Звёзды, пламя и сталь. Книга 9 - Игорь Викторович Лопарев
— Ну сейчас я, например, уже совсем нихрена не вижу, — нервно заявил лысый, — эта чёртова пыль уже закрыла весь астероид…
— Тепловое пятно с краю показывает нам, скорее всего, именно то, что фрегат этих бандитов уходит в сторону, а ракеты…
— Что ракеты? — в голосе Питера разочарование боролось с иррациональной надеждой на то, что всё, всё-таки, получилось. Но Сникл его жестоко обломал:
— Весь пакет ушёл вслед за первой ракетой, — мрачно сказал он. — вон, пылища какая поднялась…
— И как они смогли увернуться-то? — продолжил недоумевать Питер. — это же невозможно…
— А не всё ли теперь равно? — спросил Сникл, — гораздо более продуктивным будет сейчас быстро обдумать наши последующие действия.
Лысый недоуменно уставился на пилота.
— Что делать-то сейчас? — пилот повторил вопрос в более простой и доходчивой форме.
Питер тряхнул головой и попытался сосредоточиться.
— Сникл, прятки кончились, включай радары и выводи картинку на главный монитор! — скомандовал он, лихорадочно прикидывая, сколько прошло времени с момента отправки вызова подкрепления.
Результат его не очень обрадовал. По всему выходило, что до прибытия остальных кораблей их эскадрильи остаётся ещё минуты три, как минимум.
Изображение на экране монитора говорило ему о том, что за это время случиться может много чего. В том числе и такие события могут произойти, о которых ему было страшно подумать. Он и не представлял, что оно всё так обернётся.
А все дело было в том, что на показаниях радаров теперь было чётко видно, что этот чёртов фрегат уцелел. Он под покровом пылевого облака сместился в сторону, удалившись более, чем на семьдесят километров от места, куда угодил весь ракетный залп.
И, что самое неприятное, вместо того, чтобы становиться в разгон для ухода в варп, эта козявка легла на курс по направлению к кораблю Питера. Но самым поразительным было то, как быстро она набирала скорость. Если судить по мелькавшим на экране цифрам, их ускорение в данный момент соответствовало тридцатипятикратным перегрузкам. В голову это не помещалось.
Мало того, эсминец бандитов тоже не сидел на месте. Сейчас было видно, что он обходит астероид и тоже направляется сюда. И, что самое кошмарное, скорость он набирал тем же неимоверным темпом, что и фрегат.
— Сникл! — нервно крикнул лысый, — срочно встаём в разгон!
Ну да, он совершенно правильно интерпретировал все поступившие данные и пришёл к очень невесёлому выводу. Пока те, кто находился в резерве сюда подтянутся, с его эсминцем уже может быть покончено.
— Не раньше, чем через минуту, — не менее нервно откликнулся пилот. Он тоже дураком не был и тоже оценил риски для своего корабля в свете изменившейся ситуации.
Только что он был охотником, видевшим перед собой совершенно беспомощную и обречённую на гибель жертву.
А несколько мгновений спустя к нему пришло осознание того, что жертва теперь — именно он.
— Отставить варп! — заорал вдруг лысый, вызвав оторопь у своего подчинённого.
— Не понял, — нервно сглотнул тот и упёрся взглядом в начальника.
— Мы не успеваем. Нас на молекулы разнесут, прежде чем мы разгонимся, — пояснил он своё решение. По глазам пилота было видно, что он с этим выводом согласен.
— А что тогда делать? — откровенно тоскливо спросил он.
Тут лысый показал, почему его поставили начальником. Он мгновенно взвесил все шансы и пришёл к выводу, что если не приготовиться к бегству сейчас, то потом просто времени не хватит на все необходимые для спасения жизни действия:
— Скоммутируй управление кораблём, орудийными и защитными комплексами на свою нейронку по мыслесвязи.
— И чем это нам поможет? — всё так же тоскливо спросил Сникл, который уже мысленно распрощался с жизнью и сейчас живо себе представлял свои обгорелые останки, медленно плывущие в вакууме.
— Увидишь! — довольно бодро провозгласил начальник, одновременно продвигаясь к выходу из рубки, — а сейчас делай, что я тебе сказал. Только быстро.
Услышав слова Питера, а главное, оценив их эмоциональную окраску, Сникл немного приободрился. У начальства, похоже возник план по выходу из задницы. Он быстро тронул на пульте пару сенсоров и непроизвольно скривился от того, что одномоментно на его мозг выплеснулась вся информация, необходимая для управления всеми системами.
Но нейронка, хоть и старенькая, всё-таки быстро упорядочила потоки данных, и всё стало почти нормально.
Теперь ему транслировалась картинка с изображением приближающихся вражеских кораблей. И он знал, что через полторы минуты они выйдут на дистанцию поражения.
Сникл бежал по коридору, в боку вдруг закололо, хоть он пробежал-то всего ничего. Впереди маячила спина начальника.
— Куда бежим-то? — спросил он сам себя. Что характерно, что вопроса, «почему так торопимся?» обычно неторопливый пилот себе даже не задавал. Он чётко понимал, что сейчас они с Питером состязаются в быстроте со смертью.
Сориентировавшись, он понял, что бегут они к спасательной капсуле. Это дало ему возможность понять замысел Питера. Тут все было просто.
Они забираются в капсулу, и оттуда он будет управлять батареями корабля, его щитами и двигателями.
То, что в бою против двух очень непростых противников шансов не было, он прекрасно осознавал.
Но, если они будут находиться в капсуле, которой для старта нужны секунды, то появлялась надежда выжить.
— Так, Сникл, — обратился к нему на бегу Питер, сейчас шмыгаем в капсулу, пристёгиваемся, а ты одновременно выводи щиты на максимум, понял?
— Так точно, — эта короткая мысль пилота говорила о том, что он готов к действиям.
— Отлично, — подумал начальник, трогая сенсор, который открывал отделение, где на направляющих стояло несколько капсул, — на каком расстоянии ты сможешь по мыслесвязи управлять нашим корытом?
— Это не корыто! — возмутился Сникл.
— Корыто, корыто, — начальственная мысль была глумлива, но в данном случае лысый был, как это ни обидно, прав, — а через пять минут это будет очень мятое и дырявое корыто. Теперь, всё-таки, ответь на мой вопрос, а?
— Километров, эдак, от пятидесяти до семидесяти — как гласит техдокументация. На деле гораздо хуже, — ответил Сникл, и тут же поинтересовался, — ты что, хочешь отойти на спасательной капсуле, и оттуда управлять боем?
— Так и есть, — ответил Питер, — ну так что, сможешь?
— Смочь-то смогу, — невесело ухмыльнулся Сникл, забираясь в капсулу, — только вот фигня получится.
— Это почему это? — неприятно удивился его шеф, — должно же работать? — он с натужным кряхтением улёгся в
