(Не) разведись со мной! - Настя Любимка

— Или так ты желала привлечь внимание лорда Друда? — сделала совсем уж безумное предположение сестрица, выводя меня из себя.

— Замолчи! — тихо, но таким тоном, от которого Мили моментально заткнулась, произнесла я. — Я устроила? Меня только что чуть не убили! Если бы не реакция моего охранника, вы б отчитывались моему отцу о том, что не уследили за наследницей рода Диэйт!

Я специально выделила «моему отцу», чтобы в очередной раз напомнить о положении сестрицы.

— Наследник — мой брат! — удержаться против возгласа она не смогла.

— Только в том случае, если подтвердит свое право на родовом алтаре. И будет это не скоро. — Напомнила ей. — А сейчас наследницей герцогства явлюсь именно я.

— Как ты можешь, как можешь? — Милиса всхлипнула, а затем и вовсе разрыдалась в голос. — Матушка так заботится о тебе, так тебя любит… А ты про Итара говоришь такое…

Раньше на меня её слёзы действовали безоговорочно, заставляя извиняться за всё на свете, лишь бы её успокоить. Не в этот раз. Да и в дальнейшем, точно не подействует. Я чудом осталась жива, а слезы льет сестрица, упрекая в том, что я пока не признала младшего брата наследником.

— Та самая матушка, которая даже не торопится подойти к чуть не утонувшей в озере дочери?

— Она же видит, что с тобой всё в порядке, — передёрнула плечами Мили, вытирая бесполезные слёзы, раз я не разжалобилась от их вида. Она всегда беспокоилась о том, как выглядела со стороны, и раз слезы оказались бесполезны, то портить ими свой образ, не желала. — Не нужно разыгрывать трагедию. Мы же играли! Это глупая случайность, над которой можно посмеяться.

— Посмеяться? Я обязательно расскажу про эту шутку дедушке, уверена, мы посмеёмся все вместе. Особенно леди Фелиция, когда окажется в темнице за покушение на жизнь дочери герцога и наследницы рода!

— Леди Каролина, помилуйте! — только сейчас подружка Мили осознала весь масштаб ею сотворённого. Как и поняла, что помощи ни от Друда, ни от Милисы не дождется, а за нападение на меня её ждёт вполне реальное наказание. Слишком большая между нами разница в статусе.

От страха у неё подкосились ноги, она упала на колени и вцепилась в мою юбку, блея извинения и мольбы о прощении.

Интересно, она обратила внимание на то, как скривился Друд и брезгливо поморщился, глядя на нее?

— Каролина, гадкая девчонка! Ты что устроила? — и только сейчас к нам подошла мачеха с леди Генриеттой.

Вместо того, чтобы проявить участие ко мне, леди Эмилия обняла Мили, и окинула меня гневным взглядом.

— Ты заставила сестру плакать! А ее подругу стоять на коленях. Фелиция, поднимайся немедленно!

— Я не давала позволения. — Негромко бросила я, когда Фелиция с облегчением на лице отпустила полы моей юбки, почувствовав защиту. — Поднимешься без моего слова, сегодня же окажешься за решёткой.

Здесь и сейчас я больше не стану послушно выполнять волю двух обнаглевших интриганок. Здесь и сейчас именно мачехе придется закрыть свой рот и проглотить то, что мое слово куда весомей ее.

— Каро, да как ты смеешь мне перечить? Я — твоя матушка! Твое поведение отвратительно, а твой вид? — Её взгляд задержался на моей перетянутой шарфом руке, и было заметно как её перекосило из-за испорченной вещи, но возмущаться при посторонних этому не стала. — Ты же испортишь новую обивку сидений в ландо.

Конечно, её больше беспокоило не состояние моего здоровья, а обивка сидений!

— Я обязательно расскажу герцогу о том, что ты сегодня устроила на пикнике!

— Меня только что чуть не убили, а вы думаете о ландо? Как я смею наказывать ту, что столкнула меня с обрыва? Я сейчас все правильно расслышала? — чеканя слова, спросила у неё.

— Да что ты придумываешь! Тебе показалось! Фелиция славная девочка, она бы никогда не посмела сотворить подобное! Да, моя дорогая?

— Эт-то вышло случайно, я же ничего не видела! Мои глаза были завязаны…

— Я видел обратное. — Не смог смолчать Лерой. — Вы намеренно столкнули леди Каролину.

— Кто тебе слово дал? — тут же вскинулась мачеха. — Ты уволен! Можешь не возвращаться в поместье!

— Лерой, мы возвращаемся, подай ландо. — Я сделала шажок в сторону мачехи и произнесла так, чтобы услышала только она. — И не вам, матушка, распоряжаться моими людьми. Эрцгерцогу Ардору очень понравится моя история, о том, как я чуть не погибла, а моя названная матушка пожалела для меня ландо, кроме того, решила уволить моего спасителя, а ту, что чуть не стала моей убийцей, так отчаянно защищала.

Я забрала плед, который в итоге подал не Друд, а леди Генриетта. Мой бывший муж просто о нем забыл, наслаждаясь представлением, которое мы тут устроили.

— Каро! Ты не так все поняла! Каро… — испугавшись, мертвенно побледнела мачеха.

Но я уже отвернулась от неё.

— Простите, ваша светлость. — Мягко произнесла тетушка Друда, которая ловко для своего возраста, начала меня закутывать в плед. Единственная из всех них, кто проявила заботу. — Если вы потребуете наказания для Фелиции, баронство Вложе окажет всяческое содействие. Мы не станем заступаться и препятствовать.

И вот тут-то Фелиция завыла по-настоящему. А я поразилась тому, что именно леди Генриетта говорит от имени баронства — не Друд. Это же получается, у Друда сейчас нет никакого титула? Тогда с чего Мили представила его бароном? И я не видела эту пожилую леди в прошлом потому, что она должна вскоре умереть? И передать наследство Друду?

Я подумаю об этом позже, когда наконец сниму мерзкое платье и отогреюсь в ванной.

— Моя леди, позвольте? — Лерой быстро справился с поручением и теперь протягивал ко мне руки. Я лишь кивнула, а он подхватил меня и отнес к ландо, потому что самой мне в мокром платье идти было бы тяжело.

— Ты мой человек, — устроившись в коляске, напомнила ему. — Никто не посмеет тебя уволить. Слово. И… благодарю, что не бросил меня в беде.

Я вымученно улыбнулась пареньку, который, вообще-то тоже был промокшим до нитки.

— Мчи в поместье первым, предупреди слуг о том, что мне понадобится горячая ванна. Больше со мной ничего не случится.

— Слушаюсь, моя леди!

Глава шестая

Я все же слегла. Возвращение домой в мокром платье не прошло бесследно. Первые три дня после «купания» в озере я помнила смутно. Отчасти стараниями лекаря, который видя, как я мучаюсь жаром от простуды и от раны на плече, не нашел ничего лучше, чем приказать дать мне снотворное.

Рана на плече… В этот раз я получила ее гораздо раньше, чем