Лекарь из Пустоты. Книга 13 - Александр Майерс
Я только пожал плечами. Что ж, так и есть. У меня полно других дел и хватает политики в княжестве. Лезть в запутанные дела Гильдии не слишком хотелось — но Ракитин, похоже, не оставляет мне выбора.
— Эта информация постоянно меняется, — предупредил Бархатов, закрывая блокнот. — Люди ссорятся, мирятся, меняют убеждения. Она не всегда точна до мелочей, но помогает мне управлять Гильдией и пока ни разу меня не подвела. Я отдаю её тебе.
— Почему?
— Моё время подходит к концу, Юра. А твоё только начинается. Пользуйся, корректируй, наблюдай за целителями. И помни: у Ракитина есть похожий список. Я отдаю тебе свой, чтобы уравнять ваши шансы в предстоящей борьбе.
— Спасибо, — от души поблагодарил я, принимая тетрадь. — Но я надеюсь, что мне она ещё не скоро пригодится.
— Ну, как знать. Я в любом случае хотел уйти с поста патриарха, чтобы закончить кое-какие дела… Не будем загадывать. Я лишь надеюсь, что следующим патриархом станешь именно ты.
— Благодарю за доверие, ваша светлость, — я с уважением поклонился.
— Ты его заслужил, поэтому совершенно не за что.
Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых
Когда фуршет в «Ренессанс-Академии» закончился, я отправился не домой, а в редакцию «Целительского вестника».
Вася и Ефим, несмотря на поздний часы, были на месте и что-то жарко обсуждали. При моём появлении тут же замолчали и подскочили.
— Ваша светлость! Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Вася.
— У меня да. А вот вам навести порядок не помешает, — хмыкнул я, оглядывая неизменные горы коробок из-под пиццы и пустые банки от «Бодреца».
— Уборщица завтра придёт, — махнул рукой Ефим.
Я положил на стол блокнот Бархатова.
— Это карта политических и личных связей внутри Гильдии целителей, — сообщил я, постукивая пальцем по стопке бумаг. — Ценный ресурс для будущих выборов патриарха. Но она статична, а мне нужно, чтобы она стала живой. Отсканируйте каждую страницу, переведите в базу данных, только убедитесь, что никто не сможет получить к ней доступ.
— Без проблем, ваша светлость. Упакуем на сервер без доступа в интернет, а вам обеспечим отдельный канал, — пообещал Василий.
— Прекрасно. Освежите и откорректируйте все данные. А затем назначьте надёжного специалиста, который будет актуализировать этот список и дальше. Обо всех значимых изменениях немедленно сообщайте мне.
— Сделаем, — заверил Вася. — К утру подготовим первичный каркас базы данных.
— Спасибо. Я в вас не сомневаюсь.
Когда я вернулся домой, было уже далеко за полночь. Вокруг усадьбы было тихо. Я сел в плетёное кресло на террасе, снял галстук и глубоко вдохнул холодный ночной воздух. На траву ложился мелкий снег, который почти сразу таял.
Что ж, хочешь не хочешь, а придётся мне бороться за кресло патриарха. И начинать надо уже сейчас. Потому что Бархатов не зря предупреждал, что Ракитин перекроет мне кислород, если займёт место главы Гильдии. Здесь дело не только в бизнесе, но и в его убеждениях. А противник, свято уверенный в своей правоте — самый опасный.
Я уже собрался встать, когда на меня вдруг нахлынуло знакомое ощущение. Пустота внутри меня растеклась холодом по груди. Мне показалось, что ночь вокруг стала ещё темнее, чем была до этого.
Я остался в кресле и закрыл глаза.
«Здравствуй, Рагнар».
«Ты стал слишком смелым, смертный», — раздался в голове вибрирующий, тяжёлый голос.
«По-моему, это ты чересчур осмелел. Что, наконец-то выспался после своей вспышки гнева на полмира?»
«Я сделал то, что было необходимо», — холодно отозвалось Великое Ничто.
«Необходимо? — я усмехнулся. — Для чего? Чтобы скрыть от меня что-то важное? Ты уничтожил места, где располагались другие культы Пустоты, не так ли? Почему, Рагнар? И почему ты вообще не даёшь мне искать информацию о Пустоте?»
В моей голове повисла звенящая тишина.
Рагнар не мог мне лгать, мы это выяснили уже очень давно. Он мог недоговаривать, оставляя меня додумывать самого, чтобы я мыслил в нужном ему направлении, или вовсе отмалчивался. Однако прямая ложь была ему недоступна.
Ответа я так и не услышал, но это оказалось красноречивее любых слов.
Он испугался, что я найду в тех руинах способ причинить ему вред. Потому что глава сербского культа Пустоты нашёл оружие против него, которое сейчас хранилось в монастыре Чёрного источника. А в других точках мира, вероятно, могли находиться другие части этого оружия или подсказки, как его использовать.
Вряд ли Рагнар уничтожил их все. Если бы он точно знал, где они, и мог это сделать, то сделал бы уже очень давно.
«Ты подставил меня, — жёстко продолжил я. — Из-за твоей паники СБИ теперь следит за мной. Если они свяжут меня с Пустотой, то казнят на месте. Этого ты хочешь?»
«Они ничего тебе не сделают. Если захочешь, ты можешь обратить всё это СБИ в ничто одним движением. Люди — это пыль», — пренебрежительно ответил Рагнар.
«Для меня это не пыль! — мысленно процедил я, сжимая подлокотники. — Ты подставил под угрозу мою жизнь и жизни моих близких, всё, что я успел построить в этом мире».
«Ничего. Ты справишься».
«Справлюсь, но ты добавил мне проблем. Поэтому я принял решение. Слушай меня внимательно, Великое Ничто. Отныне я буду использовать Пустоту только для лечения. Больше я не стану применять её в бою».
Я ощутил гнев Рагнара. Всё вокруг меня исчезло, словно я вновь оказался в пространстве Пустоты. Но это была лишь иллюзия, уже знакомая.
«Ты не смеешь мне указывать, смертный!!! — оглушительно взревел Рагнар, так громко, что у меня заломило виски. — Пустота — это не инструмент для ковыряния в человечишках! Это сила, что пожирает миры! Ты не можешь запереть её в клетку ради своих жалких моральных принципов!»
«Могу и запру, — твёрдо ответил я, игнорируя боль. — Не нравится — ищи другой сосуд. Ах да, ты не можешь. Мы с тобой неразрывно связаны, как ты сам любишь упоминать».
Рагнар зарычал, и этот звук напомнил мне грохот землетрясния в Карпатах. Он был в бешенстве, и я ощущал это физически, но по сути — он был бессилен. Пока я контролировал себя, он не мог заставить меня убивать или разрушать.
И он не мог просто так убить меня — потому что в противном случае ему придётся
