Мастер Рун. Книга 15
Глава 1
— Инь Син, — медленно протянул я, не совсем понимая, что происходит. — Вот уж кого точно не ожидал увидеть на этом краю мира!
— О друг мой, уважаемому Реджебу Аль-Кара я известен немного под другим именем, поэтому сейчас ты меня откровенно выдаёшь, — быстро взмахнул руками дознаватель, который совершенно не изменился за прошедшее время. Всё такой же худой, жилистый и в серой походной одежде. — На землях эмира я находился по торговым делам, и тут неожиданно услышал знакомое имя и решил проведать своего старого друга.
— Торговые дела? — тут уже удивился караванщик.
— О, не беспокойтесь, достопочтенный Реджеб, — поклонился ему мой друг. — Это было два года назад. Мой господин имел дела с господином Ривзом. Рунные изделия, кое-какая мелочь по кузнечной части. Мастер Цао тогда остался очень доволен. И, мягко говоря, это очень большая редкость, когда мастер Цао бывает чем-то доволен. Скорее, на этого старика упадёт гора сверху и расплющит его в липкую лепёшку, чем он скажет о том, что ему что-то понравилось.
В этот момент у меня немного запершило в горле от большого количества воспоминаний, и я сделал большой глоток чаю. Как там, интересно, мастер и Сяо? Да и жена его как?
Сам же Син, продолжая разговор, искусно плёл легенду прямо на ходу, включая в неё настоящее имя мастера, наши дела и подавая это Реджебу под таким соусом, чтобы подкопаться было не к чему.
— Я доверенный представитель рода Горновых, владельцем земель которых является мастер Цао. И благодаря господину Ривзу наши земли были обеспечены всем необходимым, в том числе и прекрасными товарами, которыми этот молодой человек и его секта располагают.
— К сожалению, ничего не слышал о Горновых, — ответил караванщик, разводя руки. — Но я рад, что старые друзья нашлись, и я этому поспособствовал. Скажите, господин Тэл, или лучше звать вас всё-таки Син? Что же доверенное лицо мастера Цао делает так далеко от дома на землях эмира? Изначально вы говорили мне несколько другое.
— Моя вина, уважаемый Реджеб, — повинился бывший дознаватель. — Здесь сыграла роль моя осторожность. Мало ли сколько Киану Ривзов обитает в нашем огромном и неуютном мире. Мне хотелось убедиться собственными глазами, что это наш старый друг и знакомый. Прошу, не переживайте. Я не буду заниматься никакими торговыми делами. Мой господин доволен, и сделка была закрыта. Вся торговля, вся прибыль — она принадлежит вам и полностью вам. Я же здесь только как гость, если, конечно, господин Ривз примет меня на некоторое время.
А вот это он сказал вовремя и попал прямо в яблочко, потому что для торговца важно было только это. И сейчас его непонимание нужно было правильно развеять. Я очень чётко прочитал, как сделал это Син, и постарался ему подыграть.
— Дорогой мой друг, Реджеб Аль-Кара, я сразу готов внести определённую ясность. Торговые дела секта Белого Духа будет вести только с домом Аль-Кара. Соглашение заключено, скреплено, и оно вступило в силу, — подтвердил я. — Вы мой главный торговый партнер. Все товары будут уходить через ваш дом без исключений. Даже глубокоуважаемому мастеру Цао придётся работать теперь с вами.
— Да, именно так, — подтвердил Син, прижимая обе ладони к груди с таким возмущением, что я даже сам поверил. — Почтеннейший господин, я уже семьдесят лет в торговле и прекрасно понимаю, что сделки нарушать нельзя. Дом мастера Цао пожелает закупать товары господина Ривза только через дом почтенного Аль-Кара, и никак иначе. Если, конечно, моему господину это понадобится. Сейчас здесь я представляю только свои интересы и приехал проведать старого хорошего друга, не более того. Надеюсь, на этом наши возможные разночтения и разногласия сойдут на нет, и мы можем посидеть и насладиться вашим прекрасным чаем.
Следующие сорок минут мы делали вид, что всё прошло нормально, и караванщик в этом к нам присоединился, за что я был ему очень благодарен, несмотря на некоторую подозрительность в глазах. Син на всякий случай даже попытался выбить с него скидку на будущие поставки дома, которые, возможно, будут, хотя я прекрасно понимал, что он ничего покупать не собирается. Реджеб же защищал проценты с оборота, которого тоже не будет. И оба при этом получали от процесса чистое удовольствие. А я пил чай и наблюдал. А в какой-то момент поймал себя на немного скверной мысли: если спектакль треснет и Син где-то оступится, а Реджеб почувствует неладное, ведь мне снова придется поправить караванщику память, как я уже один раз правил. Рука, так сказать, набита.
Что я тут же с усилием и задавил. Если один раз это было необходимостью, в правильности которой я до сих пор не уверен, то второй раз — это уже фактически готовая привычка, поиск лёгкого пути. Если для меня голова чужого человека превратится в чистый лист, который можно использовать так, как хочешь, — это будет очень и очень плохо. И превращусь в демона в человеческом обличье, и ничего хорошего в этом нет.
— … и потому, — Син тем временем вырулил к финалу. — Я задержусь у господина Ривза. У моего господина есть вопросы, не относящиеся к торговле. Они связаны с обучением и парой личных поручений старого мастера. Ничего такого серьёзного, что могло бы повлиять на поставку товаров. Просто небольшой гостевой визит. А уйду я с вашим следующим караваном, если почтенный Реджеб согласится терпеть моё общество в пути.
— Дорога здесь длинная, а общество умных людей скрашивает её, — дипломатично ответил Реджеб и посмотрел на меня.
— Конечно, я буду очень рад, если уважаемый Син погостит у меня некоторое время, — ответил я. — Дом мастера Цао был добр к секте Белого Духа, и я не могу не ответить тем же.
На лице караванщика появилось весьма благожелательное выражение и понимание ситуации. Это теперь работало на нас. Теперь ему было явно понятно, что у могущественного господина Ривза, оказывается, есть прошлое, старые связи и старые партнёры. Это ведь не просто не настораживало, а наоборот, успокаивало. Загадочные люди пугают, а вот люди с прошлым понятны. С ними можно иметь дело, на них всегда можно было поискать старые зацепки, проливая ясность на то, что можно
