Отвергнутая жена. Ведьмина аптека на Драконьей улице - Виолетта Вейл
Мы так и не открыли ее.
Коробка лежала в банковском хранилище. Замок не реагировал на мою печать. После новых событий я поняла, что ключом мог быть не символ аптекаря.
— Серый пепел или чистый минерал, — сказала Леона.
— Возможно.
— Банк закрывается через час.
— Успеем.
Северин посмотрел на меня.
— Что может быть на странице?
— Способ добровольно разорвать наследственную связь с печью.
— Тогда это позволит очистить систему.
— И может навсегда лишить проводника огня.
— Я понимаю.
— Нет. Пока мы не прочитали условия, не понимаете.
— Хорошо.
Он принял замечание.
Но в его глазах уже появилось решение.
Не сомнение.
Не страх.
Решение человека, который увидел путь и мысленно поставил себя в его начале.
Я знала: остановить его приказом не смогу.
И не хотела повторять его ошибку, решая за другого взрослого человека, какую цену он имеет право принять.
Но согласие на жертву не означает, что остальные обязаны позволить ее без проверки.
— Сначала банк, — сказала я. — Потом аптека. Открываем коробку, рассчитываем состав и распределяем работу. Никто не идет к печи раньше подготовки.
— Согласен, — ответил Северин.
— Даже если Совет потребует.
— Да.
— Даже если Кассиан начнет новый импульс.
Он помолчал.
— Если возникнет немедленная угроза жизни тысяч людей, решение придется пересмотреть.
— Вместе.
— Вместе.
За окном погасла одна из высоких защитных башен.
Сначала исчез свет на вершине.
Потом темная волна прошла вниз по камню, и огромный знак города на стене стал обычной металлической конструкцией.
Люди на улице закричали.
Лошади испугались.
Возница с трудом удержал экипаж.
Я посмотрела на часы.
До полуночи оставалось около четырех часов.
До рассвета — одиннадцать.
Кассиан находился под Советом с главным катализатором.
Серый пепел уже связал тысячи источников в одну сеть.
Нашего противоядия хватало на несколько пациентов.
Чтобы спасти город, нужно было не лечить каждого по отдельности.
Нужно было войти в саму систему, которую Кассиан превратил в оружие.
Глава 19 Город без огня
Глава 19 Город без огня
Банковские двери закрывали, когда наш экипаж остановился у ступеней.
Двое служащих уже снимали медную табличку с расписанием, третий запирал боковой вход. Над фасадом не горел обычный защитный знак. Вместо ровной синей линии вокруг каменных колонн дрожали отдельные искры, которые гасли, едва успев появиться.
Серый импульс добрался и сюда.
Леона вышла первой.
— У нас чрезвычайное распоряжение следственной палаты и Гильдии ведьм.
Старший служащий посмотрел на документ, затем на площадь, где один за другим гасли городские фонари.
— Хранилище уже опечатано на ночь.
— Внутри находится доказательство по делу, связанному с отказом защитной системы Астеры.
— Госпожа, я не могу открыть нижний зал без управляющего.
— Тогда вызывайте управляющего.
— Он живет в северном квартале.
— Значит, отправляйте быстрый экипаж.
Мужчина колебался.
Северин подошел ближе, придерживая правое плечо.
— Сколько времени требуется на вызов?
Служащий узнал его и сразу выпрямился.
— Не меньше часа, герцог.
— Столько у нас нет.
— Но правила банка…
— Не отменяются, — сказала Леона прежде, чем Северин успел продолжить. — Управляющий может подтвердить открытие через личный зеркальный контур?
Служащий задумался.
— Может. Но он используется только при смерти владельца счета или угрозе уничтожения хранилища.
За площадью погас еще один защитный фонарь.
Из темноты донесся испуганный крик.
Леона указала на него.
— Угроза уничтожения города считается достаточной?
Через десять минут мы спускались в банковское хранилище.
С нами шли старший служащий, городской следователь и Ивара. Управляющий подтвердил доступ через зеркальную пластину, потребовал назвать каждый предмет, который мы заберем, и предупредил, что открытие ячейки будет записано камнем памяти.
Я была благодарна за каждую формальность.
Если коробка Беатрисы содержала недостающую страницу, Кассиан не сможет объявить ее поздней подделкой, изготовленной в моей лаборатории.
Нижний зал банка освещали обычные масляные лампы.
Магические кристаллы вдоль стен погасли почти одновременно после второго импульса Совета. Служащие не успели заменить все светильники, и часть хранилища оставалась в тени.
Северин шел рядом.
Не касался стены, не пытался вызвать огонь и не предлагал осветить дорогу собственной силой. Связь с телом снова закрылась после удара Кассиана. Даже чешуя на пальцах исчезла.
— Состояние? — спросила я тихо.
— Без изменений.
— Холод возле шрама?
— Есть.
— Сильный?
— Терпимый.
— Это не показатель.
— Слабее, чем перед первым лечением.
Я приложила пальцы к его запястью.
Пульс оставался ровным.
Северин не возразил против осмотра и не попытался убедить меня, что может идти быстрее.
Мы остановились возле ячейки.
Служащий открыл внешний замок. Леона приложила свою юридическую печать. Я назвала содержимое по прежней описи: копия журнала Беатрисы, независимые заключения, документы по Р-17 и небольшая металлическая коробка без установленного механизма открытия.
Дверца отошла в сторону.
Коробка лежала там, где мы ее оставили.
Темный металл, гладкая крышка, четыре маленьких квадрата и знак разделенного камня в центре.
Я поставила ее на каменный стол.
— Раньше вы пытались открыть? — спросила Ивара.
— Аптечной печатью и обычными ключами. Без повреждения.
Следователь осмотрел замок.
— Следов вмешательства нет.
Леона показала служащему письмо Кассиана, где упоминался уничтоженный отчет.
— Предполагаем, что внутри находится часть исследования Беатрисы Морвейн, которой нет в спасенных документах.
— Что требуется для открытия? — спросил Северин.
Я достала из аптечной сумки две защитные коробки.
В первой лежал маленький кусок белого минерала из старой выработки.
Во второй — запечатанный образец серого пепла после процедуры Финна.
— Знак на крышке совпадает с символом старой системы, — сказала я. — Разделенный камень. Чистая основа и измененная. Возможно, замок должен различить обе.
— Риск? — спросила Ивара.
— Серый пепел запечатан и не связан с живым источником. Белый минерал нейтрален. Но все стоят за внешним кругом.
Служащий активировал механический защитный экран вокруг стола. Магии в нем почти не осталось, зато толстое стекло могло удержать осколки и обычный огонь.
Я надела перчатки.
На двух квадратах возле центра были едва заметные углубления.
В левое положила белый минерал.
В правое — одну крупинку серого пепла на стеклянной пластине.
Ничего не произошло.
— Может, нужны все четыре, — сказала Леона.
Я осмотрела оставшиеся углубления.
На одном был вырезан знак чаши.
На другом — ладонь.
Чаша означала ведьмину работу.
Ладонь — добровольную передачу силы.
Я поставила
