Ночная встреча - ТМВ
Спутники обернулись на неё.
- Почему корабли молчали? – Сразу спросила эльфа-воровка Элиракайя.
- Ловушка. Стоило войти в замок, и все в радиусе трёх дней были прокляты трёхдневным поносом. Истощённые и ослабевшие за это время, они просто не имели сил, выйти на связь.
- А магический круг? – Спросила жрица. – Почему они не вышли с тобой на связь через него?
Волшебница вздохнула.
- Круг в этой крепости расположен в закрытой зале. Чары или артефакт блокируют призыв магического фамильяра, а экипажи кораблей просто не дошли до этого зала, по понятным причинам.
- Ты не могла призвать фамильяра, который осмотрел-бы крепость, и вышел на контакт с экипажами. А экипажи… не могли найти зал с кругом, открыть и поговорить с тобой? – Уточнил Герой.
- Всё верно. Маг понял, что его нашли, и при бегстве вынесли всё подчистую. Следов никаких не осталось, и время упущено.
- Тогда… – Герой задумался. – Путь бегства не известен. Но, мы точно знаем, куда Мариамель направляется.
***
- Орки. – Недовольно произнесла Сахаракайя, опуская подзорную трубу.
- Какие орки? – Переспросил удивлённый Михаил, глядя на гигантские корабли, сравнимые по размеру с кораблями-сокровищницами адмирала Чжэн Хэ.
- Какие, какие. Солёные. – Со злостью сказала эльфа.
- В смысле – «Солёные»?
- Орки этого мира. – Произнесла Мариамель, положив руку на плечо юноши. – Делятся на две большие группы. «Сухие» – ведут кочевой или полукочевой образ жизни на суше. Есть и полностью оседлые кланы. А «Солёные» – кочуют на своих кораблях по морю.
- И похоже они заняли архипелаг с целью ремонта. – Процедила сквозь зубы эльфа.
***
- Стоп, стоп. – Михаил остановил мага, что рассказывал ему про различные кланы солёных орков. – Что ты только что сказал?
- Клан Бурфа не просто кочует, они берут заказы на перевозку грузов. То, что творится на суше их не касается, а на море, нет никого настолько безумного, чтобы начать войну с орками. И потому они могут доставить груз даже в район, охваченный войной.
- Нет. Что-то про доблесть.
- А! Даже они продолжают уважать воинскую доблесть, хотя и являются самым мирным и спокойным кланом.
- Воинскую доблесть значит. Хм… Можно попробовать.
***
- Вызвать вождя на бой? Это не осуществимо. – Возразила Сахаракайя.
- Почему? – Удивился Михаил.
- А кого ты хотел отправить, Фёдора? – Улыбнулась эльфа.
- Да. Уж он-то не проиграет.
- Вот именно. Бой не будет являться честным. Противники должны быть равны.
- А больше никого нет?
- Нет. Лучший воин отпадает. По статусу, как капитан корабля, я тоже могу бросить вызов, но от женщины, не примут. Их законы не позволяют. Пожалуй, спутница Героя единственная женщина, от которой они могут принять вызов.
Юноша задумался. Потом – улыбнулся.
- А от меня?
- Что? – Сидящие за столом обернулись на него.
- Как я понял объяснения Джузеппе, раз переговоры ничего не дают, то этот вопрос можно решить через поединок с вождём. Правильно?
- Да.
- Вызов вождю может бросить или лучший воин, или другой вождь, или как вариант – капитан. Но Сахаракайя – женщина, от неё вызов не примут.
- И? Ты тут причём? Или хочешь сначала бросить вызов мне, и сразится за место капитана? – С ухмылкой посмотрела на него эльфа.
- Нет. Но ход мыслей – правильный. Только, бери выше.
Ты капитан, и даже командующая флотом. Но, над тобой – Мариамель. Она – женщина, и потому, даже если бросит вызов, его не примут. Но, при этом, она носит моего ребёнка. Для орков, с их крайне патриархальным укладом, этого достаточно для того, чтобы принять мой вызов?
- А это мысль. – Пробормотал Джузеппе. – По крайней мере, можно попробовать.
- Нет, нет! Ты хорошо стреляешь из ружья, но тут нужен тот, кто владеет холодным оружием! – Возразила Мариамель.
- Не обязательно. Я предложу ему разобраться по-мужски – на кулаках. Как я понял, для победы мне надо показать превосходство в силе. Убивать вождя не обязательно.
- Ха. «По-мужски». – Рассмеялась эльфа. – Оркам такое понравится! Если так и заявишь вождю – отказаться он не сможет.
***
- Человек хлипкий. От кулака сломаться может. – Кабур скептически посмотрел на Михаила. – Бороться будем.
- Согласен. – Юноша кивнул. Борьба полностью соответствовала его задумке.
Вождь был молод, и имел развитую мускулатуру, что была способна долго держать удар. В борьбе шанс на победу был выше.
Раздевшись по пояс, противники вошли в очерченный круг арены, оценивающе посмотрели друг на друга, и бросились друг в атаку. Человек смог уйти от захвата, одновременно нанеся удар локтём в пресс, но, орк этого даже не заметил.
«Ну точно, железные мышцы. Начни мы избивать друг друга, я проиграл бы очень быстро».
Покружив по арене, они вновь сошлись. На этот раз, удар в бедро получил человек. Почти сразу началась новая атака, и Михаил оказался в захвате.
Со стороны орков раздался радостный рёв, но человек дёрнул руку вниз, освобождая локтевой сустав, и ткнул Кабура между рёбер, после чего тот разжал хватку.
«Так. Похоже, нервы у орков находятся в тех же местах что и у человека. Надо заканчивать, пока он мне ребра или хребет не сломал».
Бросок, подсечка, и человек сидит на спине орка, крепко держа вывернутую руку. Кабур попытался вырваться, но у него ничего не получилось, человек только начинал сильнее выворачивать ему руку. И, орк рассмеялся.
- Хорошо. Человек хорошо бороться. Человек победил честно.
Отпустив руку, Михаил помог Кабуру подняться.
- Да. Хороший бой. Клан уходить к вечеру.
- Зачем? Нам нужен только один остров, где руины крепости.
- Что? Но ваши послы говорили…
- Что они говорили? – Спросила подошедшая Мариамель.
- Что Клан должен совсем уйти.
- Фёдор. Найти послов, и поговори с ними, на кулаках. – Скомандовала Мариамель, что лицо было искажено от ярости. После чего повернулась к вождю. – Приношу извинения. Нам нужен только один остров, где крепость. Там мы сможем укрыться. Прочие острова можете использовать по своему желанию.
- Так Клану уходить не надо? – Уточнил орк.
- Нет. А вот почему мои посланники говорили про все острова, я сейчас разберусь.
***
Из песчаного берега в море выдавалась
