Гордость злодеев - Зозо Кат
А король фей не забывал забирать свою плату.
Если припомнить историю, короли рода Логмэр рано уходили из жизни, не доживая до старости. Но причины тому были разные: болезни, войны или покушения. У каждого своя история. Однако могу предположить, что они расплачивались собственными жизнями. Такова цена помощи фей.
Стоило наследнику подрасти, как прежний король исчезал.
Ну а в нашем поколении возникла проблема. Если ранее параллельные наследники семейств Хэлстейн и Логмэр были одного пола, то после моего рождения ситуация изменилась. Мы с принцем Андресом – ровесники, а потому идеально подходили друг другу в качестве супругов. Нелогично отказываться от столь выгодного брака. Но имеется минус: если бы я стала королевой государства Эйдос, даже учитывая смену фамилии, это бы в любом случае значило, что род Хэлстейн вновь займет трон.
А последнее как раз противоречит сделке короля фей с предком семьи Логмэр. Если же нарушить условия, фейри не сможет забирать жизни следующих правителей в качестве платы.
Этому фею было бы проще убить меня, избавившись от препятствия. Так было бы лучше для него. Но он не смог забавляться, как прежде. Он стал чувствовать. Ощущать то, чего ранее никто из его вида не испытывал. И теперь совершал одну ошибку за другой, наслаждаясь не своими победами, а моими.
Вот и сейчас радуется, что я «выигрываю».
Как нелепо.
Но, похоже, это правда: во мне есть жестокость фей, поскольку я не желаю прощать. Я использую все, что попадет мне в руки, как оружие. Даже чужие чувства и эмоции.
Вскинув голову, я посмотрела в глаза королю фей с грустью и жалостью.
– Папа… – проговорила тихим голосом, и король фей переменился в лице.
Глава 36
Спектакль окончен
В зале воцарилась гробовая тишина, а король фей смотрел на меня так, словно впервые увидел. И без того огромные глаза широко распахнуты, а яркие губы дрожат. Неуверенно и как-то неуклюже он опять прикоснулся к своей груди, будто старался заглушить биение сердца.
– Как… ты меня назвала?.. – растерянно спросил король.
– Папа… – повторила я без замедления.
Мой ответ вызвал странную улыбку. Король фей не моргал, словно старался проглотить меня одним лишь взглядом. Потом он засмеялся. А спустя некоторое время из его глаз полились слезы, и было заметно: он не понимает, откуда они взялись.
– Ха-ха… вот загадка, – протянул король. – Вода? Ха-ха-ха… Почему вода выливается? Удивительно… Ха-ха-ха!
Дракон хмуро наблюдал за королем фей. Он тоже озадачился, когда увидел невообразимую сцену. Еще совсем недавно желал напасть на противника, но осознал, что если они начнут бой в полную силу, то все окружающие мигом погибнут. Это побудило Асманда сдерживать себя и запастись терпением.
Эджил поднялся на ноги. Я даже заметила, что герцог пристально изучает собравшихся: студентов, преподавателей, званых гостей. Невольно он стал проверять каждого на наличие повреждений. Похоже, молодой мужчина анализирует ситуацию и оценивает вероятность плачевного исхода. А еще ищет возможное решение. Но не рискует нападать, ведь силы не равны.
Единственное, что я могу сейчас сделать, – потянуть время. Хотя в голове и в груди словно пронесся ураган. Хочется убежать… но это невозможно.
– Диана… – позвал меня король фей, шагнув ближе, и обхватил мои мокрые от слез щеки ладонями. Длинные черные ногти касались моих белоснежных волос. Он с особым трепетом и вниманием разглядывал каждый миллиметр моего лица. Будто желал запечатлеть мой образ в памяти. – Мое идеальное творение… – тихо добавил он все с тем же безумным взглядом. – То, что не может быть, но существует… Мой цветок! Ха-ха-ха! Мой прекрасный цветок!
Я оторопела. О чем он вообще? Сравнивать меня с цветком? Наверное, так ему проще. Для людей цветы символизируют чувства, но для фей…
Цветы – их начало, ведь феи рождаются в бутонах.
– Я понял… – вдруг протянул он, не отходя от меня. – Мне ничего не нужно. Меня ничто не увлекает. А игры уже не избавляют меня от скуки. Но ты всегда была мне интересна! Диана… – Фей наклонился еще ближе, и наши носы практически соприкоснулись, но я была не в силах его оттолкнуть, ведь сама еле-еле стояла на ногах. – У тебя есть желание?
– Что?.. – удивилась я.
– Есть что-нибудь, что бы ты хотела получить? Что угодно! – заверил он, звонко расхохотавшись. – Проси все что хочешь! К примеру, драгоценности… Тебе же они нравятся, верно? – В этот момент король щелкнул пальцами, и в центре зала, рядом с разбитой люстрой, появились сундуки с золотом, а еще сундук с драгоценностями.
Причем каждое из украшений – отдельное произведение искусства. В былые времена я неустанно любовалась чем-то подобным. Обожаю красивый и чистый блеск золота и ювелирных изделий, но сейчас… Они казались мне заурядными. Я принимала каждый подарок Эджила, считая их чем-то само собой разумеющимся. Порой демонстративно капризничала, что мне мало. Но не сегодня…
Смотрю и ничего не вижу. Ни блеска, ни красоты, ни изысканности. Лишь холодный металл и камни.
– Может, хочешь красивые наряды? – прозвучал восторженный вопрос короля фей.
И вот рядом с сундуками возникли манекены с разнообразными яркими платьями и праздничными нарядами, которые и королеве не стыдно носить. Любого цвета, фасона и стиля – все, о чем только может мечтать юная модница.
Но я вообще ничего не собираюсь примерять, даже учитывая, что мой наряд превратился в половую тряпку, изорван, испачкан и ничуть не напоминает бальное платье.
Я не видела в подарке ничего завлекательного.
Все то, что раньше меня радовало, как и то, в чем я находила утешение, полностью обесценилось.
– Может, тебе нужна власть? – спросил король фей. – Желаешь править королевством? Или вообще континентом? Я могу тебе это дать!
Щелчок пальцев – и люди, плененные королем фей, разом опустились передо мной на колени. Сколько же я училась и трудилась, чтобы дожить до этого мгновения и получить признание. Чтобы быть кем-то большим, чем просто слабая девчонка. Столько сил вложила в каждый урок. Порой казалось, что добиться цели невозможно. Причем все настолько сложно, что легче было бы пробить стенку головой.
Но, нет… вот оно. Значит, и такое возможно. Достаточно королю фей щелкнуть пальцами – и любые желания исполнены.
– Ну же! – засмеялся король фей, приблизившись ко мне, и обхватил ладонями мое лицо. – Скажи быстрее, что сделает тебя счастливой?
– Мне ничего не надо, – спокойно ответила я, не обращая внимания ни на украшения,
