Развод по-имперски. Хозяйка разрушенного города - Валентина Гордова
Размышляя о своём и обнимая себя руками, я переставляла ноги, когда вдруг на мои плечи упало что-то тяжёлое и тёплое.
Глава 12
Глава 12
Я вздрогнула от неожиданности и сбилась с шага, но через мгновение спокойно продолжила свой путь, с лёгкой насмешкой заметив:
– Вы же были без плаща.
Грейвхарт отозвался в тон мне:
– Не расскажете, почему вы никогда на меня не смотрите, но всегда знаете, что это именно я?
Я ответила ему загадочной улыбкой и промолчала.
К сожалению, не промолчал сам аркант.
– У меня есть мысли на этот счёт, но что-то мне подсказывает, что они вас не обрадуют.
Прекратив улыбаться, но так и не взглянув на него, я посоветовала:
– Тогда лучше не говорите.
– Тогда лучше не буду, – согласился он.
Мы сделали пять шагов в молчании. Лорду Грейвхарту приходилось подстраиваться под мой медленный осторожный шаг, но он не выказывал никакого недовольства.
– Вы очень много сделали для города сегодня, – произнёс он медленно и с намёком непонятно на что.
– Да, – просто согласилась я.
– Скажите, вы ранее занимались какого-либо рода благотворительностью?
– Нет, не доводилось, – я не совсем поняла, к чему этот вопрос.
– У вас прекрасно получилось бы, – серьёзно сказал он. – У вас талант организатора и... весьма обширные магические знания.
– Намекаете на моё знание некоторых боевых заклинаний? – догадалась я и сразу же ответила на его не заданный вопрос: – В академии все пять лет у нас была дисциплина по Боевой магии, вот и всё.
– Нет, я про то, как легко вы обращаетесь с амулетами и артефактами, созданными другим магом, – с лёгкой насмешкой уточнил Грейвхарт.
Я осуждающе покачала головой, опять вспомнив про этот кошмар, именуемый магом Ликсом.
– Там не было ни одного амулета и уж тем более артефакта, созданного другим магом. Лишь иллюзии и обманки. Я создавала заклинания с нуля. И так как все амулеты были элементарных действий и бытового направления, мне, как магу-прикладнику, это не составило большого труда.
Я замолчала на миг и решила:
– Лорд Грейвхарт, могу я попросить вас...
Он перебил меня меланхоличным:
– Маг Остин Ликс был задержан в момент готовящегося на вас покушения.
Я вскинула голову и посмотрела на арканта с неприкрытым изумлением.
– Рад, что способен вас удивлять, – съехидничал он, действительно очень довольный произведённым эффектом.
Я остановилась, повернулась к нему всем телом, быстро прокрутила в голове события сегодняшнего дня и была вынуждена досадливо признать:
– Я даже ничего не заметила...
– А вы и не должны были. Защита горожан – это не ваша обязанность.
Он продолжал с удовольствием разглядывать в свете фонарей моё лицо, на котором ошеломление и задумчивость попеременно сменяли друг друга.
– Когда это случилось? – наверно, я имела право знать.
Грейвхарт не стал таить:
– В четверть пятого. Вы как раз выходили от флористки, договорившись о поставке саженцев роз, и направлялись к маляру, чтобы выбрать цвет для внутренних стен. В лавке мага Ликса к тому моменту побывала четверть города с требованием вернуть деньги и желанием съездить ему по морде.
По мере слов арканта мои глаза становились всё больше, а рот приоткрывался всё сильнее. Позабыв о всяческих манерах и воспитании, я просто стояла и в шоке смотрела на Грейвхарта.
– Удивлены, что за вами... наблюдают? – плохо скрывая насмешку, уточнил он.
– Зачем же вы подбираете слова? Говорите как есть – это слежка, – я поразилась той лёгкости, с которой говорила, несмотря на основательное потрясение.
Он подарил мне очаровательную таинственно-превосходящую улыбку и колдовское сияние глаз в свете фонарей.
– И нет, – добавила я, – меня не удивляет сам факт организованной вами слежки. Скорее её... результативность и ваша оперативность.
Он урчаще рассмеялся, полностью удовлетворённый результатом этой встречи.
Или не полностью.
– Могу я задать вам вопрос, леди Элирс? – его интонации практически не поменялись, они оставались таинственными и игривыми.
Но всё же добавилось что-то ещё. И это «что-то» мне сразу не понравилось.
– Не стоит, – я со слабой улыбкой покачала головой. – Полагаю, ваш вопрос будет личного характера, иначе вы не спрашивали бы разрешения. А разговаривать на эту тему я не намерена.
Он учтиво склонил голову, признавая моё право решать.
– И всё же я настаиваю.
Ну, раз настаивает... значит, всё равно не отстанет. Пусть спрашивает, а отвечать он меня всё равно не заставит.
Я посильнее закуталась в чужой плащ, чувствуя, что меня морозило всё сильнее, и выжидательно посмотрела на арканта.
Он помедлил, словно подбирая слова или решая, нужно ли вообще поднимать эту тему.
Но в итоге я услышала:
– Императору всего несколько часов назад доложили о вашем с лордом Аржантом разводе. Я хотел бы знать, что послужило причиной столь быстро принятого решения и вашего практически моментального отъезда.
– Вас это не касается, – я пожала плечами, мрачно глядя мужчине в глаза.
– Императору вы не сможете так ответить, – с нажимом сказал он.
– Пусть императору отвечает его племянник, – решила я.
– Вы же понимаете, что я всё равно всё узнаю. Почему бы вам не сэкономить моё время и не упростить задачу?
– Как я могу лишить вас удовольствия провести расследование? – парировала я, сохраняя ледяное спокойствие. – Я бы советовала вам вообще в этом не копаться, потому что вы не найдёте ничего приятного. Но вы же меня не послушаете.
Он недобро промолчал, подтверждая мои последние слова, а затем с едва читаемой угрозой в обманчиво доброжелательном голосе сказал:
– У вас много тайн, леди Элирс. Я считаю своим долгом узнать их все.
Глава 13
Глава 13
– Не надо мне угрожать, – устало попросила я.
– Это не угроза, – он пожал плечами, разглядывая меня с высоты своего роста.
Намекая, что разговор окончен, я попыталась снять и вернуть плащ, но аркант остановил меня уверенным:
– Я провожу вас.
Да как пожелаете.
В квартале, где стоял мой дом, вместе со зданиями оказались разрушены и фонари. Мы шли в быстро сгущающейся тьме, где на фоне пока ещё относительно светлого неба мой дом нависал пугающей тенью.
Лорд Грейвхарт щелчком пальцев зажёг в воздухе пять ярких пульсаров. Их
