Узники старых часов - Лена Александровна Обухова

Лина торопливо обернулась к окну. Он снова стоял на его фоне, подсвеченный закатным солнцем, совсем как в первый раз. Только руки были сложены на набалдашнике трости, а сам он выглядел чуть мрачнее, чем обычно. Или просто более собранным, сосредоточенным.

Облегченно выдохнув, Лина сморгнула подступившие к глазам слезы и благодарно улыбнулась. Инстинктивно сделала шаг к окну, чтобы подойти к Александру ближе, но вдруг словно уперлась в невидимую стену и была вынуждена остановиться.

— Нинель забрала Кирилла... Это сын моей...

— Я знаю, кто такой Кирилл, — перебил Александр нарочито равнодушным тоном. — Можешь не объяснять.

— Тогда вы знаете, что ему всего пять лет и он, должно быть, очень напуган...

— Несомненно, — таким же бесцветным, лишенным всяких эмоций голосом отозвался Александр. — И что с того?

Этот его тон немного сбивал с толку. Лина растерялась, не понимая, почему в этот раз он так холоден и отстранен. Разозлился на ее назойливость? Ее зов нарушил какие-то его планы? Или, может быть, правила? Может ли быть так, что его отклик на ее призыв грозит ему неприятными последствиями?

Лина помотала головой, отгоняя эти мысли. Она не могла не позвать, а раз он пришел, значит, готов помочь. Остальное не имеет значения.

— Помогите мне найти его и вернуть матери, — попросила она тихо и как-то жалобно. Сама не ожидала, что прозвучит именно так. — Пожалуйста.

— Это не мое дело, — отрезал Александр. — Тебе надо успокоить Нинель, тогда Кирилл найдется сам.

— Но я же уже все сделала! — порывисто заявила Лина, все-таки делая шаг вперед, словно прорывая невидимую преграду. — Я нашла ее сына и привела к ней! Что еще ей надо?

Брови Александра чуть сдвинулись, словно его что-то удивило. Если он знает про Кирилла, вряд ли он не в курсе, что Стомов приходил на могилу Нинель. Так что же вызвало такую реакцию? То, что она подошла ближе?

— Мяу, — послышался внизу тихий писк.

Лина опустила взгляд и проследила, как любимица скользнула мимо ее ног к ногам Александра и теперь потерлась о них. Она даже встала на задние лапы, передними цепляясь за его штанину. Ее апельсиновые глаза словно пытались встретиться с его карими.

Почти не шелохнувшись, Александр тоже посмотрел на кошку и тихонько вздохнул. Как-то тяжело и самую малость печально.

— Что ей надо, — наконец ответил он, — ты должна понять сама.

— Неужели вы не можете мне подсказать?

— Нет.

— Но почему?

— Таковы правила, Лина, я уже говорил. Не я их придумал...

— Да-да, знаю! — Она раздраженно всплеснула руками. — Не вы их придумали, но вы им подчиняетесь!

— Именно так, — подтвердил он. — И это не повод для иронии.

В последних словах послышался укор, и Лина на какое-то время стушевалась. Мисти снова жалобно мяукнула, словно упрашивала Александра вместе с ней. Но он лишь перехватил трость одной рукой и направился к выходу из комнаты, по пути снова обдав Лину волной холода. Сердце на несколько секунд тоскливо сжалось, но сейчас было трудно понять, в чем причина: в присутствии Александра или в разочаровании от того, что он не хочет — или просто не может — помочь.

— Но почему? — успела спросить Лина прежде, чем он переступил порог комнаты. — Вы же давали подсказки раньше! Вы давали их с самого начала!

— Те подсказки были частью задания, — отозвался Александр, исчезая за поворотом. — Они, если хочешь, согласованы.

— С кем?!

Лина ринулась за ним, отчаянно пытаясь не выпустить его из поля зрения. Почему-то ей казалось, что так он не сможет уйти.

Но Александр как будто и не собирался исчезать. Он лишь прошел в кухню, где прислонил трость к стене, освобождая руки, и вдруг открыл шкафчик, где Лина хранила кошачий корм. Застыв у порога, она с немым удивлением наблюдала за тем, как это непонятное, но отчего-то весьма притягательное существо достало пакет и насыпало немного корма в миску Мисти.

Кошка моментально скользнула к ней и принялась хрустеть вкусняшкой, напрочь забыв про Лину и ее проблемы. Видимо, с самого начала выклянчивала еду.

— Давать объяснения не в моей компетенции, — наконец ответил Александр, и на этот раз ей послышались в его голосе какие-то намеки на эмоции. Нотки чувства вины. — Я даже быть здесь сейчас не должен. Я не имею права вмешиваться.

— Но вы вмешиваетесь! Вмешиваетесь постоянно!

Она в отчаянии наблюдала за тем, как он снова отошел к окну и выглянул на улицу. Или только сделал вид, что его интересует происходящее снаружи, а на самом деле просто не хотел ловить ее взгляд и потому поворачивался спиной.

— Вы же помогли мне в прошлый раз... с Артемом...

— Это было вынужденное вмешательство, — перебил он. — Парень был не в себе, его визит мог плохо закончиться. А ты слишком ценный... субъект, чтобы подвергать тебя такой опасности.

Формулировка несколько покоробила ее, но Лина решила сейчас не цепляться к словам. Пусть как угодно называет, лишь бы помог спасти Кирюшу!

— Вы пришли на мой зов сейчас, — продолжила Лина.

— Только чтобы сказать, что ты должна рассчитывать на себя...

— Да неужели?!

Она в пару мгновений пересекла расстояние между ними, схватила его за локоть и с силой развернула к себе, пытаясь поймать его взгляд.

— Тогда почему вы до сих пор здесь? Почему кормите мою кошку, вместо того чтобы просто раствориться в воздухе, как вы это любите? Вы хотите помочь, я знаю это! И вы можете помочь. Так дайте мне хотя бы одну маленькую подсказку!

Он застыл, словно не слыша ее. Только удивленно смотрел на то, как ее пальцы сжимают его локоть, словно в этом было что-то такое невероятное, недопустимое или вовсе невозможное.

— Речь идет о жизни маленького ребенка, — с нажимом добавила Лина. — Александр, пожалуйста...

Его взгляд наконец переместился на ее лицо. Карие глаза пытались выглядеть бесстрастными, но Лине все же удалось уловить момент, когда Александр принял решение. Линия губ чуть смягчилась, словно он собрался улыбнуться, но так этого и не сделал.

— Хочешь подсказку? Хорошо, будет тебе подсказка. Душа не там, где лежит тело.

— Не там... — повторила Лина задумчиво. — А где же она?

— Сама подумай. Ты знаешь.

Лина словно наяву увидела перед