Выбор Евы - Наталья Способина
Она имела в виду случай, когда они тайком по подделанным Валериным папой пропускам отправились в волшебные горы, чтобы попасть в Тридевятое царство, а Волшебная дорога вывела их в заброшенный шлюз, в котором они в итоге едва не погибли.
– Отец обсуждал с мамой то… хм… происшествие, – неловко произнес Валера. – Обычно данных остается больше, но в тот раз вроде просто зафиксировали обвал в искусственной пещере с заброшенным шлюзом.
– В который сначала нас ВД почему-то отправила, – с нажимом произнесла Лика.
– Лик, ну я же не мог напрямую спросить у мамы. Она бы уточнила, откуда я про это знаю. Но теперь, мне кажется, они что-то подозревают.
– И я даже знаю почему, – заметил Женька, пнув попавшуюся под ноги ледышку.
– Ну я же не мог не передать просьбу Кощея! – воскликнул Валера, и друзья на него хором шикнули, потому что вокруг были люди.
Кощей попросил передать Валериной бабушке фразу «Долг крови», чтобы та, в свою очередь, передала ее Хозяйке Медной горы.
– Кстати, а что твоя бабушка сказала? – полюбопытствовала Лика.
– Да я никогда ее такой испуганной не видел. Так что там не до разговоров было, – пробормотал Валера и, поправив очки, произнес то, что вертелось у Евы на языке все последние дни: – Не нравится мне это все.
– Нравится, не нравится, а Никиту вытаскивать надо, – негромко сказала Лика, и никто не посмел ей возразить.
Никита успел стать их другом. Даром что он оказался младшим сыном Кощея, да еще и волшебным существом. Поэтому они просто обязаны были выяснить, что и как с жар-птицей, запертой в корпусе реставрации артефактов.
Корвин, ворчливый чародей и по совместительству учитель сыновей Кощея, сказал, что, только вернув жар-птицу в Тридевятое царство, им удастся спасти Никиту. Самому Корвину сюда пока пробраться так и не удалось, потому что – совпадение или нет? – после возвращения друзей из Тридевятого царства доступ на территорию РАВ ужесточился. Вон даже Женькиного отца, который был уверен в том, что спокойно приступит к работе после возвращения, Мария Марковна вообще не допускала на территорию еще пару недель, а допустив, не спешила предоставлять ему былую должность. Несмотря на то что после исчезновения Матвея Семеновича лаборатория пустовала.
Признаться, Ева отчасти понимала Марию Марковну, потому что Женькин папа пропал без вести пять лет назад в волшебных горах, ступив на Тропу вечности, но при этом не отправился в скитание между мирами, а оказался в Тридевятом царстве стараниями Никиты. Вот только сил у самонадеянного мальчишки хватило лишь на то, чтобы его перенести, а дальше старший брат Кощея – Вий – забрал Глеба Семеновича в подземное царство, где тот благополучно и жил все это время. И слово «благополучно» даже в сотой мере не отражало того, насколько хорошо он там устроился. Неограниченный лунный свет – сама суть волшебства – буквально пронизывал все царство Вия. И Глеб, который даже в этом мире умудрился создать предмет, идентичный древним волшебным артефактам, там был просто великим волшебником. Правда, обратной стороной такой беспечной жизни оказалось забвение. Он забыл все, что ему было дорого в оставленном мире, включая жену и детей. И судя по тому, как старательно Женька избегал любых расспросов на этот счет, память к Глебу Жарову вернулась, а вот чувства – нет.
Еве было дико жалко Женьку, но как помочь в этой ситуации, она не представляла.
– Так, – Валера посмотрел на часы, задрав рукав куртки, – через три минуты Руслан Викторович выйдет, я перехвачу его на крыльце, подсуну под дверь какую-нибудь палку, а когда мы с ним отойдем, вы зайдете. Только быстро, ладно? Я боюсь, не смогу его надолго занять.
– Ты? Не сможешь? – Лика так скептически посмотрела на Валерку, что все рассмеялись.
Некоторое время друзья в молчании топтались за углом корпуса артефактов, пританцовывая от холода. План они придумали давно. Вот только опыт показывал, что, как бы хорошо они ни планировали, в какой-то момент все шло наперекосяк.
– Будем надеяться, что в этот раз все получится, – пробормотал Валера, словно прочитав Евины мысли, и решительным шагом направился к крыльцу. Женька успел хлопнуть его по плечу.
Затаив дыхание, они из-за угла наблюдали за тем, как Валера прогуливается перед корпусом, будто это было для него обычным делом. Работай на территории РАВ хоть одна камера, его давно заподозрили бы в каком-то умысле. Но, к счастью, электроника была несовместима с волшебством. А значит, никто, кроме них, не мог видеть это бессмысленное хождение туда-сюда у запертого учебного корпуса.
Наконец дверь скрипнула, и Валера бегом бросился к показавшемуся на пороге учителю химии.
– Руслан Викторович, я хотел спросить… – Валера одним махом взлетел на крыльцо, но, кажется, не учел того, что там окажется лед, и растянулся у ног преподавателя.
– Голосов, осторожнее! Вы так убьетесь, а нам потом перед вашей бабушкой отвечать.
Руслан Викторович помог Валере подняться. Для этого ему пришлось выпустить ручку двери, и та в итоге осталась приоткрытой. Похоже, Валера не просто учел гололед, он еще вполне успешно его использовал.
– А можно вас на минуту? Я для курсовой хотел выбрать алканы. И вот тут у меня тупик. Если рассматривать их с точки зрения обычных соединений, то у них низкая химическая активность. А вот если при галогенировании вместо ультрафиолета использовать…
Женька тихонько фыркнул, и Ева не расслышала, что там планировалось использовать. А Валера, поскользнувшись в очередной раз, беззастенчиво схватился за рукав Руслана Викторовича и как ни в чем не бывало потащил его по ступенькам прочь от двери.
– «Не смогу надолго заня-а-ать», – протянула Лика, и теперь они фыркнули уже втроем.
Валера умел грузить, как никто, поэтому можно было не бояться того, что в ближайшее время Руслан Викторович опомнится и проверит, заперта ли дверь.
– Давайте. Я на шухере.
Ева с Ликой, пригнувшись, побежали ко входу в корпус, хотя особого смысла пригибаться не было: эта часть территории РАВ выглядела пустынной.
На крыльце было действительно скользко. В насыпавшемся за утро снеге четко отпечатывалось место падения Валерки и четыре цепочки следов. Две из них оставил Руслан Викторович, вошедший и вышедший из здания, еще две были Валеркиными. Жене удалось выяснить, что этот корпус раз в три часа проверяли либо Руслан Викторович, либо Мария Марковна. После своего ухода они запирали дверь и уничтожали следы на снегу.
Снег сам по себе был прекрасным индикатором любой попытки сюда проникнуть. Никто из них, даже Валерка, знавший благодаря бабушке о волшебстве больше прочих, не смог бы убрать следы.
– Блин, еще и
