Серебряная девочка, золотой мальчик - Кот Звездочет
– Больше жизни тебя люблю. И тоже тебя ревную. К Бася!
– Что?!
– Ты на него сегодня смотришь с таким восхищением. Я на фоне сияющего дракона почувствовала себя ущербной. У меня ведь пока нет крыльев и хвоста. Да и потом, вряд ли такие шикарные вырастут. Боюсь, ты меня разлюбишь и бросишь ради прелестей…
– Рина!!!
***
Раньше мне не доводилось видеть воочию изначальных драконов. Бася – квинтэссенция магии. Читала, когда уходит последний дракон, волшебство покидает мир. Происходит это постепенно, слабеют маги, все больше рождается сквибов, пропадают магические расы, исчезают растения и животные, закрываются магические локации. Завеса истончается. А ведь мы стоим на пороге катастрофы. Мир Ирины лишился защитника и летел в пропасть. Сколько им осталось? Пять, десять лет? Вряд ли протянут сотню. Если кто и сможет спасти планету, так это простые люди, обратившиеся к своему богу. Возможно, и выстоят, но только вот волшебников там не будет. Никогда!
На остров опустилась вечная ночь. В лицо ударил порыв холодного воздуха. Не было в нем соленой свежести северного моря. Безошибочно узнала удушающий запах асфодели, сладковатый, с легкой нотой разложения. Окончательно потемнело, и в наш мир пришла она. Или он. Или мы оказались в межмирье! Высокая стройная фигура, облачена в черную рясу, капюшон низко надвинут на лицо. Существо заговорило с драконом на неизвестном языке. По голосу тоже не определить половую принадлежность.
У нас с Сириусом не получается разобрать, о чем разговаривают, а вот Глория, кажется, понимает Высших. Отвечает на английском, так что приходится додумывать суть беседы. Божество пытается уговорами заставить Розье отказаться от жениха. Видимо, сулит ценные подарки. Подруга наотрез отказалась. Дальше пошли доводы о том, что ведьма не пара Жнецу. Да, именно так сущность назвала Поттера. Мол, в браке с измененным не будет детей. Она смертная, состарится и умрет, а он будет вечно молодым. И все в том же духе.
– Я готова пройти испытание, – твердо заявила Глория и поднялась на ноги, прикрыла от Бледной Госпожи Поттера.
Мы моргнуть не успели, как трое исчезли. А я хотела помочь подруге, думала вместе с ней отправиться в путешествие. Это был первый порыв. Теперь-то понимаю, Глория испытания должна пройти сама, без костылей, в виде друзей. Вспомнилась сказка про Финиста Ясного Сокола и Марьюшку. Мисс Розье придется изгрызть три каменных просфоры, истоптать трое железных башмаков и изломать три чугунных посоха.
– Ваши друзья отправились в Мир Мертвых. Там время течет по-иному. Подождем их возвращения здесь. Час, возможно, чуть дольше.
Пан или пропал. Нам остается молить богов и госпожу Удачу о благополучном исходе миссии. А дракон сильно потратился, выглядит уставшим. Общение со Смертью и на нем сказалось отрицательно. А он ведь и нас от Высшей прикрывал.
– Могу призвать домовика?
Бася кивнул и тяжело сел прямо на мокрую траву. Не ошиблась, он устал. Я и не заметила, как прошел дождь. У Сириуса волосы завились мелким бесом. А у меня, наверное, на голове образовалось воронье гнездо. Отправила зов, эльф появился незамедлительно. Подумала, если просить приготовить обед даже с магией домовиков, придется долго ждать.
– Минки, сгоняй в Эдинбург, в бар Последняя капля. Купи много мяса, сладкого не забудь взять. Скажи трактирщику, хозяева много колдовали, обессилели.
Из камней трансфигурировала подушки и скатерку. Не чинясь, приподняла Бася, подсунула ему под зад мягкую сидушку. Дракон ты или нет, нечего на холодной земле рассиживаться. Сириус хмыкнул, его позабавила вытянутое лицо мужчины. С ним, наверное, еще никто так бесцеремонно не поступал. Пусть привыкает. Чую, еще не раз нам придется совместно работать. Очень надеюсь, он не собирается уходить в иной мир. Не оставит нас на растерзание тварям Бездны. Дракон улыбнулся и отрицательно покачал головой. Уф! Будто камень с души снял.
Да, много мяса – это я сильно погорячилась. Минки постарался, приволок еды на десятерых. Скатерку пришлось увеличивать в два раза. Чего только не натащил шустрый домовик. Исхитрился и в Чайна-таун сгонять. Подсунул Бася привычные ему блюда. Я тоже угостилась и свининой в кисло-сладком соусе, и уткой, и тающими во рту пельмешками. Вкусно! Не остались скучать и шотландские пироги с гуляшом. А изумительный коллопс исчез в мгновение ока. После того, как утолили далеко не первый голод, Сириус спросил:
– Уважаемый Бася, что мы вам должны за помощь?
Дракон излишним благородством не страдает. Склонился к Блэку и что-то ему сказал. Как ни прислушивалась, ни слова не разобрала. Глаза мужа сначала широко открылись, а потом он нахмурил соболиные брови. Это чего такого необычного рептилия попросил? После скупого кивка Сири, Бася повернулся ко мне и произнес:
– А тебя я попрошу не бросать кошку-демоницу. Тинг много плохого пережила. Спряталась за внешностью ребенка и не желает расти. Ты сможешь ее отогреть и поможешь справиться с тенями прошлого.
Мог бы не просить. Тинг мне стала родной. Давно воспринимаю ее как младшую взбалмошную сестренку, за которой глаз да глаз нужен. Не позволю никому ее обижать и никогда не брошу. Настанет момент, и нам придется покинуть этот мир. Разумеется, Тинг возьмем с собой.
– Сколько ей лет? – почему-то невпопад спросила я.
– Более пяти сотен, – Бася улыбнулся, удалось меня поразить. – Внимание, скоро откроется переход.
Я прижала руки к груди. Страшно! Что же мы увидим? Победителей или труп подруги. Прикусила язык. Нельзя о плохом думать! Секунды длились вечность. Как ни всматривалась не получилось заметить открывшийся портал. Вот только что никого не было, и вдруг в трех метрах от нашего импровизированного стола стоят Глория и Джеймс. Появились без спецэффектов. С жадностью всмотрелась в ребят. На первый взгляд они не изменились. Выглядят как год назад. А потом заметила перемены. Светлые волосы Глории полностью поседели. Радужки выцвели, яркая синева ушла, уступив место холодному светло-голубому льду. Взгляд тяжелый, так обычно смотрит человек, видевший много ужасного. И шевелюру Поттера украсила седая прядь. А когда-то теплые карие глаза превратились в светящиеся потусторонним светом изумруды. Оба бледные, будто много лет провели в месте, где нет Солнца.
