Станция Степная - Владимир Дмитриевич Цыбизов
– Смирр-р-р-на-а-а! – опять крикнул Вовка, свирепо глядя на свой отряд. – Сколько раз говорил вам, как надо встречать своего командира. Руки по швам, пятки вместе, носки врозь!
– Вова, а по каким швам? – пропищала Нина, шмыгая носом.
Володя недовольно оглядел девочку с ног до головы, как бы надеясь отыскать эти швы на стареньком платьице до колен, на голых до локтей руках, на голых ногах – но швов нигде не было видно.
– Опусти руки просто так, – сказал он хмуро. – Дед, как стоишь? Носки врозь держи, а не вместе.
– Да брось ты… – лениво махнул рукой Федя. – Чего привязался? Говори, что делать сегодня. Я свою улицу из конца в конец прошел, все бутылки собрал, под метелочку.
Володя хотел было дать нарушителю дисциплины десять нарядов вне очереди, но тут откуда-то сзади послышался крик:
– Ребя-а-а-та-а-а!..
Ребята обернулись: от дороги к ним бежал Васька. Его лицо озаряла широкая улыбка. Над головой он потрясал двумя бутылками. Из карманов штанов тоже высовывались бутылки.
– Во, видали? – закричал он еще издали. – Пивные! А удобно как держать – красота! Четыре штуки нашел.
– А почему опоздал? – не очень строго спросил Володя, следя глазами за бутылками, которыми Вася продолжал все еще размахивать. Вася тяжело отдувался, точно бежал сюда с противоположного конца поселка. Переводя дух, он ответил:
– А вот из-за них в овраг бегал, что у водокачки. Там, если покопаться, еще можно найти.
– Не врешь?
– Отсохни язык! Я бы еще принес, да спешил сюда.
– Ну ладно, клади в кучу, – благосклонно произнес Вовка.
Вася пошел в вагон, а остальные – следом. Здесь, в углу вагона, прямо на полу большой кучей громоздились бутылки. Бутылки были самых разнообразных фасонов и цветов: литровые и полулитровые, с длинным и коротким горлышком, с наклейками и без них, светлого стекла и зеленого, и темно-синего, и красновато-желтого. По самым скромным подсчетам, здесь было не менее трехсот бутылок. Присоединив к ним еще четыре бутылки, ребята вышли из вагона. Коля сказал:
– Значит, идем к водокачке. Только смотри, Васька, если там не будет бутылок, расстреляем.
– Я сказал, что есть, значит, есть.
– Ладно, там увидим, – произнес Вовка. – Дед, будешь часовым.
– А что мне делать? – спросил Федя.
– Смотри из будки и наблюдай за шпионами. Да чтоб бутылки не покрали. Защищай их до последней капли крови.
– А чем защищать? Зря Васька отдал самопал тому парню…
– Ничего не зря, – возразил Коля. – Пал Палыч очень доволен, что Васька разменялся. Он сколько раз его пробирал за самопал, помнишь? То-то… Лезь в будку.
Ребята вытащили из-под вагона залатанные мешки и вышли на дорогу. Федя забрался в будку, уселся на скамейку и стал посматривать то в одно, то в другое окошечко.
…Станция Степная в отличие от некоторых других станций этой дороги имела не привозную воду, а свою, собственную. В полукилометре от западной окраины поселка находилась водокачка, снабжавшая водой станцию и поселок. Вода поступала из артезианского колодца, расположенного метрах в пятидесяти от здания водокачки.
Если бы на станции Степная по какой-либо причине пропала пресная вода (например, испортился бы артезианский колодец), то движению поездов на этой дороге был бы причинен серьезный ущерб, поэтому водокачка и колодец охранялись усиленными караулами и несколькими зенитными орудиями и пулеметами.
Территория водокачки была обнесена высоким деревянным забором. В одном месте забор проходил по самому краю обрывистого берега глубокого оврага. Примерно в километре от водокачки овраг пересекал железнодорожное полотно и пропадал в степи. В этом-то овраге и нашел Вася бутылки: сюда иногда сбрасывали мусор и всякий хлам.
…Ребята миновали ограду, прошли еще немного и остановились: перед ними лежал широкий овраг. Вовка подошел поближе и заглянул вниз. Там валялись консервные банки, клочья бумаги, какой-то мусор, битый кирпич и другой хлам. В одну сторону овраг углублялся, в другую – становился мельче, делался уже и сворачивал влево, к водокачке.
– Где же тут бутылки? – спросил Коля, тоже подходя к краю оврага и заглядывая вниз.
– Вон там, – указал Вася в узкую часть оврага.
– Давай вниз! – скомандовал Володя и первый запахал пятками откос оврага. За ним спустился и Коля. Вася, заметив, что Нинка не решается спускаться в овраг, подтолкнул ее и сказал:
– Нинка, катись вниз.
– Отстань.
– Не отстану. Лучше сама, а то толкну.
– Не надо, Вася, – ласково сказала Нина. – Ой! – И Нина, точно ей грозила нивесть какая опасность, покатилась вниз. Впрочем, толкнув Нину, Васька не оставил ее на произвол судьбы, а покатился в овраг вместе с ней. Сверху по откосу, догоняя ребят, запрыгали консервные банки и комки сухой глины.
– Приехали, – провозгласил Вася, очутившись внизу. – Нинка, жива?
Поправив на плече мешок, Вася бросился догонять товарищей, успевших опередить его. Нина побежала следом. Через плечо у нее была надета сумка от противогаза, которая хлопала ее при каждом движении. Это было очень неудобно. Кроме того, Нине чудилось, что кто-то бежит следом и вот-вот схватит ее, поэтому она торопилась все больше, пока не упала, споткнувшись о кучку мусора.
– Ребята, подождите! – плаксиво закричала она, поднимаясь на ноги.
Ребята остановились, Коля крикнул:
– Ну, чего ты? Давай быстрее. Машет руками, как курица крыльями, а еле ползет…
– Я… боюсь! – жалобно пропищала Нина, настигая ребят.
– Тогда нечего было идти. Чего боишься?
– Да, оставили меня одну, а там дядька ходит…
– Где?
– А вон там, позади. Я вначале подумала, что это дядя Петя, только это как будто не он, кто-то другой. Может, это какой-нибудь шпион.
– Глупости, никого там нет, – неуверенно сказал Володя, оглядываясь.
– Идемте дальше, – решительно произнес Коля. – Ну, далеко еще до твоих бутылок? – обернулся он к Васе.
– Близко, вот за этим поворотом. Там еще такая кровать валяется, поломанная…
Миновали поворот и действительно увидели поломанную кровать. Рядом валялись остатки дивана. Тут и там сверкали осколки стекла. Впрочем, здесь были и целые пузырьки, флаконы, какие-то баночки. Но вот Коля воскликнул:
– Бутылка! Ох, еще одна!
– И я нашла, – пропищала Нина.
Через некоторое время бутылки стали находить и остальные ребята. Отжившие свой век кровать и диван покинули привычные места: дети, отыскивая бутылки, перетащили их на другое место.
– Ты зачем бросил бутылку? – спросил Вовка, заметив, что Коля, осмотрев одну посудину, бросил ее обратно в хлам.
– А зачем ее брать, если она с трещиной?
Володя ничего не сказал, подошел, взял бутылку с трещиной и сунул в свой мешок.
– Зачем она тебе? – с удивлением спросил Коля. – Ее же не возьмут на приемном пункте.
– Ну и пусть не возьмут, очень мне надо, – с сознанием
