взрослеть.
— Вот именно, что мы с тобой это обсуждали, — всплеснул Дзендао руками. — Ты забыл? Я Император, между прочим. Могу сам выбирать свою судьбу.
— Ты Император, которому пора задуматься о наследии, — проворчал мужчина. — Сын, хватит! Я сказал, сегодня прибудут невесты! Посмотришь, может, кто и приглянется.
— Не знаю, не знаю, — с сомнением протянул Дзендао.
— И только попробуй выйти в соломенной шляпе!
Дзендао хотел от возмущения ответить что-нибудь резкое, но промолчал.
Отец же. Что со старика взять? Да и сам уже не мальчик. От жены никак не отвертеться.
Или отвертеться?
Дзендао прикинул пути отступления, как запутать следы, но в итоге отбросил эти мысли в сторону. Маркус женился. Леван женился. Да даже Дарсия замуж вышла! Весь их отряд уже семьи завёл. Только Эл где-то там свои великие дела творит, но… Не тот пример.
Вздохнув, Дзендао пошёл собираться. Уже у себя в комнате достал соломенную шляпу, примерил. Подумал, что это всё же хороший способ оценить будущую невесту на чувство юмора. Если она не поймёт таких шуточек, то как с ней детей заводить?
С другой стороны, отец тогда следующую вечность бухтеть будет.
— Что, прижали тебя? — прозвучал чужой голос из-за спины.
Дзендао дёрнулся, медленно обернулся. Повернулся бы быстро, но какой смысл? Если убийца подобрался так близко, то либо пора на пенсию, либо умирать.
— Эл? — неверяще спросил мужчина, разглядев гостя.
— Кто же ещё? — усмехнулся этот тип. — Есть одна темка… Не хочешь отправиться со мной в одно безумное приключение по всем землям Реки?
— Ты издеваешься? — вскинул брови Дзендао. — Нет, ты точно издеваешься! Пропал почти на десять лет, ни одной вести, а тут приходишь как ни в чём не бывало и зовёшь чёрт знает куда!
— Я хочу найти Луну, — улыбнулся тот.
— Ночью на небо глянь, идиотина, — воскликнул Дзендао.
— Сам ты идиотина. Луна — это девушка. Из небесного клана. Договорился о свидании, только найти надо какую-то там гору. Так ты со мной?
— У меня помолвка намечается, — сложил Дзендао руки на груди. — Взрослая жизнь, ответственность.
— Это значит — нет? — вскинул Эл бровь.
— Да ты… Да ты… Когда выходим?
— Прямо сейчас.
— Мне надо попрощаться с близкими. Хотя бы предупредить их… Ох и скандал будет. Нет, лучше написать письмо!
— Передай им это. — Эл достал из воздуха шкатулку. — Здесь пилюли для ранга Предка. Так твой отец легко справится с последствиями скандала. И это… Ты зачем бородку отрастил?
— Да иди ты в зад. Я уже начинаю жалеть, что ты припёрся.
— Признайся, что ты скучал.
— По такому неблагодарному типу, как ты? Что там хоть за девушка? Красивая?
— Очень, — с серьёзным видом кивнул Эл. — Жду тебя в небе.
Парень исчез, а Дзендао похлопал себя по щекам.
Невесты, жена, семейная жизнь или безумное приключение, где их точно попытаются убить?
— Прости, отец, но как тут отказать…
Положив шкатулку на стол, Дзендао быстро набросал послание, после чего выбрался в окно и исчез.
Вскоре прибывшие невесты и их родители устроили скандал, но Дзендао был уже далеко.
