Пять дней в горах - Лори Лансенс

уйти снова, но, похоже, передумал.

– Мы здесь! – крикнул я.

Он подошел к реке и опустился на колено, чтобы ополоснуть лицо. Потом он достал фляжку из кармана куртки и опустил ее в бурлящие холодные воды.

– Розовый рюкзак! – вдруг сказала Бриджет. – Положи в него камни! Так он плюхнется в воду с шумом!

Двое других спасателей у реки присоединились к первому, чтобы ополоснуть лица и наполнить фляги.

Я бросился вниз по склону за рюкзаком.

– Быстрее, – крикнула мне вслед Нола.

Короткий путь занял вечность. На каждом шагу пальцы ног пронзала боль. Наконец, я добрался до рюкзака и наклонился, чтобы набить его большими тяжелыми камнями.

Когда я уже поднимался, пошатываясь, обратно по склону, Бриджет обернулась, и я услышал ее сдавленный крик.

– Они уходят! Быстрее!

– Держи! – выкрикнул я и протянул ей рюкзак, с трудом преодолевая последние шаги к Бриджет, стоявшей у края.

Она выхватила у меня розовый рюкзак, а потом в панике размахнулась и отправила его в полет. Еще до того, как она выпустила рюкзак из рук, я понял, что ей не хватало ни веса, ни силы мышц, чтобы зашвырнуть рюкзак достаточно далеко, чтобы он отлетел от обрыва и упал в воду с достаточной силой, чтобы привлечь внимание спасателя.

– Нет! – вскрикнула Бриджет, увидев, как рюкзак зацепился за толокнянку, росшую на небольшом выступе под обрывом.

Внизу спасатели поднялись на ноги, собираясь уходить. Нола осела на ближайший камень. Надежды не было.

Бриджет обернулась и посмотрела на Вонн, лежавшую без чувств на земле. Потом она посмотрела на Нолу. Потом – на меня.

– Ничего страшного, Бриджет, – сказал я. – Рюкзак все равно был недостаточно тяжелый.

Бриджет развернулась и побежала.

– Только не сейчас, Бридж! – закричала Нола. – Пожалуйста!

Я тоже разозлился, подумав о том, что нам придется потратить драгоценную энергию, чтобы отыскать ее, когда она заблудится в лесу.

– Бриджет! – заорал я, но, думаю, я не винил ее за желание умереть в одиночестве.

– Бриджет Девайн! – строго окликнула ее Нола.

Бриджет остановилась.

– Мы должны оставаться вместе! – позвала ее Нола.

– Оставайся с нами, Бриджет! – крикнул я.

Бриджет повернулась к нам, положив ладонь на сердце.

– Бридж?! – крикнула Нола. – Возвращайся!

И тут Бриджет побежала снова. Но на этот раз она бежала не от нас, а к нам. За ней не гнались пчелы. За ее спиной не рычали койоты. И бежать было некуда, кроме края обрыва.

– Бриджет! – завопил я, когда понял, что она задумала.

На лице Бриджет не было страха. Не было ужаса. Бриджет знала еще до того, как прыгнула, воздев руки в огромном красном пончо. Еще до того, как она бросилась с обрыва на камни у его подножья, Бриджет Девайн знала, что это – величайший момент в ее жизни.

Она и в самом деле была ясновидящей.

* * *

Нола смотрела на пустое место, где только что была ее дочь.

Все произошло очень быстро.

Наверное, Бриджет походила на огромную красную птицу (так я представлял ее себе), устремившуюся к острым сырым камням. Она сумела поразить всех нас.

Я подполз к краю и посмотрел вниз, на реку, где увидел тело Бриджет, распластавшееся на камне возле берега в нескольких ярдах от того места, где люди в оранжевых жилетах остановились, чтобы наполнить фляги. Это был чертовски хороший прыжок, если подобное вообще можно сказать о таком поступке.

Даже с такого расстояния я видел ее кровь, расплескавшуюся по белым камням на берегу реки. Она напоминала свежий петроглиф. Мне показалось, что он гласит на каком-то неведомом языке: «Здесь была Бриджет Девайн».

Трое спасателей в оранжевых жилетах ошеломленно уставились на яркий алый комок, сорвавшийся с утеса и приземлившийся с глухим стуком.

Наконец, они посмотрели наверх.

Я помахал рукой.

Я знал, что они помахали мне в ответ, но не мог отвести взгляд от Бриджет и красных ручейков крови.

* * *

Ветер затих, и воздух стал таким шелковистым, какого никогда не бывало около Корасон-Фоллс. Помню, я тихо лежал и смотрел, как вертолеты зависают над нами и приземляются. Солнце стояло высоко.

Думаю, нас с Нолой немного утешало то, что Бриджет обрадовалась бы исполнению ее сна.

Я еле набрался сил, чтобы прошептать слова благодарности, когда ко мне подошли люди с водой и шоколадом. Я все пытался поднять голову и посмотреть, что с Вонн и Нолой.

Спасение я помню очень смутно. Образы в странных ракурсах, когда нас грузили на каталки. Сначала Нолу, потом Вонн, потом меня. Нола лежала в вертолете рядом со мной. Я слышал, как она прохрипела, извиняясь перед пилотом даже на пороге смерти: «Наверное, мы ужасно воняем!»

Нола Девайн извинялась. Я оглянулся в поисках Бриджет. Потом вспомнил.

Глянув вниз из вертолета, я заметил красную точку на берегу реки, которая все уменьшалась и уменьшалась, пока мы не отлетели так далеко, что она стала напоминать булавку на топографической карте. Тогда я в последний раз видел гору.

После

Я очнулся в больнице через четыре дня, потеряв три пальца на ногах, тринадцать фунтов веса и все, что оставалось от моего детства.

Мое первое слово после того, как я полностью пришел в себя после спасения? «Вонн».

Рядом возникла медсестра. Она подняла койку повыше и проверила мои жизненные показатели. Вода в стакане, который она поднесла к моим губам, отдавала хлоркой. Я подумал о Ноле. Принюхался в поисках знакомых запахов – камня, земли, сосен, снега. Но различил лишь боровшиеся между собой запахи аммиака и крови.

Я снова провалился в сон и очнулся через некоторое время, с улыбкой увидев, как Нола Девайн показалась в дверях моей палаты, сидя в кресле-каталке, которое толкал санитар. Рука у нее была на перевязи, опухоль уменьшилась.

– Вонн? – спросил я.

Нола подъехала поближе к моей кровати.

– С ней все в порядке. Она немного растеряна. С тех пор как нас сюда привезли, она все время то приходит в себя, то отключается.

– Ребенок?

– Борец. Все так говорят.

«Бриджет», – вспомнил я. Нола, казалось, прочитала мои мысли.

– О матери она пока не спрашивала. Она много спит и почти ничего не помнит.

– Она спрашивала обо мне? – спросил я почти беззвучно.

Нола покачала головой.

– Она не помнит ни оползня, ни перехода через пропасть, ни змеиного укуса. Ничего. Я не знала, как ей сказать.

– Я могу ее повидать?

– Сестра сказала, что мы сможем подняться и навестить ее через несколько часов. Они проводят какие-то тесты. А пока здесь люди из спасательной службы, – ответила Нола.

Я попытался сесть.

– Они заезжали