Oперация: Сахара - Уильям Микл
- Не неси чушь, приятель, - сказал он, пробираясь мимо меня, чтобы занять то место, которое должно было быть моим, в тылу. - Мы еще не закончили.
Он всадил пулю в голову огромному жуку за мгновение до того, как тот собирался отрубить ему голову. Затем, бросив винтовку к своим ногам, он шагнул вперед и замахнулся волынкой на эту тварь. Я услышал, как заскрипели трубки внутри ранца, а жуки под нами, словно в ответ, загудели еще громче. Огромный жук, в который выстрелил Мак, пошатнулся, и я подумал, что он может опрокинуться. Но он устоялся и пошел вперед. Мак крепко упер ноги в стык ступени и скалы и оттолкнулся, схватив жука за передние лапы и подняв чудовище высоко над собой, подальше от тела. Его массивная фигура перекрыла лестницу, блокируя любой доступ снизу. Мак фактически создал новую баррикаду, которая продержится ровно столько, сколько хватит у него сил.
- Ну, а теперь убирайся отсюда, парень, - сказал Мак. Его мышцы были напряжены до предела, и напряжение отражалось на каждой черте лица, но он сумел улыбнуться, и его зубы показались слишком белыми в темноте. - Поднимайся по лестнице. Если того мелкого Тимкинса здесь нет, значит, он, наверное, сбежал. Найди его и дай ему пинок под зад от меня и ребят.
Даже тогда я, возможно, остался бы, но Бенсон и Хайнд оттащили меня и встали ниже меня на лестнице. Они стояли над оставшимися патронами в ящике, заряжая оружие. Я воспользовался моментом, чтобы перезарядить свой револьвер последними шестью патронами, которые у меня были в кобуре, и двинулся, чтобы прикрыть их, но они тоже оттолкнули меня.
- Делайте, как сказал Мак, сержант, - сказал Бенсон. - Мы прикроем спину этого большого парня за вас.
Хайнд выплюнул комок жевательного табака.
- Ага, убирайтесь отсюда, сержант, - сказал он. - Мы прямо за тобой. Кто-то же должен выбраться из этой заварушки, как они узнают, кому вручать медали, если нас всех здесь убьют? - крикнул Мак.
- Хватит, блядь, спорить об этом, просто валите все на хрен.
Его ноги поскользнулись, потом он снова удержал равновесие, но я видел, что он слабеет.
- Увидимся наверху, - сказал я. - И это, блядь, приказ.
- Ага, верно, сержант, - сказал Бенсон, проходя за Маком по лестнице.
Хайнд встал следующим в очереди.
- Передайте своей жене, что я ее люблю, - сказал Хайнд, подмигнул, а потом отвернулся от меня.
Я повернулся, чтобы они не увидели моих слез, и побежал во весь опор вверх по пустой лестнице.
Я не обернулся, не оглянулся, поэтому не видел, как они пали, но слышал все достаточно отчетливо: я слышал, как трещали и стреляли винтовки "Ли Энфилд", слышал, как Мак ревел и кричал, слышал его вызывающий крик:
- Отвалите, ублюдки, - а затем последний вопль боли.
Через несколько секунд винтовки Хайнда и Бенсона замолчали, и как бы я ни напрягал слух, больше я ничего не слышал.
-Дэвис-
Капитан и Вигго по-прежнему пристально изучали что-то на ноутбуке. Дэвис и Уилкинс стояли в дверном проеме и курили.
- Останься здесь и прикрой меня, - сказал Дэвис. - Я пойду осмотрю ту равнину; мне не нравится, что что-то может прокрасться там, а мы этого даже не заметим.
Дэвис вышел к главному входу и остановился, с изумлением вглядываясь в то, что еще несколько минут назад было ровной равниной. Теперь она была густо усеяна темными овальными фигурами, которые он сначала принял за валуны, но затем передумал, заметив, что некоторые из них явно двигались.
- Кэп, сержант, - крикнул он. - Вам нужно это увидеть.
Звук его голоса вызвал цепную реакцию движения на равнине. Сначала сдвинулись ближайшие валуны, затем волна распространилась на остальные, пока все они не начали сдвигаться и поворачиваться, словно сосредоточиваясь на местоположении Дэвиса. Затем ближайший, находившийся менее чем в двадцати ярдах, приподнялся, обнажив шесть ног под поднятым панцирем. Появилась приземистая голова с двумя острыми клешнями, она поднялась и устремила взгляд прямо на Дэвиса. Уже хорошо знакомый гул заполнил воздух, подхватив его сначала ближайшие чудовища, затем он разнесся по всей равнине, пока каньон не наполнился высоким, почти металлическим воем. Первое чудовище вышло вперед - гигантский черный жук длиной около восьми футов от клешней до конца хвоста и высотой почти четыре фута в самой высокой точке панциря.
Панцирь блестел радугой мерцающих оттенков, пока приземистые ноги несли его с удивительной скоростью. Позади него с земли поднимались другие чудовища, поворачивая головы, чтобы устремить взгляд на дверной проем.
Дэвис поднял оружие, прицелился и одним быстрым движением выпустил три выстрела в самую высокую часть спины первого чудовища.
Из трех пробитых отверстий хлынула черная, смолистая жидкость, но тварь не замедлила ход. Ему пришлось быстро отступать, продолжая стрелять: еще три пробоины - а онa все приближалaсь. Дэвис отступал, пока не уперся в стену напротив входа в храмовую зону. Остальные члены отряда стояли там, в дверном проеме. Но он не мог рискнуть подбежать к ним; чудовище все еще приближалось; оно было уже почти у него на хвосте.
- Целься в ноги, - крикнул капитан. - Ноги или голова - это единственный способ остановить их.
Капитан последовал собственному совету и залпом вывел из строя передние лапы атакующего чудовища. Дэвис нанес ему последний удар, разнеся его голову на куски.
- Ко мне! - крикнул ему капитан, но у Дэвиса не было времени ответить; еще три чудовища перелезли через мертвое тело первого, заполнив проход и отрезав Дэвису путь к остальной части отряда.
На равнине орда жуков устремилась вперед в безумном порыве. Теперь стрелял весь отряд, а под сводами раздавались звонкие залпы и вопли нападающих чудовищ.
- Я не могу пробиться к вам, - крикнул Дэвис, сбив передние лапы существа,
