Гордость злодеев - Зозо Кат
– Черт! Черт! Черт!!! – ругался первый, помогая второму подняться на ноги, после чего все трое помчались к выходу, оставив меня и Свейна наедине: и только раз они обернулись, посмотрев на меня. – А что делать с герцогиней? У нас приказ – не убивать ее.
– Беги, придурок! – велел второй. – Она уже не жилец. Скажем, что произошли непредвиденные обстоятельства.
И ответ всех удовлетворил. Они удрали. Каждый оказался высоким, с длинными ногами и силой, словно у лошади. Они улепетывали, прекрасно осознавая, что Свейн сейчас взорвется. Его магия на грани всплеска.
А я… осталась с ним.
* * *
Трудно сказать, что вкололи Свейну. Похоже, что-то вроде адреналина. Но я могу судить только по потокам магии, которая буквально выплескивалась из тела юноши. Откуда он здесь взялся? Как вообще проник в подземелье?
Если Свейн сейчас взорвется, то вся академия взлетит на воздух. Студенты умрут. В том числе и я.
Конечно, можно попытаться убежать, но с моими короткими ногами это нереально. Я даже сомневаюсь, что наемникам удастся миновать зону поражения.
Однако Свейн продолжал бороться с собственной магией, которая больше не поддавалась контролю. Всплески энергии причиняли юноше боль. Он сиял солнечным светом изнутри. И как бы безумно ни звучало, это… было прекрасно.
И все же Свейн кричал, тяжело дыша. Упираясь руками в пол, царапал сырые камни, оставляя за собой кровавые следы. Ногти крошились, открывались раны. С каждой секундой вспышки маны становились все чаще и ярче.
Поверить не могу, что погибну вот так. Вместе с магом. По идее, он должен умереть, но после отказа Мэрит. Он был просто обязан встретить свой конец в ином месте. Он молил, чтобы девушка стала его сосудом. Просил лишь попробовать, но проблема была не в нем и не в Мэрит, у которой уже имелся принц. Суть в том, что хоть женщины и способны принять любой вид магии, но для всего есть ограничения.
Да, женщин можно сравнить с сосудами. Но и у тех найдутся свои особенности. Одно дело, если ты – в ледяной и в стеклянный кувшины – решишь бросить по свежей ягоде. И тот, и другой сохранятся и останутся в целостности. Но что произойдет, если в сосуды налить кипятка?
Стеклянный, конечно, выдержит, а вот ледяной будет уничтожен.
И здесь – то же самое. Любимое Дитя Бога… его энергия мощная, сильная, чистая и настолько опасная, что многие женщины, если и выдержат огромный поток, могут на всю жизнь остаться инвалидами. И Мэрит отказала Свейну, ведь она знала, что может элементарно умереть или превратиться в калеку.
Чтобы стать сильным сосудом, необходимо тренировать силу воли, выносливость, дух и стойкость. В общем, воспитывать внутреннее «я». Не столько физические навыки, сколько силу характера. Но во времена, когда женщина в принципе права голоса не имеет, возникают некоторые проблемы.
Но Мэрит… Да, Мэрит могла ему помочь. По крайней мере, я так думаю. У нее никогда не было ограничений. И если кто-то и свободен духом, то лишь она. Никаких преград. Именно ей все было доступно.
Любящий родитель, прекрасные любовники, даже статус королевы… у нее все было.
Но она позволила ему умереть.
И это был мой сон.
А что теперь? Почему я оказалась в подобной ситуации?
Тело Свейна вновь охватил поток сияющей солнечной маны, и он закричал, царапая шею, грудь и щеки. Словно пытался избавиться от чего-то, что находилось внутри и пожирало его.
Похоже, у меня нет выбора… Так или иначе умру. Либо от взрыва, либо от…
– Господин Свейн, – позвала его, встав перед ним на колени и стараясь достучаться до юноши. – Госп… Свейн! Свейн, посмотрите на меня! – Я повысила голос, обхватив его лицо руками и заставив золотые сияющие глаза сфокусироваться на мне. – Передайте мне ману, – требовательным тоном приказала ему.
– Чт… Что? Нет… Нет! – попытался отмахнуться маг, пока не нахлынула новая волна. – Ты не понимаешь, о чем просишь. Уйди… Просто убегай! И как можно быстрее!
– Свейн, вы едва держитесь, – спокойно отметила я, но готова была ударить юношу. Его слова… будто я ничего и не знаю! Да я, может, даже лучше его осведомлена. Но у меня… нет иных вариантов. – Передайте немного. Столько, чтобы вы не уничтожили все вокруг.
– Нет… Ведь…
– Сейчас же! – грозно бросила, слегка встряхнув голову юноши. – Ну!..
Наконец-то Свейн сдался, обреченно закрыл глаза, стиснул зубы и согласно кивнул. Его трясло и бросало в жар. Но он все равно взял меня за руки, соединяя наши ладони так, чтобы пальцы переплелись. Юноша посильнее зажмурился, после чего шумно выдохнул, запрокидывая голову, словно намеревался посмотреть на небо.
И я почувствовала.
Казалось, что по моим венам текла не кровь, а бурлящая лава. С непривычки я даже закричала и попыталась отстраниться, но Свейн крепко держал мои руки и не заметил, что я пыталась вырваться.
Как больно! Пыльцы горели. Поток маны слишком мощный, тягучий, безудержный. Расплавленный металл, а не энергия.
Сила поднималась по рукам. От непривычности ощущений я сопротивлялась. Пыталась отогнать и не позволяла проникнуть дальше положенного. Но это только причиняло мне боль, поток не прекращался. Но потом… я сдалась. Сил сопротивляться магическому напору просто не было.
Энергия ленивым густым золотистым медом добралась до плеч, а после – до внутренних органов и наконец… до сознания. И только тогда, когда я позволила магической силе действовать так, как ей того хочется, что-то произошло. Боль исчезла. Я приняла ману и сделала своей.
Я больше не ждала, когда мне ее дадут, тело уже само стало вытягивать энергию из Свейна. Хотелось еще, еще и еще. Опьяняющее чувство всесилия, могущества, бесконечных возможностей и бесстрашия.
Никогда в жизни не чувствовала себя настолько сильной. Если Бог и существует, то, думаю… Он чувствует именно это. Сколько бы природной маны я ни пила, она – ничто в сравнении с магией Свейна. С силой того, кого называют Любимое Дитя Бога…
Наши руки разомкнулись, когда в теле Свейна ничего не осталось. Он пуст. И не скоро наберет такое же количество энергии.
– Что?.. Как? Почему так много? – закричал юноша и в страхе посмотрел на меня. – Нет… Нет! Слишком опасно! Ты не должна! НЕЛЬЗЯ!
Но я с усмешкой взглянула на него. Он переживает? Серьезно? Я чувствую себя божеством, а он страдает? Неужели каждый мужчина ощущает столько энергии? Какая несправедливость… Обладай я подобной мощью, заставила бы мир преклонить колени передо мной.
Я чувствую, как во мне пульсирует сила. И имя ей: Свобода!
– Ди… Диана?.. – растерянно спросил Свейн, наблюдая, как
