилая Душа работает на Иммиграционное Бюро. Значит, и мой контракт завязан на руководство, а не на «отдел». Серцея Дункан не более чем зарвавшийся клерк, занимающийся стандартными вопросами.
[По моему контракту Серцея ничего решать не может.] — Киваю своим мыслям. — [Когда придёт время, с ней тоже сочтусь. Пока рано выкладывать компромат на стол. За контракт придётся бодаться с её начальством.]
Через созданную «Мохрешем» базу данных я составил свой рейтинг продавцов. Затем через фильтры отыскал тех, кто заинтересован в деньгах. Неожиданные скидки, штрафы от администрации — найти таких торговцев не так уж сложно.
Один такой продавец пару часов назад вернулся на «Магеллан». К его кораблю сейчас летели ремонтные дроиды. Скорее всего, владелец судна и интересующей меня торговой точки попал в передрягу. Его магазин находился на третьей линии.
Связавшись через сеть с владельцем торговой точки «Дыра на орбите», я предупредил, что скоро подойду. Специально шёл пешком. Не хотел пользоваться служебными платформами и туннелем, проложенным вдоль всего транспортного корабля. По нему экипаж и пассажиры перемещались от хвостовой части до рубки.
С улыбкой до ушей я шёл и рассматривал корабль. Реакторная зона, переделанные трюмы, запасная рубка… Глаз цеплялся за следы капитальной переделки «Магеллана». Я то и дело натыкался на технических дроидов, ползающих туда-сюда. Одни драили пол. Другие проводили полевой ремонт, вытаскивая наружу множество манипуляторов. Третьи шуршали около вентиляции, меняя фильтры.
[Круто! Вот он, мир высоких технологий. Умная одежда, роботы, гравиплатформы возят пассажиров.]
Дойдя до третьей линии, я понял, почему сюда практически не заглядывают покупатели. До обшивки «Магеллана» рукой подать. Поэтому здесь расположены ангары для малых и средних судов. Часть этих помещений переделана под магазины.
Буксиры закончили затаскивать повреждённый корабль в ангар «Дыры на орбите».
Здесь нет ни ярких неоновых вывесок, ни табличек, ни рекламы в инфосети. Сюда даже вербовщики и зазывалы не ходят! Уж больно неудобно здесь появляться. Судя по размеру ворот и скачанной «Мохрешем» документации, ширина ангара — шестьдесят метров. По классификации Содружества, это малое помещение под космический транспорт.
[Офигеть! Свой угол на настоящей орбитальной станции. Хочу себе такую же берлогу.]
Сразу стало понятно, почему третья линия не пользовалась спросом. Помимо запрета на вывески, здесь проходила дорога. Пешеходной зоны нет как таковой. Если попал под гравитакси — это уже твоя проблема. В общем, «Дыра на орбите» как магазин оказалась максимально непрезентабельным местом.
[Зато владелец даёт скидку в тридцать процентов на весь свой ассортимент. Видать, сильно корабль потрепало.]
Прислав торговцу запрос на вход, получил в ответ ключ разового гостевого доступа в ангар. Подойдя к двери, попросил «Мохреша» послать сигнал на открытие.
Пшых!
Калитка в воротах отъехала в сторону, и я услышал царящий внутри шум. Стоило зайти внутрь помещения, как всё сразу стало ясно. Выход в космос уже перекрывало активное силовое поле. Створки гермоврат сходились, отчего и было столько шума. Потрёпанный кораблик-серп, выдвинув шасси, стоял на полу, заняв почти весь ангар.
Вмятины на обшивке, следы от выстрелов — выглядит всё так, будто судно побывало в бою.
— Гринч? — раздался голос сверху.
Лестница у стены ангара вела на второй этаж с парой жилых вагончиков. На балкончике около него сейчас стоял бородатый мужик лет сорока пяти.
— Он самый. А вы Бикс?
Мужик удивлённо глянул на меня.
— А⁈ Так ты, парень, очередная зелень из Иммиграционного отдела? Вижу нейроком на руке… Ну точно! — Мужик задумался. — Раз пришёл сюда и видишь меня, то твой нейроком уже должен был распознать, кто именно перед тобой.
Бикс прав только наполовину. Я пришёл сюда из Поднебесья, где возможно всё. В том числе и подделка внешности, идентификатора для нейросетей и даже полная смена тела.
[Ну их всех! Буду жить, как привык. Лишней проверка точно не будет.]
Пока мы шли сюда, «Мохреш» собрал досье на продавца. Бикс входил во вторую волну колонистов и прибыл на Титов-Три ещё десять лет назад. Мужик смог заработать денег на планете.
Год назад Бикс купил шахтёрский корабль и стал жить на станции «Магеллан». Добыча руды и торговля — оба вида деятельности требовали лицензий. Он приобрёл их заранее, закачав и освоив соответствующие базы знаний.
«Мохреш» и эту часть жизни продавца проверил.
[Объём торговых сделок минимальный. Девяносто процентов своих доходов Бикс зарабатывает на добыче руды в астероидном поле. Затем сдаёт её на «Магеллан» военным или перепродаёт заезжим торговцам. На жизнь хватает, но не более того. Никаких сверхдоходов. В звёздной системе Титов нет ценных залежей руд и минералов.]
Узнав, что я собираюсь на материк Дуат, Бикс разинул рот от удивления.
— Да ты псих, Гринч! Там такие твари водятся, что им взрослого человека хватит разве что на завтрак.
