Станция Степная - Владимир Дмитриевич Цыбизов
Неожиданная находка
Весело болтая, ребятишки добрались до вагона и хотели было войти в него, как неожиданно раздался окрик:
– Стой, стрелять буду!
Ребятишки в испуге остановились и подняли головы, глядя на тормозную будку: окрик раздался оттуда.
– Так это же Дед! – радостно воскликнул Коля. – Давай вниз, Дед! Мы столько бутылок принесли – ахнешь!
– Вот я тебе ахну, – басом ответил Дед. – Отойди назад, не то стрелять зачну. Говори пароль.
Федя выставил из окошка ствол какого-то необычайного ружья и навел его прямо Коле в голову.
– Да ты что, сдурел, что ли? – испуганно воскликнул Коля, пятясь назад. И откуда он выкопал это ружье? Еще выстрелит невзначай. – Какой тебе пароль, чего ты выдумываешь?
– А такой. Сам же говорил, что часовой должен пароль спрашивать.
– Так то у посторонних, а я же твой начальник штаба. Слазь, говорю. Я тебя снимаю с поста.
– Скажешь пароль – тогда и снимай. А так я стрелять буду.
Вовка внимательно посмотрел на Дедово ружье и сказал:
– Стреляй. Пошли, ребята.
Федя, разинув от неожиданности рот, посмотрел им вслед. Когда они скрылись в вагоне, он быстренько спустился по лесенке и тоже вошел в вагон. В руках Федя держал ржавый обрезок водопроводной трубы, который он подобрал поблизости от вагона.
– Ха-ха, ружье! – засмеялся Коля. – Гляди, ребята, из чего он хотел меня застрелить.
– Так мы ж играем, – обиделся Федя. Но вот он состроил таинственное лицо и тихо произнес: – А что я сейчас видал! Шпиона!
– Где? – вырвалось у Коли. – Откуда видал?
– А из будки. Вот сижу я, скучаю. Вдруг вижу, как около забора паровозного кладбища человек крадется…
– Ползком?
– Да… нет, – замялся Федя, – он шел… Только так шел, что все равно как будто прятался. Ох, и испугался я!.. Даже глаза закрыл. А когда открыл, человек пропал, как сквозь землю провалился. Я теперь ни за что здесь не останусь, пусть кто хочет остается.
Коля и Вася переглянулись: вероятно, у обоих одновременно мелькнула мысль о дыре в заборе, сквозь которую пролез в тот раз «их» казах. Может, Федя видел того же казаха?
После некоторого молчания Коля сказал:
– Надо Телегину рассказать об этом.
– А я папе расскажу. Мой папа комендант.
– Ладно, – согласился Володя, – а сейчас – за бутылками. А то мы еще не были на той улице, что выходит к школе.
…За этот поход Вовка с Колей набрали на пять бутылок больше, чем Вася, Федя и Нина вместе. Бутылки решили сложить временно в сарае у Володи, а то к вагону далеко идти. Вот пообедают, а потом и пойдут…
Когда проходили по двору, Нина остановилась и уставилась на Кротова, который сидел на крыльце и курил.
Вася подошел сзади и крикнул ей на ухо:
– Га!
– Ай! – воскликнула Нина и бросилась за ребятами. Вбежав в сарай, она прикрыла дверь и через щелку опять посмотрела на Кротова.
– Трусиха! – со смехом сказал Вася. – Чего прячешься? И в балке испугалась, и здесь. Вот уже трусиха, так трусиха. Какого-то человека выдумала в балке…
– И ничего не выдумала, – с обидой сказала Нина, продолжая стоять у двери. – Там вот этот человек был.
– Вот этот, что на крыльце курит?
– Да, этот. Я его сразу узнала, по усам. Кто это?
– Геолог Кротов, – ответил важно Вася. – Боишься, кого не надо… Чего в нем страшного?
– А почему он по балке ходил, где никто не ходит?
– На то он и геолог, чтобы по балке ходить. Мало разве, чего там можно открыть? Это все равно что в горах…
– А что он там ищет? – спросила Нина.
– Нефть ищет, разве не знаешь, зачем они сюда приехали?
Положив бутылки за клетку с кроликом, ребята пошли обедать. Впрочем, обедать пошли не все: Коля с Володей остались в сарае.
– Надо Фрицу травки нарвать, – сказал Володя. – Коля, закрой дверь, а то солнце прямо на клетку падает, ему тут жарко сидеть.
Коля прикрыл дверь сарая и подсел к Володе. Тот мастерил запор у клетки, чтобы кролик не выскакивал: прежний запор был плохой. Сделали ребятишки запор, на ноги поднялись, взглянул Володя на приятеля и спросил:
– Ты сейчас куда?
– Я? А ты хотел травы нарвать. Хочешь, я помогу?
– Ладно, – разрешил Вовка и взял кошелку. – Пойдем к дому, там около крыльца, где рукомойник, трава густая.
Вышли из сарая. На дворе бродил Кротов и что-то искал, пристально глядя себе под ноги.
– Вовка, смотри!
– Ну?
– Гляди, геолог что-то ищет.
– Ну и пусть его. Наверно, что-нибудь потерял.
Ребята подошли к крыльцу. Кротов заметил их и спросил:
– Молодые люди, вы тут не находили перочинный нож?
– Нет, не находили, – ответил Володя.
– Жаль ножа, – продолжал Кротов, шаря глазами по двору. – Кажется, где-то здесь потерял, а не найду…
Кротов покрутился еще немного по двору, ушел. Мальчики стали рвать траву. Собрали уже полкошелки, как вдруг Коля с удивлением воскликнул:
– Вовка, смотри-ка!
Коля держал в руках тонкий, точно кинжал, напильник. Очень знакомый напильник. Где он видал его?
– Гляди, мой напильник! – с удивлением воскликнул Коля. – Как он попал сюда?
– А я почем знаю.
– Помнишь, я пилил ключ, хотел взять этот напильник и не нашел его. Еще ты сидел рядом.
– Помню.
– Кто же стащил напильник?
Коля с подозрением посмотрел на приятеля, нахмурился. Володя вспыхнул.
– Уж не думаешь ли, что я?
– А кто же?
– Нужен мне твой напильник.
– Может, и нужен, я не знаю.
– Не знаешь, так молчи.
– Сам молчи.
– На своем дворе, да чтоб я молчал? – искренне изумился Володя. – Так я тебя и послушался. Иди к себе, там и приказывай.
– Тише, тише, петухи, – раздался голос. Ребята обернулись – от калитки шел отец Володи. – Ну, чего не поделили? Володя, идем обедать.
…Нарезая хлеб, отец сказал:
– По пути геологов встретил. Опять куда-то отправились.
– Все нефть ищут, – отозвалась мать, разливая суп по тарелкам.
– А я знаю, где они нефть ищут, – Володя хитро прищурил глаза.
– Ну, ну, расскажи, – усмехнулся отец. – Наверно, они о каждом своем шаге тебе докладывают?
– Нет, Нинка в балке около водокачки Кротова видела.
– Около водокачки? Когда видела?
– Сегодня утром. Мы тут за бутылками ходили. Только какая там нефть может быть, если там вода?
– Вода… Это ничего не значит. Вода может быть выше, а нефть глубже, под водой…
Однако сообщение Володи, как видно, заставило задуматься Дмитрия Александровича. После обеда он, вместо того чтобы хоть немного отдохнуть, пошел
