Лекарь из Пустоты. Книга 13 - Александр Майерс
А именно этот мир по некой причине очень интересен Великому Ничто, раз он создавал здесь носителей Пустоты несколько раз на протяжении истории.
«Ты глупец, Кардинал, — прохрипел он, и тьма вокруг начала рассеиваться. — Пустота не потерпит ограничений, и ты сам это прекрасно знаешь. Её голод никуда не денется. Рано или поздно он даст о себе знать, и тогда ты сам будешь умолять меня выпустить её наружу…»
После этого он исчез.
А я вздохнул и направился к себе. После испытания на ранг Кардинала я наконец-то мог позволить себе нормальный сон и не собирался его лишаться.
Российская империя, город Санкт-Петербург
Прошло две недели после разговора с Рагнаром. Великое Ничто больше не выходило на связь, и фоновый голод Пустоты, хоть и не исчез, стал менее назойливым. Меня это вполне устраивало.
Министерство обороны наконец-то дало нам зелёный свет. «Симбиоз-два» прошёл все этапы испытаний — от лабораторных до клинических, на добровольцах. Результаты превзошли ожидания: усиление целительского дара в некоторых случаях превышало плановые показатели, а риск отторжения эликсира оказался ниже одного процента.
Сейчас я сидел в приёмной заместителя министра, листая финальную версию контракта с короной. Цифры в нём были впечатляющими. К тому же это не просто деньги — это очередной плюс к статусу рода Серебровых и моему лично.
— Князь Серебров, советник Глебов готов вас принять, — очаровательная секретарша открыла дверь.
— Благодарю, — сказал я и поднялся.
— Вы отлично выглядите, ваша светлость, — чуть тише добавила она, когда я проходил мимо.
— Не так отлично, как вы, — ответил я комплиментом на комплимент и вошёл в кабинет.
Я здесь уже бывал, когда обсуждал контракт на эликсир «Боец». Кабинет с тех пор ни капли не изменился: минимум декора, максимум функциональности. На одной стене — герб империи, на другой — портрет императора, вот и все украшения.
Советник Глебов тоже мало изменился, разве что стал выглядеть слегка солиднее. Может, дело в хорошем костюме, явно сшитом на заказ, а может, в том, что он сбрил свои завитые усы.
— Юрий Дмитриевич! Рад вас видеть, — он поднялся из-за стола и вышел ко мне навстречу.
— Взаимно, Анатолий Петрович.
— Присаживайтесь! Как вы, как семья? Я слышал, ваша сестра теперь живёт в столице?
— Так и есть. Отобрала у меня особняк на Петровском острове, — пошутил я.
Мы ещё несколько минут обменивались любезностями, а потом перешли к делу.
— Как же я рад, наконец, завершить эту бумажную волокиту! Ваши юристы — настоящие звери, должен заметить. В прошлый раз всё было несколько проще, — пожаловался Глебов.
— Что поделать, мои юристы защищают интересы рода. Так же, как ваши — интересы короны, — улыбнулся я. — Просто в прошлый раз я был ещё графом, поэтому всё и прошло проще.
— Справедливо, — пожал плечами советник. — Вы ознакомились с текстом контракта?
— Да. Меня всё устраивает.
— Тогда давайте подпишем, — Анатолий Петрович протянул мне чёрную ручку с позолоченным колпачком.
Я взял её и поставил подписи во всех нужных местах. Приложил перстень, и магическая печать рода Серебровых легла на бумагу.
— Поздравляю, князь, — Глебов протянул руку. — Ваш «Симбиоз-два» только что получил статус стратегического эликсира империи.
— Спасибо, советник.
— Откроем шампанское?
— Благодарю, у меня ещё есть дела. Если желаете, вечером можем поужинать в ресторане и там откроем, — предложил я.
— О, с радостью! Тогда до встречи, ваша светлость.
Мы обменялись ещё парой любезностей, и я направился к выходу.
Контракт подписан. Теперь можно выдохнуть.
Я спустился вниз и направлялся к вращающимся дверям, когда столкнулся с человеком, которого меньше всего ожидал здесь встретить.
Граф Норов шёл мне навстречу в сопровождении помощника, неся под мышкой объёмную папку. В последний раз мы виделись на съезде молодых целителей несколько месяцев назад. Однако его имя я слышал постоянно, потому что Норов был ближайшим партнёром Ракитина и обладал большим влиянием в «Чистой крови».
Олег Павлович при виде меня расплылся в улыбке и протянул руку.
— Юрий Дмитриевич! Какая приятная встреча. Можно поздравить вас с очередным контрактом с короной?
Я пожал ему руку, отметив про себя, что новости в высшем свете распространяются быстрее, чем хотелось бы.
— Благодарю, Олег Павлович. А вы здесь по делам?
— Да, принёс документы на ознакомление, — Норов похлопал ладонью по папке. — Наше исследовательское отделение работает над кое-чем серьёзным. Уверен, генералам будет интересно.
Его слова звучали дружелюбно, но за ними скрывалась угроза. Это был сигнал: мы тоже не стоим на месте и скоро тоже можем стать обладателями стратегического контракта.
— Что ж, это отличные новости, — ответил я, сохраняя вежливую улыбку. — Чем больше людей работают на укрепление обороноспособности империи, тем лучше. Наши усилия дополняют друг друга.
— Абсолютно с вами согласен, князь, — кивнул Норов. — Конкуренция рождает прогресс. Что ж, не буду вас задерживать. Хорошего дня.
— И вам, Олег Павлович.
Мы разошлись.
Вот, значит, как. «Передовая алхимия» ринулась с места в карьер, и уже готова представить свои наработки Министерству обороны…
В который раз я отметил про себя, что Ракитин и его «Чистая кровь» — одни из самых опасных противников, с которыми я сталкивался. На нашей войне не звучат выстрелы и не льётся кровь, но жертв при этом может оказаться очень много…
Российская империя, город Санкт-Петербург
Устроившись на заднем сиденье магомобиля, я велел водителю ехать в особняк, а затем позвонил Бачурину.
— Лев, у меня хорошие новости. Контракт на «Симбиоз-два» подписан.
Он секунду помолчал, а затем разразился радостными воплями:
— Ура! Отлично, Юрий Дмитриевич! Вы не представляете, как я рад!
— Почему же, представляю. По твоему голосу слышно, — улыбнулся я. — Поздравляю, Лев, эта победа принадлежит тебе.
— Не только мне. Я лишь разработал эликсир, а всё остальное сделали другие… Но спасибо.
— Как там дела в твоём отделе? Уже наверняка работаете над чем-то новым?
— Конечно. У меня есть очень серьёзные задумки, ваша светлость… Пока не буду ничего говорить, это по большей части теория. Дайте мне время. Как только что-то появится, я дам знать.
— Ого, раньше ты так не секретничал. Что задумал?
— Простите, ещё рано говорить.
— Ладно, — согласился я. — Но как только будешь готов — сразу звони.
