Феодал. Том 8 - Илья Рэд
То, что он нападëт — вне всяких сомнений, поэтому надо быть начеку. Мы повсюду рыли ловушки, закапывали бочки с порохом, расставляли на позиции заряженные картечью пушки. Если мертвецов нельзя убить обычным оружием, то можно хотя бы превратить их в бесформенную неопасную массу. В этой связи закупленный заранее порох сильно выручил.
Город находился в повышенной боевой готовности: наряды глипт усилили в три раза, Иней бессменно патрулировал небо, рассматривали даже возможность привлечения к обороне разведчиков, если запахнет жареным.
И вот среди всей этой нарастающей нервозности ожидания проскочил светлый лучик: Юра доложил, что при дежурной проверке морозного мира «Жëлтый-6» обнаружили послание от Потапа. Потерявшийся маг назначил нам встречу возле портала через две недели.
«Нагулялся».
Глава 4
Везунчик
Десять дней спустя, Таленбург.
Наступил август. По приблизительным подсчётам ко мне в феод из захваченных территорий должны переселиться двадцать тысяч человек. Подобная ротация стала для нас принципиальным вызовом. Граф Роберт Зайцев согласился на отсрочку в полгода, и мы разработали схему постепенной и безболезненной переброски людей в новострой по всему баронству.
Каждый староста деревни получил на подмогу ещё по 10 глипт, а также бесплатный лес для стройки, благо его у меня запасено немерено. К тому же копился приличный резервный фонд за счёт монстрошишек. Мы не только палили древесину на золу для пищевых брикетов, но и учли сценарий резкой нужды в лесоматериалах.
Хранить их в сухом Межмирье оказалось очень практично: три человека контролировали пять десятков глипт, и те махали своими острыми лезвиями не хуже людей с топорами. Так запасался хлыст, далее он отправлялся в переработку на лесопилку, где его переделывали в доски, брус и разнообразные строительные материалы.
Новые избы в Таленбурге росли как грибы после дождя. Мои прорабы, Кошевой с Яром, специально для распределительного центра возвели простейшие временные ночлежки с полевой кухней, где народ мог переночевать день-два и дальше выехать к месту назначения.
Моё баронство было слабо заселено, так что такое пополнение кстати: оживут отдалённые хутора, а пустующие заброшенные дома обретут новых хозяев. Земли и работы хватит на всех.
Очень важно было всё это организовать без проволочек и отладить как единый механизм. Посему в ратушу набрали новых служащих — два десятка клерков. Марина подсуетилась. Теперь её функции управляющей ложились на созданный аппарат из помощников. Разъезжать по феоду, как раньше, баронской жене не положено. Особенно сейчас, когда у нас скопище врагов за калиткой только и ждëт драгоценного заложника.
Я сразу её об этом предупредил, но деятельный характер жены нашёл выход из ситуации: она взяла на себя работу как эдакий центр, откуда по всему баронству тянулись ниточки контроля, плюс помогала Маричу с городскими проблемами. Тот и так справлялся, но скупился на трату средств из казны. Многое тянул на себе и безотказном приказчике Григории.
В этом плане Марина Васильевна не имела ограничений. Она без стеснения открыла кучу вакансий и внедрила новых людей: пополнилась полиция, городские службы, почта, пожарная команда, отыскали инженера-архитектора, чтобы затюканный обязанностями Гио смог выдохнуть. Теперь в его полномочия входило лишь консультирование, а контролировать намеченный план строительства возьмëтся другой профессионал с рангом «А».
Анжей Марич обрёл нового покровителя и мигом выбил себе казначея, бухгалтера, двух счетоводов, а также трёх сборщиков податей. Этой небольшой команды хватало, чтобы вести весь финансовый учёт в феоде. Старосты на местах сами собирали оброк и свозили к барону, так что в огромной бюрократической машине нужды не было.
Это позволило городничему сосредоточиться на оборонительных сооружениях, в чём Черноярская слабо соображала и не могла выдать экспертного мнения. Подрастающий город укреплялся по всем фронтам.
Дар Кости Зайцева не работал на всяких мелочах. Я протестировал на нём и броски кубика, и игру в карты, и поединки на мечах — везде сопутствовал случайный результат. Кстати, равного ему соперника среди взрослых не нашлось, так что выставили десятилетнего Василия Пахоту. Мальчишка, даже не имея ранга в профессии, в половине случаев отмудохал графа. Такие дела.
Открытия начались, когда я послал его с малой группой в синий мирок поднабрать нужных нам ресурсов. Всё официально, через государственный храм, с покупкой проходки. Они столкнулись с превосходящей группой монстров и дали по тапкам. Выжили только благодаря транспортным глиптам, вывезших всех из заварушки.
— Три сотни степных волков, три! — драл глотку Маркел, руководивший вылазкой.
Монстры крупные, по грудь человеку, а то и с его рост. Элементалист не стал рисковать жизнями ребят и принял правильное решение — отступил. Будь он с гриднями из хотя бы второго отряда, с поддержкой в виде сильного мага и лекаря, то размотать тварин не составило бы труда.
Я также специально отрядил им минимальное количество глипт, чтобы проверить свою теорию, и оказался прав. «Аванс у фортуны» работал только на высоких ставках, либо при опасности для жизни владельца. Опытным путём мы выяснили, что в данный момент у Костика чёрная полоса.
— Когда тебе в последний раз крупно везло? — спросил я его после провалившейся экспедиции.
— Перед тем как вы меня с папенькой вытащили прямо из-за стола! Я как раз отыгрался, и, коли не вы, утроил бы своё состояние. Я тебе говорю, там верным делом пахло…
Я был низкого мнения об умственных способностях парня, потому дальше пропустил его восторженный трëп мимо ушей. За восемнадцать лет не найти простейшей закономерности в своей удаче — это надо постараться. Интуитивно он смог нащупать тему с храмом и белыми мирами, но это же капля в море от его реальных возможностей!
Про дар с фортуной я ничего не рассказал. Обойдётся. Слишком опасная штука в руках конкурента, а Зайцевы в первую очередь конкуренты. И им, кстати, выгодна смерть наследника герцога, так что за Костиком присматривали круглосуточно.
«Моя дойная корова ммм…»
Вторую чёрную полосу мы активировали уже под присмотром лекаря в загоне для сражений с магзверьми. Бедолагу больно погрызли за ногу стальные гиены, всего две, но верещал он как резаный.
Эти монстры обитали в «Зелёном-46» и отлавливались нами для тренировки кадетов. От их укуса раны долго заживали из-за металлических ядовитых зубов, но это если лечить обычными средствами, а не магией.
— Я-я больше туда не хочу! Хватит, это же больно! Он мне вообще в яйца метил, ты представляешь? Да я чудом остался жив, ха!
— Константин, успокойся, дыши, вот так, видишь раны больше нет? Тебе ничего не грозит, а вот кричать не стоит — это слабейшие монстры Межмирья. Тебе надо привыкать с ними сражаться, понимаешь? Лучше пусть укусят здесь, чем во время
