Система становления. Теневой мир - Джон Демидов
После исчезновения Игната парни под куполом начали жадно вдыхать быстро охлаждающийся воздух, а Василий еще и принялся сбивать с себя небольшие языки пламени, которые остались прощальным подарком от навыка Игната.
Игорь в это время продолжал держать сферу, и хоть выглядел он весьма измотанным, тем не менее это не помешало ему настороженно на меня посмотреть, а потом, чуть помедлив, задать напрашивающийся вопрос:
— Это ведь твоих рук дело? Ты убрал Игната? Я не чувствую его присутствия… Надеюсь, ты его не убил?
— За его отвратительную подготовку стоило бы… — тихо пробурчал я, а потом, уже несколько громче ответил:
— Да, это сделал я, и да, мне хватило мозгов не применять летальных средств, и я просто отправил вашего командира немного проветриться в то место, где хранитель его точно не достанет, но…
— Но? — настороженно спросил Игорь, на что я ответил чистую правду:
— Место это далеко не курорт, и каким Игнат оттуда вернется — я сказать не берусь…
Василий, который уже успел сбить с себя все пламя, с хмурым выражением лица пренебрежительно махнул рукой, и бросив свой взгляд на то место, где исчез командир, сказал:
— За это можешь не переживать… Мы за свою жизнь повидали столько дерьма, что горизонты нормального у нас весьма расширены, и если там не совсем уж откровенная мерзость — Игнат будет в норме.
Игорь тем временем согласно кивнул, а потом с хмурым выражением лица сказал:
— Ну, допустим, ты его и правда убрал, но что мы будем делать, когда он вернётся? Хранитель скорее всего снова попытается захватить его разум, и мы вновь окажемся между молотом и наковальней, только вот в следующий раз твой фокус может уже не сработать, и тогда нам придется принимать очень непростые решения…
Это было очень грамотное замечание, и кроме отступления и более продуманной подготовки мне было нечего им предложить, однако, судя по тому как Игорь задумчиво хмурился и в слепой надежде постоянно переводил ждущий взгляд с Васи на меня, я понял, что у него был какой-то выход из этой ситуации, вот только пользоваться этим выходом ему ой как не хотелось.
Мы с Васей молчали, а потому Игорь помедлил несколько мгновений, словно взвешивая все «за» и «против», после чего сказал осторожным голосом:
— М-да… Не думал я, что придется применять это так скоро, но… Но, видимо, другого варианта, если мы конечно хотим выполнить приказ, и уничтожить этого ублюдка у нас нет.
Я вопросительно приподнял бровь, и с неприкрытым любопытством в голосе спросил:
— Ты хочешь сказать, что у вас есть какое-то чудо средство, которое может помочь нам защитить Игната от воздействия хранителя? А почему ты его раньше не использовал, и мы все это время мучились с видениями?
Игорь вздохнул, сразу после чего материализовал из своего пространственного рюкзака небольшую, тонкую палочку, которая была выполнена из какого-то тёмного дерева, а на ее поверхности неведомым мастером были вырезаны крохотные символы, и сказал, задумчиво глядя на предмет в своей руке:
— Это один из артефактов последнего шанса, которые были нам выданы на самый крайний случай. Действие этого артефакта направлено на серьезное усиление моих ментальных способностей и все бы ничего, но он одноразовый, и второго такого у меня нет.
— Ты думаешь, что с его помощью сможешь пробить защиту хранителя? — недоверчиво спросил я, на что Игорь скривил губы, будто я спросил какую-то несусветную глупость, после чего хвастливо сказал:
— Не только пробить защиту, но при удаче даже смогу его ослабить до такой степени, чтобы мы смогли безбоязненно к нему подойти и отправить к праотцам.
— Тогда чего ты переживаешь? Если он может помочь нам победить, то почему мы до сих пор его не использовали? Вряд ли на нашем пути встретится ещё один такой менталист, как этот хранитель, так что я не вижу причин его беречь. — не понял я, на что Игорь тяжело вздохнул и попытался съехать с темы, странным образом переглянувшись с Василием:
— Да стоит он пипец как дорого, и мы планировали использовать его только тогда, когда остальные варианты уже будут исчерпаны.
Эти двое явно что-то от меня скрывали, и у меня даже начали закрадываться смутные сомнения на счет того, что артефакт этот был приготовлен по мою душу, но догадками своими делиться я не стал, благо в этот момент на том месте, где исчез Игнат, начало пульсировать кольцо, и увидев это, Игорь решительно выдохнул, после чего отринув в сторону все сомнения, сжал в руках палочку и с силой разломил ее на две части.
Как только он это сделал — от артефакта в его руках начала отделяться тонкая, полупрозрачная дымка, которая, словно живая, направилась прямо в голову нашего менталиста. Стоило этой дымке коснуться его головы — в тот же момент защитная сфера начала расширяться прямо на глазах, и приобрела более глубокий цвет, которого раньше и близко не было.
Спустя несколько секунд Игнат вернулся из теневого плана, и хоть он слегка покачивался, а лицо было немного бледным — в целом чувствовал он себя весьма на уровне, словно был не в теневом плане, а просто совершил портальный переход.
Сразу после своего появления, он несколько мгновений постоял с закрытыми глазами, ожидая новой атаки, но защита Игоря держала, и когда Игнат открыл глаза, то сразу же заметил перемены и спросил хриплым голосом:
— Артефакт? Ты применил артефакт?
Игорь на это коротко кивнул, и тут же пояснил:
— Да. Хранитель с каждым шагом лупил по нам все сильнее, так что это был единственный способ гарантировать, что мы сможем пройти через его защиту и закончить задание.
Игнат понятливо кивнул, после чего повернулся в сторону выхода в обитель хранителя, и скомандовал решительным голосом:
— Хорошо. Если мне память не изменяет — у нас есть пять минут, а значит не будем терять времени… Мы и так уже достаточно задержались, а у меня к этому ублюдку накопилось охренеть как много вопросов…
Сразу после этой речи мы двинулись на выход из коридора, и в кои то веки преодолели это расстояние без всяких приключений. Зал, который открылся моим глазам, был гораздо более мрачным и зловещим, чем его описывал Василий, но мне на это было плевать, потому что мы сюда пришли совсем не красотами любоваться…
В центре зала, как и описывал Вася, стояло трехметровое существо, облачённое в
