Глава 1
Мамонт пробирался по подземелью согнувшись в три погибели и проклинал себя. Уже в третий раз он врезался в низкий потолок, в пору каску надевать. Гномам здесь комфортно с их ростом, а человеку иногда приходилось и на четвереньки вставать. Воздух тяжёлый, темно, сыро. Воняет чем-то резким. Мамонт с сожалением вспомнил просторную избу, в которой сегодня ночевал и сплюнув в сторону полез дальше. Рядом с ним сквозь туннель пробирались чудом выжившие люди. Они потерпели поражение. Полное. Бесповоротное. Спаслись только единицы и то благодаря вездеходу. Мамонт был вне себя от злости, обиды и осознания того, что он не смог защитить больше двух тысяч человек. Возможно их вообще невозможно было уберечь, но Мамонт взял на себя командование. Собирал, спасал их и в итоге все они оказались мертвы или в лапах нечисти.
Несколько часов назад заметили, что со стороны Волоколамска к ним направляются крупные силы. Причём по мере их приближения люди заметили одну характерную деталь. Вурдалаки, демоны и прочие монстры, с которыми оставшиеся в живых человечество успело познакомиться, находились в одном строю. Те же вурдалаки всегда бегали от демонов быстрее ветра. А горгульи никогда не «дружили» с теми же загадочными тварями, охранявшими артефакты. Среди них попадались такие, что совершенно не подвергались классификации. В данный момент они выглядели как осьминоги, через минуту становились морским скатом и поднимались в небо или как червь зарывались глубоко в снег. Но конечно же всех вывел из равновесия дракон. Точно такой же как его изображали на старых полотнах. Четыре ноги. Два крыла. Хищная крокодилья пасть с длинными усами и синей кожей. Длинный мощный хвост, которым он легко сносил только что построенные деревянные дома.
Он первым достиг Купола, который накрывал поселение и кружил над убежищем поджидая остальных, вспоминал Мамонт. Когда он прошёл над Куполом на бреющем полёте в первый раз, все увидели седока устроившегося на загривке дракона. Долго спорили, но всё же пришли к общему знаменателю, что это демон. Но необычный в чёрном одеянии с красными глазами. Такие топали своим ходом в общем строю, этот выглядел намного зловеще. Мамонт хорошо его рассмотрел. Демон был крупнее человека, но ненамного. Имел короткие рога на лысой голове, больше походящей на череп козла. Ссохшееся кожа подчёркивала излишнюю худобу всего тела и рук, выглядывающих из-под металлического панциря, испещрённого замысловатыми рунами. Свободные штаны и сапоги до колен с мягким голенищем и подошвой без каблуков. Ноги его покоились в стременах. Взор демона был ужасен, его жёлтые глаза сверкали потусторонним огнём. Кожа наездника состояла изо льда, во всяком так всем показалось. Синяя, иногда она становилась голубой или вовсе прозрачной сохраняя голубой абрис. Его сразу окрестили ледяным демоном, и он у этого сброда занимал главенствующую роль. Он восседал на драконе одной рукой держась за поводья, в другой же держал двухметровое копье с длинным ледяным наконечником. Иными словами командовал, заметил Мамонт.
Молодой человек надеялся, что они всё же застрахованы от артефактов, срывающих Купол. Люди спокойно рассматривали на наворачивающего над их головами круги дракона с ледяным демоном в седле. На третьем заходе демон сверкнул глазами и сделался практически прозрачными. Наведя копьё на убежище, он без видимых спецэффектов снёс людям Купол, как будто это был мыльный пузырь. Тем самым демон открыл путь для своего подошедшего к границам Купола войска. Дракон также внёс посильную лепту и изрыгнул голубое пламя. Мамонт увидел, как несколько десятков домов, построенных в последнее время, вмиг окутались неестественным голубым огнём. Но горели они будь здоров, даже лучше обычного. Самый крупный дом, в котором ночевал Мамонт с Наташей задело краем, но огонь сразу перекинулся на всё строение пожирая дерево и даже камень, установленный в качестве фундамента, причём последний горел не хуже сухого дерева. Как может гореть камень, Мамонт не представлял, но тогда воочию увидел подобное чудо.
Впрочем, чему здесь удивляться. В результате ядерного взрыва границы ограждающие миры от взаимопроникновения исчезли. Всё смешалось, в том числе и законы физики, Мамонт наблюдал как минимум пять миров со своими обитателями, оказавшимися в одной реальности. Не то, чтобы они уж очень хотели этого, но вот так случилось. Оказалось, что ядерные взрывы не только разрушали и отравляли всё живое на Земле. Они так же уничтожили основы в невидимом человеку диапазоне, разрушая неосязаемые барьеры мироздания. В результате произошло страшное, упавшие подпорки подобно стенкам вольера в зоопарке поместили тигра и оленя в одном пространстве. Кстати, сейчас люди оказались на самом нижнем этаже в роли пресловутых оленей. Без оружия и механизмов они вынуждены были влачить жалкое существование, а на самом верху пищевой цепочки находились демоны. Что они и продемонстрировали, расправившись с убежищем совершенно не напрягаясь.
Люди сопротивлялись отчаянно, но против мистических тварей, обладающих запредельной силой и ловкостью ничего, поделать не могли. Самые низшие из них вурдалаки, могли порвать несколько человек при этом совсем не запыхавшись. Что уж говорить о драконе и его седоке, с пронизывающим своим жёлтым хищным взором хмурое небо. Мамонт горько усмехнулся, вспомнив лекцию старичка профессора, приезжавшего к ним на командный пункт. Тот утверждал, на примере той же Хиросимы, что ничего особенного страшного выжившим после бомбардировки людям не угрожает. Понятно дело, говорил он, будет лучевая болезнь, ожоги, мутации и весь остальной букет присущий такому событию, но выжить можно. Особо опасные области некогда бывшие столицами и критически важными объектами необходимо обнести загородкой и никого туда не пускать. Во всех же остальных местах ничего страшного не произойдёт. О «потусторонних» существах он, конечно, ни сном, ни духом даже не догадывался.
В итоге он
