Замуж срочно! - Соня Дивицкая
Старушка ворочалась, тянула шею от подушки, стараясь контролировать процесс.
– И много вас в семье было?
– Я пятая у матери, младшая.
– Баловали тебя?
– Баловали. Таскали как живую куклу, с рук на руки. Я беленькая была, румяная, с кудряшками….
Полковник жарил картошечку и хохотал. К картошечке умирающая матушка запросила котлеток.
– У меня там полуфабрикаты в морозильнике лежат. Мне женщина из собеса покупает…
– Нет, – Зинка сказала. – Я вам магазинные не буду жарить, я своих наготовлю.
Она отправила Полковника за мясом, потом заставила крутить фарш. Весь вечер она жарила старушке котлеты, про запас, в морозилку. Матушка уплетала пышные домашние котлеты и с подозрением, и с аппетитом, ей удавалось это совмещать.
На следующий день Зинка завернула старушке блинов, с разными начинками, тоже с запасом. Потом ухнула ведро пирожков. Старушка перестала вредничать, встала с кровати, сунула нос в холодильник.
– Да куда ж ты! Зачем же мне столько?
– Все в морозильнике сохранится, не пропадет, будете только разогревать, – объяснила ей Зинка. – Домашнее-то лучше, чем полуфабрикаты…
Старушка поначалу смотрела настороженно. Бывшая невестка с ней так не нянчилась. Со стороны выглядело, как будто Зинка подлизывается. А в общем, так оно и было – да, Зинка, конечно же, подлизывалась. У нее это называлось умаслить, тут работал старый женский инстинкт – угодить.
Вообще-то тактика стандартная, встречается у многих млекопитающих как способ выживания, метод коммуникации, ну и там еще придумайте сами что-нибудь умненькое. Не все этим пользуются, некоторые самки млекопитающих предпочитают атаку, другие сразу лезут доминировать, третьи убегают и прячутся в нору, Зинка привыкла сотрудничать, так ее научили с детства в ее большой семье. Сидеть без дела было неприлично, а в случае с матушкой Полковника еще и небезопасно. Старушка просила, чтобы ее не покидали, чтобы сын был постоянно рядом, а то не ровен час – она умрет. Поэтому Зинка загрузила себя делами. «Иначе я повешусь тут за две недели».
Когда с уборкой и готовкой было покончено, она нашла в шкафу старую пряжу и села возле смертного одра вязать носки. Полковник был тут же, он читал матушке газеты, она просила, чтобы он читал, хотя совсем его не слушала и постоянно что-то бубнила, произвольно перескакивая на разные темы.
– … внучка вся в мать. Ко мне два года не приезжает, бессовестная, не приезжает, хоть бы внучат привезла показать. Отца женить надумала, зачем же? Да чтобы он ее не беспокоил, чтобы о нем чужие руки заботились.
– Да, да… Чужие руки, – кивала Зинка, ловко меняя спицы, – никогда не знаешь, какие руки рядом окажутся…
Старушка на такое счастье явно не рассчитывала. Полы, котлеты, блинцы, еще и в баню отвели. Возле ее кровати сидела женщина со спицами и во всем с ней соглашалась – об этом матушка мечтала всю свою жизнь.
– Она со мной не разговаривала никогда, артистка эта… – вспоминала матушка бывшую невестку. – Родила ему двоих… А что ж двоих-то только? Ему бы пяточек, сейчас бы и жили дальше.
– Мама! – влезал Полковник. – Вы же сами только двоих…
Мать его не слушала, целиком переключившись на гостью.
– Какой он в молодости был красавец у меня! Сынок мой… – хвалилась она Зинке. –Пойди, там фотографии в шкафу лежат, в коробочке, коробочка в платок завернута… Найди, посмотришь. И я посмотрю. На него девки заглядывались, аж не дышали. Я думала, какую же он мне приведет? Привел, под стать себе, красавицу. Видная, ничего не скажу, как артистка из телевизора, с тобой не сравнить… А что с ней делать, с красотой? Вот видишь, как она распорядилась… К молодому убежала, думает от старости убежать. Красивым стареть страшно, красоту потерять боятся. А тебе терять нечего, ты будешь доброй бабкой…
– Уже! – похвалилась Зинка. – Двое внучат, близнецы!
Старушка снова посмотрела на нее с подозрением, искоса, как курица, и заметила:
– В четыре спицы вяжешь. Сейчас никто в четыре спицы не умеет. А что это за носки на двух спицах? Это не носки… а так… портянки.
Зинка затянула узелок и протянула противной старушке пару носочков.
– Это вам. Вам нужно ноги в тепле держать.
Старушка чуть не крякнула от счастья. С носками, пожалуй, был уже перебор, но Зинка не смогла остановиться. Она вязала с такой скоростью, как никогда раньше, ей казалось, что так быстрее пролетят две недели возле постели противной старушки.
И вот, наконец, Полковник собрался ее отвезти к сестре в Полтаву. Зинка чуть быстрее, чем позволяют приличия, прыгнула в машину. Еще неделя у сестры! Спокойная женская компания! Привычные разговоры! Но вредная старушка решила поменять программу, она решила отправить сына в гости вместе с Зинкой.
– Ты с ней поезжай, – сказала матушка. – Не возвращайся. А то ее там кто-нибудь перехватит.
Полковник обнял свою маленькую матушку, пригнулся, подставляя ей свою лысину для поцелуя. Она к нему прижалась и снова капнула скорбно:
– Ох, как бы не в последний раз…
Только они отъехали, позвонила сестра и сказала, что матушке плохо, что она умирает. Полковник развернулся, с белым лицом он молча летел назад. Возле дома увидел машину скорой помощи, губы у него задрожали. Он оставил Зинку во дворе с сестрой и побежал в дом. Доктора с почтением расступились.
– Забыла сказать, – улыбнулась старушка. – А то ведь если не скажу, вы сами-то не догадаетесь. Женись на ней. Женись, я хочу умереть спокойно.
Наконец она всех отпустила: и скорую помощь, и сына. Умирающая старушка медленно, долго, но все же на своих ногах выползла на крыльцо, энергично перекрестила машину сына, побрызгала святой водой, и синими губами быстро шептала себе под нос какую-то молитву.
Когда они вернулись домой, то есть в квартиру Полковника, он взял ее чемодан и поставил его в прихожей. Там во всю стену стоял просторный шкаф-купе, шкаф был пустой, на штанге болтались красные вешалки. Полковник отсчитал половину, как косточки на счетах, посмотрел на Зинку и сказал:
– Твои.
Так он сделал ей предложение. На следующий день она перетащила к нему свое одеяло, подушку и массажный стол. Так она согласилась.
6. Тыква
Мужчине нужна женщина точно так же, как собаке нужна хозяйка. У них обоих одинаковый инстинкт – приносить мячик.
Регистрацию брака отметили тихо, в загородном ресторане.
