Гордость злодеев - Зозо Кат

Фей всплеснул руками, будто только сейчас заметил Воланда. – Сколько лет, сколько зим! – засмеялся, облокотившись на подлокотник и подперев голову. – Помнится, я и с твоей матушкой покойной сделку заключал. Пришлось, конечно, повозиться, чтобы тебя вылечить, но это было даже мило. Такой забавный ребенок!

– Ублюдок! – гневно прорычал Эджил, до хруста в костяшках сжимая рукоять меча.

– Ха? – удивился король. – Я тебя спас, а ты и не рад? Вот она – благодарность…

– Я буду предельно благодарен, когда перережу твою белоснежную шейку, – тихо, но яростно проговорил молодой мужчина с усмешкой.

Но король фей лишь улыбнулся и изящно взмахнул ладонью. В тот же момент Эджил отлетел в сторону и впечатался в стену. Более того, его, похоже, придавили к поверхности, сковывая по рукам и ногам.

– Эджил! – вырвалось у меня. Я просто не знала, что делать.

Заклинание… Король пытается пленить герцога. Без раздумий я использовала руну. Первую, которая возникла в голове. Руну «Отмена».

Она не может помочь или спасти, но может разрушить заклинание на самом раннем этапе. Главное – вовремя ее применить.

И мне повезло.

Я успела.

Эджил камнем рухнул на пол и тут же закашлялся.

– Ах ты!.. – начал Воланд, призывая алую ману, которая окружила его и окрасила темные глаза в рубиновый цвет.

– Ну-ну! – засмеялся король фей, указывая на застывших людей. – Желаешь драться? Я не против. Возможно, это развеет скуку. Но ты не победишь меня, малыш Эджил. А вот они умрут. Оглянись.

Он не лгал. Все люди, как сигналу, продемонстрировали оружие. И каждый держал его наготове, нацелив на соседа или на себя самого. И плевать, что это было. Нож, вилка или вообще осколок от разбитого бокала, который направлен прямо в глаз. Нам дали понять, что сопротивляться мы не можем. А если и попытаемся, то пострадают наши знакомые. Да и мы в том числе…

– Хватит! – бросила я, повысив голос. Король фей повернулся ко мне, теряя интерес к Эджилу. – Я требую объяснений. Кто вы? Почему здесь? Зачем все это? Должна быть причина.

– А если ее нет? – спросил фей. – В принципе нет? Как ты и сказала ранее, я захотел увидеть сказку. Вот так-то. Но в итоге ты полностью разрушила мою историю. Ха-ха-ха! Забавно получилось! – продолжил он, радостно захлопав в ладоши. – Может, попробуем еще раз? Какой сюжет выбрать теперь?

– Может, тот, в котором говорится правда? – раздался громогласный голос со стороны входа, и я вздрогнула.

В зал вошел Асманд. Черный дракон, который не только выглядел как человек, но и вдобавок приоделся подобно королю. Наряд буквально кричал о роскошной жизни, богатстве и расточительстве: черный бархатный камзол обшит золотом и украшен драгоценными камнями. Длинные волосы убраны в хвост.

Асманд шагал, выпрямив спину. Он усмехался и смотрел фею в лицо.

– Ну, здравствуй, вор, – обратился он к королю фей. – Скучал?

– А?.. – брезгливо протянул король и сощурился. – Это мое, – добавил он, указывая на одежду Асманда.

– На мне смотрится лучше, – парировал дракон, улыбнувшись так широко, что стали видны неестественной длины клыки.

– Вы знакомы?.. – озвучил мою мысль Эджил.

С двух сторон мгновенно прилетел ответ:

– К сожалению.

Король фей и дракон наблюдали друг за другом и не скрывали презрения.

– Как смеет чешуйчатая тварь нарушать мое веселье? – раздраженно бросил фей. – Убирайся.

– Ты, кстати, у меня дома, – фыркнул дракон. – То есть тебе придется собрать свой мушиный рой и вернуться в ваше жалкое измерение.

– А если я откажусь? – спросил фей, с делано усталым видом наклонив голову набок.

– О! Я на такое рассчитываю, – усмехнулся дракон и перевел взгляд на меня. – Мне понадобилось время, чтобы понять, что тут происходит, первенец семьи Хэлстейн. Но все оказалось намного веселее, чем можно предположить на первый взгляд.

– Что? О чем вы? – насторожилась я.

– Феи живут сделками – и в том их суть, – пояснил Асманд. – Они могут что-то получить лишь после заключения сделки и не способны проявить себя до этого момента. Их даже никто не видит. О них никто не знает. Я долго размышлял, как Логмэры сумели стать королями… ведь семья Хэлстейн правила здесь столетиями, но деяния рода уже стали историей. Ответ прост – сделка… и наверняка с одним из предков Инга Логмэра, верно? Потому ты и подобрался к монаршей семье.

– Раздражаешь, – холодно проронил король фей, вытянув бледную руку и направив магию в дракона. К моему удивлению, Асманда тут же отбросило ко входу в зал, однако не прижало к стене, как совсем недавно Эджила. – Следовало убить тебя, пока ты был в спячке.

– Конечно, – подтвердил дракон, поднимаясь на ноги и демонстративно отряхиваясь. – Сейчас у тебя такой возможности не появится. – Из тела дракона повалила черная мана, которая стала поглощать зал академии.

Все здание затрясло, и у меня невольно подогнулись колени. На пол начали падать статуи, картины и, наконец, огромная люстра из хрусталя.

– А! – вырвалось у меня в тот момент, когда я отскочила.

Люстра приземлилась именно туда, где несколько мгновений назад стояла я.

– Эй! Минуточку! – Король фей поднял руки, тем самым попросив у дракона небольшой перерыв. – Чего ты хочешь? Мы предпочитаем не влезать в дела друг друга.

– Таков был уговор, пока ты не украл мою кровь и не влил ее в свое создание, – подметил Асманд, а я недоуменно нахмурилась.

– Создание? Я не принадлежу королю фей!

– Я не говорю, что ты принадлежишь ему. Я имею в виду, что он тебя создал.

– Что за чушь?! – возмутилась я, чувствуя, как голова идет кругом, но меня уже беспокоил не ответ дракона, а то, что этого не отрицал король фей.

А он начал смеяться. Причем весьма звонко: как ребенок, который только что получил любимую игрушку. В какой-то момент он прекратил хохотать, тяжело выдыхая и бросая чуть растерянный взгляд в потолок, будто признавал свое поражение. Однако молчал.

Я не хотела принимать слова дракона. Не хотела вникать в них. Но что-то не складывалось – мозаика в целом.

Его создание?

Король фей действительно хотел меня уничтожить, и у него было множество возможностей осуществить задуманное. Он мог сделать это десятки, а то и сотни раз. Избавился бы от меня и завершил театральную постановку. Но почему же медлил? Что творится в голове магического существа?

И вот он заговорил:

– А вы знали? Феи бесплодны!

Высказывание удивило даже дракона: он явно не ожидал, что король фей начнет речь с такой реплики.

– Феи рождаются из бутонов цветов. Они живут лишь миг и исчезают. Так же, как и цветы. И самая сильная фея может стать либо королем, либо королевой… когда она уходит в