Жажда бессмертия. Том 11 - Морфиус
— Вы бьете наверняка. Против осколка… — Оскалился я, понимая, что это бой не моего уровня. Моя сила и осколок еще не возносят меня на вершину пищевой цепи. Артефакты, технологии могущественной империи, команда по ликвидации таких как я. Это все еще было опаснее! А потому.
Шаг сквозь бездну! — Попытался я уйти. Закономерно, не смог. Уперся лбом в стену. Или, скорее, попытался пробить ударом кулака листок бумаги или полиэтиленовый пакет. А тот просто спружинил и вернулся на место.
Шаг. Сквозь. Бездну. — Метафорический листок с треском порвался, пропуская меня за грань. И оставляя в негостеприимном мире уже несущиеся ко мне силуэты Небесных эмиссаров и чудовищного, огромного, Теонарха пустоты. Тот вдруг вспыхнул. Ударил. Но не молнией или гравитацией. А едва заметной трещиной. Алой, тонкой. Вот только она успела добежать по небосклону до меня. И пространство вокруг взорвалось. Та самая грань мира, что до этого была лишь разрубленным в центре листком, аккуратно и филигранно рассеченным волей, вдруг смялась. А потом разлетелась хлопушкой конфетти. Реальность раздробилась как треснутое зеркало. Реал и потоки бездны закрутились в танце, стараясь меня порвать на части и выкинуть обратно. Ибо бездна, ощутив прорыв, сама рванула в реальный слой пространства, вышибая меня как пробку.
Воля! — Второй глоток силы спас меня и от этого. Швыряя в алые потоки бездны и оставляя надтреснутый прорыв грани реальности где-то высоко надо мной. Или подо мной. Ибо трехмерная топология тут давала сбой. Главное, я вырвался. И в последний миг, прежде чем бушующий разлом, где привычная мерность и реальность алых потоков смешивались, закрылся, я успел заметить бирюзовый свет. Оставленные мной термояды с десятками тонн рабочего тела в виде кристаллита.
— Удачи вам, твари… — Попрощался я с големами, позволяя себе секунду злорадства. Впрочем, даже секунда в бездне для большинства владык была бы смертельной. Потоки хаоса уже снесли меня так, что очертания мира, серой пелены, почти истаяли, обращаясь лишь в туман. А мне ведь надо было подождать еще. Пока буйство духа на той стороне уляжется.
Шаг сквозь бездну. — Переместился я внутри океана хаоса, снова оказываясь у границы мира и выигрывая себе еще секунду. Впрочем, даже для этого мне пришлось вложить немалый запас воли. А потом влить ее и в разваливающийся абсолютный щит, что и так выжирал тысячи кристаллов. Бездна вокруг брала свое. Жрала любую защиту. И только воля могла ей противостоять.
Но неужели все так просто? Мысль пришла из мелодии стихий. Простая и страшная. Изиргастцы не дураки. Они должны знать о возможностях осколков. Они должны были предвидеть такой вариант. Просчитать. Тогда в чем ошибся я? В том, что, может, за этой волной придут новые десятки големов. А потом еще и еще. Пока осколок парагона не выдохнется в ноль. Сомнительно. Даже Изиргастцы не станут тратить сотни, а то и тысячи големов этапа владыки ради такого. Или станут. Что я о них знаю? Скольких таких машин они могут произвести?
Шаг сквозь бездну! — И снова я корректирую свое положение. Сливаю волю. Трачу гигатонны энергии на поддержание щита. Думаю, что уже пора выходить. И тут мои сомнения развеиваются сами, когда я вижу, ощущаю, как серая пелена рвется в паре десятков мест рядом. С той стороны просвечивает и бьет сюда плазма. Бирюзовая аура взорванного кристаллита. Снова удар Теонархом пустоты? Впрочем, через мгновение приходит ответ и на это.
Нет.
Все было куда хуже.
Я лишь успел рассмотреть, как в бездне сияют пара десятков звезд. Ярких. Выделяющихся на фоне других, мерцающих в бездне звезд, о чьем происхождении спорили мудрецы. Эти же были снарядами. И они разом сдетонировали, превращая пространство хаоса в настоящий хаос!
Шаг сквозь бездну! — Влил я воли до предела. Меня кинуло. Перекрутило через мясорубку. Но поздно. Вокруг все также бушевала алая хмарь. А тело пронзило болью от ожогов. Затем воля влилась и на защиту. Но поздно. Абсолютный щит распался. Потоки бездны лизнули кожу. И та, даже привычная к внутренней бездне, обратилась в прах.
Шаг сквозь бездну! — Осколок снова пустеет. Но на этот раз алый ад сменяется бело-бирюзовым. Реальность! С треском щит разворачивается снова, пока внутри меня что-то сгорает от проводимой из ларца энергии капель. А я уже думаю, как бы мне сбежать. Ибо если они смогли достать меня и в бездне… Если их технологии могут и такое, о чем наша разведка даже не предполагала…
Удар! — Стихии среагировали. Но поздно. Исполинское лезвие топора, метров десяти в длину, обрушилось сверху, пиная меня как мячик внутри щита. И обрушивая вниз.
Звон разрушения! — стихия полилась во все стороны. Заставила бирюзовый огонь расступиться. Только затем, чтобы я ощутил, как вокруг меня смыкаются гравитационные тиски!
Звон! — Ударил сильнее. Во всю мощь. И тут же ощутил, что мне противостоит нечто не уступающее моему звуку. Грубая, тугая… Ломающая само пространство. Стихия гравитации седьмой ступени познавшего.
Мандалы! Воля! — Сразу десяток снарядов, напитанных энергией осколка, вспыхнули и разлетелись. Ибо экономить на воле сейчас было не только бессмысленно, но и опасно. Они прорвали ауру гравитации. Разметали ее. Но вот одна из мандал сверху погасла. Я успел ощутить это по связи с техникой. Стихии заставили меня рвануться в сторону, даже не понимая угрозы. А затем сверху что-то упало. Не энергия. Не техника. Паутинка. По поверхности абсолютного щита распласталась паутинка, или скорее рыболовная сеть, уходящая во все стороны, насколько хватало восприятия в этом бушующем хаосе. А познание успело оценить материал.
Бессмертный императорский шелк (Этап: 7) — Из этого шелка, собранного у бессмертных личинок, по преданию, реально сплести канат, которым можно связать целые миры.
Небесный шаг! — Рванулся я в стороны, уже понимая, что влип. Преодолел сотню метров. Почти свободно. А потом шелк натянулся, смыкаясь надо мной куполом и стягиваясь. И в этот момент небо наконец достаточно прояснилось, чтобы я смог взглядом силы ощутить три сигнатуры, пылающие аурой владык. Одна из них дернулась, снова падая на меня сверху. Шаг сквозь бездну был недоступен. Да и надо ли тратить на него силы осколка?
Хлопок силы! — Удар вышел стремительным. Наполненным волей. Вот только мелкая сеть спокойно выдержала его, дробя вибрации на сотни кусков. Впрочем, и так они достигли врага. Зацепили. Разрушили его абсолютный щит. Но ударили лишь краешком, что его
