осматриваться по сторонам. Что-то зашумело над деревьями и с шумом село на ветку.
– Ой! – вскрикнул Чиж.
Ворон, севший на нижнюю ветку сосны, вдруг прямо на глазах начал увеличиваться. Приподняв крылья, он спланировал на землю и продолжал расти. Михаил, отползая назад, уперся в дерево…
Ворон развернул крылья, и вместо птичьей головы с клювом у него появилось лицо, вместо перьев – серая малица, выделанная из шкуры животного.
– Ты понял? – спросил он у Михаила, пронзительно смотря на него.
– Понял, – с дрожью в голосе прошептал Чиж.
– Но Виктор-то при чем? Вы же сами видели. – Филиппов начал сбивчиво говорить человеку-ворону. – Это же история…
– …Несущая смерть, – птичьим голосом зашипел шаман.
– Да о чем ты говоришь? – взорвался Чиж. – Мишка, да мне плевать, что думает Витька. Ученный нашелся. Тебе что, этих смертей было мало, хочешь наших? – ломая ветку в руках, вплотную подошел к Михаилу Чиж. – Да? Что, жить надоело?
– Так я что, против? – отползая от наступающего Владимира, прошептал Филиппов.
– И вы все забудете, кэ-эг! – взмахнул крыльями ворон.
…И тут же сильным холодным ветром обдало его лицо. Михаил прикрыл глаза, обтерся рукой и открыл их заново. А перед ним и нет никакого ворона. И сидит он не у болота, а у железной дороги, прямо у лесной тропки. Виктор, сидящий рядом, потянулся всем телом.
– Володя, – кликнул он Чижа, – ну, где ты?
– Так я сейчас в машине порядок наведу и поедем.
– Тебе помочь?
– Конечно. Я же не знаю, как твои ящики укладывать.
– Во-от какой сегодня я великий человек! – рассмеялся Виктор. – Миша, а ничего там нет, на Верблюжке, одна только посуда, угли, и все-е. Сколько лет там топчусь, ищу, ищу, и ничего. Обидно просто…
– А в прошлом году у Арантура что-то нашли твои коллеги?
– То же самое, посуда.
– Это плохо?
– Да ты что, Миша! Это же находки мирового значения. Это же история целого народа. Им лет пятьсот-семьсот, понимаешь? Да, Вова, ты только их не укладывай вниз, я завтра за ними на джипе отца приеду и заберу.
Михаил, ничего не понимая, пошел к «москвичу» Чижа.
– Вов, так что было-то? – И посмотрел вниз на свои кроссовки, сухие штаны, пощупал их рукой, от болотной жижи ничего и не осталось. А была ли она?
– Ну, а кто этому х-хмы… – и, сдавив губу, махнул рукой. – Р-р-рю, смог бы это все перетащить сюда. – И указал на рюкзаки, небольшие ящички, стоящие друг на друге. Археологи, они и в Ханты-Мансийском округе археологи, их ни медведь не испугает, ни мошка с комарами, дай бы только что-то найти.
Михаил посмотрел в сторону железной дороги, поднял голову и, увидев парящего в небе ворона, подумал: «Неужели ты нас спас?»
– Кэ-э-ог, – откликнулся ворон.
«Ий-и-у-и-и-у-у-у, ий-ку-у-у, ий-ку-у-у».
«Что это, поезд или варган? – подумал Михаил.
– И на поезд успеешь, – окликнул Филиппова Чиж. – Как я и обещал тебе. Завтра тебя на вокзал подброшу, смотри не проспи! – улыбнулся Владимир. – А кода будешь на море с Зинкой купаться, не забудь и нас, побольше поплавай. И еще коньячка крымского не забудь прихватить с собой. А то только обещаешь им угостить.
– А вы ничего сейчас не слышали? – перебил Чижа Михаил.
– Опять он за свое, Вить. Да то не глухарь там парит, Миша, а ворон!
– Да я не об этом, – начал оправдываться Филиппов, – а… – И увидев приближающийся к ним по железной дороге поезд, вздохнул: «Покажется же, а? Вот тебе и варган».
