Проводник проклятых - Ольга Дубровская

Рассечённая пополам, Тень вспыхнула чёрным огнём и пролилась на пол липким дождём, после чего с ядовитым шипением испарилась. Обессиленный, Иррата опустился на скамью рядом с освобождённой Женей.

Взгляд её не сразу, но сфокусировался на Иррата, и она слабо улыбнулась.

— Алекс, — она потянулась к нему, слегка блаженно улыбаясь, и неловко обняла, — я знала, что ты меня спасёшь. Я ждала тебя.

— Я не мог не прийти, — ответил он, чуть покривив душой, ведь совсем недавно он даже не знал, что Женя в плену. — Мы же с тобой… друзья.

— Кхм… я не помешаю? — раздался голос Олега, и Женя, выпустив из объятий Алекса, взглянула на остановившегося в дверях отца.

— Папка! Как же я рада тебя видеть!

Алекс поднялся со скамьи, и, пошатываясь, пошёл по направлению к выходу.

— Оставайтесь, пожалуйста, здесь, пока всё не уляжется, мне надо… разобраться, там, — он указал наверх.

Когда Ермолов поравнялся с охотником, тот хлопнул его по плечу.

— Никогда не думал, что скажу это одному из… таких как ты, но… спасибо. Сегодня прямо день откровений — сперва Тэнко, теперь ты. Похоже, что мы во многом заблуждались и потеряли много времени, хотя давно могли бы попытаться наладить контакты с вами…

Алекс кивнул, принимая благодарность, и молча двинулся дальше по коридору, где в нескольких шагах поодаль наблюдала за происходящим Марина. Он обнял её и дотронулся до губ поцелуем.

— Будь здесь пока, ладно? Я скоро вернусь.

Марина хотела сказать что-то, но вдруг в её глазах блеснули слёзы, и она, украдкой смахнув их, просто кивнула.

Сражение наверху и не думало затихать.

Алекс моментально ощутил, как много разлито вокруг магии. Пространство прочерчивали пылающие дорожки огненных стрел и смертоносные ледяные дротики, стонала вздыбленная земля, свистел над головой сжатый в острые иглы воздух, мерцали рапиры гвардейцев, гремели автоматные очереди. Багровый осьминог Асара бесновался неподалёку от арки Лабиринта, выстреливая четырьмя оставшимися щупальцами и хаотично двигая обрубками остальных. Вокруг были разбросаны громадные комья спрессованного промёрзшего грунта — останки исполинского земляного голема.

Нагварден и Иррата сражались с яростью и злостью, вымещая друг на друге накопленные за века обиды. То тут, то там на белом снегу проступали алые пятна. Силуэты дерущихся вампиров размытыми тенями перемещались по заснеженной площадке перед древним храмом, и Алекс не мог разобрать, кто есть кто.

Трое вампиров с мерцающими клинками дралась на самом верху часовни, кучка противников сражалась неподалёку от приземистых сельских домиков, двускатные крыши которых темнели на фоне белого снега. Откуда-то сзади тоже раздавались вспышки и звуки борьбы.

Около самой арки, закрывая проход своими телами, с оружием наизготовку стояли Хранитель Лабиринта и ещё полдюжины людей. Они готовы были изрешетить пулями любого, кто только попытается приблизиться к порталу.

С огромным облегчением Алекс заметил поодаль истерзанное тело Лорин. Кровь запеклась на её волосах, руки были распластаны в стороны, одна нога вывернута под неестественным углом, а на снегу под телом расплылось алое пятно. Ермолов подавил в себе желание подойти и с наслаждением пнуть ту, кто испортил ему жизнь. Вернее — отнял её навсегда.

Он чувствовал, что портал пока ещё открыт, что подпространство всё ещё напитано энергией жертв и готово удерживать бурлящую энергию в нужной точке.

Осторожно, не привлекая к себе внимания охотников и не желая попасть под их пули, Алекс обогнул храмовый комплекс и увидел двух яростно дерущихся вампиров, в одном из которых он узнал Илека. С его пальцев то и дело срывались и летели в сторону противника шипящие огненные снаряды.

Ермолов повернул голову, чтобы рассмотреть его оппонента, и с удивлением узнал в нём Сольвейг.

Дочь севера сражалась самоотверженно и ожесточённо. Мерцающая дымчатая рапира в её руках, которой она мастерски отбивала магический огонь, словно бы пела чарующую мелодию фьордов. Белоснежные длинные волосы, заплетённые во множество мелких косичек, то и дело взлетали в воздух и опадали, вновь поднимались веером, и, описав окружность, рассыпались по идеально прямым, чуть выгнутым назад плечам.

Алекс застыл на пару мгновений, любуясь действом, а потом — посмотрел на свои опалённые руки. Одна мысль о том, что придётся снова пропускать через себя электричество, заставила поморщиться. В ту же секунду сверху на него обрушился град из ледяных осколков. Какое-то шестое чувство вынудило Алекса быстро взмахнуть рукой и вызвать искрящуюся электрическую плеть. Словно обладая собственным разумом и извиваясь, подобно змее, плеть каким-то чудом отбила все летящие в Иррата куски льда. Они упали на землю, не причинив ни малейшего вреда.

Алекс удивленно застыл, не веря тому, что только что сделал, но тут же понял, что рано расслабился — в ту же секунду на него налетел какой-то вампир, и они кубарем покатились по земле.

— Костя?! — узнал гвардейца Ермолов. — Тихо, тихо, это я…

Алекс поднялся с земли сам и помог сделать это своему другу. Нагварден встал на ноги, но покачнулся и ухватился за большой земляной валун, бывший головой земляного голема.

Константин выглядел потрёпанным и уставшим. Клинок его рапиры поблёскивал в окружающей полутьме тусклым светом, в нескольких местах одежда гвардейца была прожжена и разодрана, на ткани запеклись кровавые пятна.

— Ты ранен?! Как могу помочь? — коротко бросил Алекс, подставляя Нагвардену плечо и оттаскивая его в храм, под защиту стен.

Константин с благодарностью опёрся на Иррата и перевёл дыхание.

— Здесь Асар, — произнёс он.

— Знаю. Он не особо скрывался при мне. Это он тебя так?

Нагварден кивнул.

— У нас случился второй раунд. Его чёртов осьминог знатно меня потрепал. Я замучился рубить его щупальца и попутно отбивать прочие заклинания. Он очень силён. Второе поколение, дьявол бы его побрал… Но ничего. Мне хотя бы минут десять восстановиться, и буду в порядке, — торопливо проговорил гвардеец и выдавил слабую улыбку.

— Там Сольвейг, — Алекс махнул в сторону.

— Знаю, — откликнулся Константин. Он перестал опираться на плечо Иррата и, чтобы не упасть, схватился за выступ в кирпичной стене. — Это уму непостижимо! Она нашла Филиппа — нашего предка из первого поколения, чтобы он мог возглавить остатки Нагварден.

— Ты вроде говорил, что Филипп пропал, и никто не знает, где он.

— Так и было, пока не погиб Вигилант, и нам не доставили то письмо, помнишь? Оказалось, Филипп веками прятался ото всех, и только Вигилант знал, где его найти.

— Так вот что за дело было у Сольвейг…

Обратив всё внимание на Константина и на сражение, отголоски которого доносились до них, Ермолов не заметил, как из углубления арочного свода часовни появилась Марина. Он увидел