Капитан Фантом. Том 2 - Поль Анри Феваль
– Неужели я не в состоянии помочь тебе? – с упреком в голосе воскликнул Эктор.
– Это невозможно, – твердо ответил капитан. – Ситуация изменилась. Англичане выставили шесть тысяч человек по всей линии фронта между местом, где мы находимся, и мостом в Арсобиспо, через который нужно проехать, чтобы добраться до французских позиций. Поэтому теперь сопровождать донью Менсию и ее дочь могут только англичане.
Эктор помрачнел.
– Я принял все необходимые меры, – продолжил Сезар, – и остановил свой выбор на лейтенанте Эдварде Уэлсли…
– Эдвард Уэлсли! – повторил Эктор, высвобождаясь из объятий брата.
– Я знаю, что он твой соперник, – спокойно произнес Сезар. – Именно поэтому я остановил свой выбор на нем. Он тоже влюблен, и это послужит гарантией того, что он все сделает так, как нам требуется… Почему ты побледнел?.. Ты не считаешь его человеком чести?
– Вовсе нет, – покраснев, ответил Эктор. – С Уэлсли я общался совсем недолго, но этого хватило, чтобы составить представление о нем. Я не знаю другого человека, у которого было бы столь же благородное сердце.
– Ну, не более благородное, чем у тебя, братишка! – воскликнул Сезар. – Если он внушает тебе доверие, тогда не беспокойся за нее. Я знаю и даже утверждаю, что она тебя любит. Скоро ты и сам в этом убедишься. Тебе ведь придется с нею увидеться, и я поручаю тебе убедить Хоакину в том, что она должна довериться англичанам.
– Я должен это сделать? – воскликнул Эктор.
Он чуть не выкрикнул: «Никогда!», но умолк, когда они с братом встретились взглядами.
– Ты находишься в моем подчинении, – с нежной строгостью произнес Сезар. – Я ведь рассказал тебе о своей жизни. Ты должен понять, что подчас, чтобы исполнить свой долг, необходимо ранить свое сердце.
Эктор уже открыл рот, чтобы ответить, но тут его взгляд упал на вершину Быка, где вдова Сюзанна отчаянно размахивала ветхим шейным платком.
– Это сигнал, – скал Сезар. – Кто-то показался на дороге.
В тот же момент ветер донес до них скрипучие звуки волынки. В нескольких шагах от хижины была высокая, нависавшая над местностью, скала, с которой хорошо просматривались окрестные дороги. Сезар вскарабкался на нее и укрылся за ее вершиной, чтобы не быть замеченным. Эктор последовал за ним. Звуки волынки становились все громче.
Первым показался ехавший верхом Черный Комин. Он сменил лошадь. Вместо той, что отравилась водой из родника Сен-Жюльен, он выбрал коня такой же черной масти. Его высокая фигура с гордо посаженной головой четко вырисовывалась на фоне дороги, покрытой белой пылью.
Ехал он, как обычно, в пятидесяти шагах от шедшего позади него Красного Дика. Даже издалека было видно, до чего хмур и мрачен был подполковник.
– Да, да… – пробормотал Сезар, – его грызет черная тоска… Надо будет его подлечить!
Красный Дик шел один. Удивленный Сезар воскликнул:
– А где же, черт возьми, мисс Нед?..
Следом за Красным Диком маршировали остальные офицеры и солдаты. Все были на месте за исключением Неда, капрала Гранта, солдат Макферсона, Бланта и Сони.
Как только продефилировал последний гренадер, на западе послышался колокольный звон. Но звонил не тот колокол, который был установлен в замке. Звук шел из ущелья, расположенного на другой стороне горы, у подножия которой высилась колокольня бедной полупустой деревеньки Сен-Жак-де-Кабаниль. На колокольне ударили в набат.
– Уже началось!.. – пробормотал Сезар.
Он нахмурился и бросился в хижину, где стал спешно натягивать на себя бандитское облачение.
– Пора расставаться, брат, – повторил он. – Ты теперь знаешь достаточно много и сможешь убедить нашу кузину Хоакину. Она неглупая добрая девушка и поймет, чем ты был вынужден пожертвовать. Ты же вместе с твоими солдатами поступаешь в распоряжение людей, которые придут от моего имени и в ответ на пароль «Испания» скажут отзыв «Надежда». Будь осторожен. Шотландцы, которых ты видел, расположатся неподалеку от этого места. Не забывай, что в горах постоянно бродят их разведчики. Отправляйся в башню Фердинанда Католического, которая расположена в северной части замка. Вот тебе ключ, которым ты откроешь потерну. Его тебе прислала Хоакина. Прощай, брат, и до скорого свидания. Удачи тебе!
Эктор спрятал на груди ключ, которым прошлой ночью воспользовалась Лилиа, а Сезар тем временем громко позвал Сюзанну. Он бросил ей монету и сказал:
– Поспешите в деревню Сен-Жак, добрая женщина. Скоро мы будем грабить замок офранцузившихся.
– Спасибо, сеньор, – ответила мегера, прибежавшая со всех ног с вершины горы. – Смерть проклятым французам!
– Теперь тебе никто не будет мешать, – сказал Сезар, обняв брата в последний раз. – Иди в башню.
– Где мы встретимся? – печально спросил Эктор.
– На поле битвы в Талавера-де-ла-Рейна.
Сезар вырвался из объятий брата и быстрым шагом двинулся по тропе, уходившей в горы. Эктор же не спеша спустился по склону и направился в замок Кабаниль.
XI
Приключения в подземелье
Было примерно семь часов утра. Солнце уже ярко освещало леонскую равнину и расположенные на ней руины монастыря Святого Франциска. Неподалеку от заболоченного озера сразу за дубовой рощей теперь стояли палатки. Здесь расположился сменивший место стоянки отряд Черного Комина, которому было поручено следить за дорогой, ведущей в Саламанку.
Но в подземной пещере, где было устроено пристанище наших драгун, ныне служившей спальней для отряда французских пехотинцев, было по-прежнему темно.
Примерно половина пехотинцев уже успела проснуться. Люди замерзли в сыром помещении и теперь грелись у тлеющего костра. Дрова здесь жгли только по ночам. Ранняя побудка позволила освободить от дежурства часового внутри подземелья, но зато снаружи выставили сразу двух часовых, которые укрылись в зарослях кустарника.
Часовые с напряженным вниманием следили за палатками шотландских гренадеров. В карауле стояли пехотинцы, которых время от времени проверяли драгуны.
Не исключено, что
