Поспеши, Юлиус! - Борис Герцензон
Видимо, сторожу было скучно, он попросил сыграть с ним одну партию и сразу же проиграл. С той поры каждый день сторож и заключенный проводили время за шашечной доской.
Незаметно протекли долгие годы, умер один Людовик, давно уже царствовал другой, а узник все еще играл в шашки в Бастилии.
В конце концов, сторож освоил секреты игры, и партии стали оканчиваться вничью.
Игра потеряла интерес.
И вот тогда, заключает старинная легенда, узник изобрел новую, стоклеточную доску; на которой вновь развернулись в камере азартные шашечные бои. С той поры в память о стойком человеке, не потерявшем мужества и присутствия духа даже в королевской Бастилии, народ Франции начал играть в новые, стоклеточные шашки.
В 1894 году шашисты впервые провели международный турнир на звание чемпиона мира. Победителем стал-француз, мастер Исидор Вейс.
Среди преемников Вейса особенно добрая память осталась о чемпионе 20–30-х годов Бенедиктусе Шпрингере. На одном из турниров претендентов того времени оказалось сразу двое победителей — француз и итальянец. Весь шашечный мир раскололся тогда на враждующие национальные лагери приверженцев одного или другого претендента. Эту рознь прекратил чемпион мира Шпрингер, добровольно передавший свою «корону» одному из соперников. «Единство шашечного мира мне гораздо дороже звания чемпиона», — просто заявил гроссмейстер.
Через несколько лет взошла звезда другого чемпиона — французского сыровара Пьера Гестема. Но и Тестем, подобно Шпрингеру, не пожелал носить долго шашечную «корону», правда, по другим мотивам. «У меня нет времени после работы играть в такую долгую игру, как шашки, — брюзгливо объявил этот бизнесмен, — да и не вижу я себе достойных соперников».
Следующим чемпионом мира стал соперник Гестема — голландец Пит Роозеибург. Но как будто это звание кто-то заколдовал — Роозенбург последовал примеру француза и тоже добровольно отказался от шашечной «короны», этот — ради науки. Шесть последних лет эксчемпион трудился над диссертацией. Правда, едва сделавшись доктором экономических наук, «грозный Пит» вновь вернулся к шашкам и уже успел завоевать звание чемпиона Голландии, одной из сильнейших шашечных держав мира. От него теперь ждут сюрпризов «на самом высоком уровне».
И все-таки отречение восьмого чемпиона мира от своего титула стало великой, переломной вехой в истории стоклеточной доски, Ибо этим отречением завершился целый период, закончилась старинная гегемония французской и голландской шашечных школ.
Девятым чемпионом мира впервые стал не француз и не голландец...
Загадка с четырьмя
неизвестными
алекая Канада долго держала себя обособленно от всего остального шашечного мира. Причиной этого «изоляционизма» была... доска. Да, 144-клеточная канадская шашечная доска! До последних лет заокеанские гроссмейстеры мечтали о том, что в конце концов остальные державы признают их доску единственной международной доской.
Еще сравнительно недавно гроссмейстер Рауль Дажнэ грозно заявил в газетах, что средний канадский шашист сильнее мастеров международных стоклеточных шашек. В доказательство он лично брался выиграть матч у любого гроссмейстера, даже у чемпиона мира на стоклеточной доске. Дажнэ рискнул для этого матча залогом в 500 долларов.
Любопытно, что несколько лет назад именно гроссмейстер Дажнэ едва ли не первым из знаменитых канадцев пробил брешь национальной обособленности и попробовал свои силы в соревновании на стоклеточной доске. И попробовал довольно успешно — на Большом Олимпийском турнире он занял почетное второе место. Однако он все-таки потеснился и пропустил вперед Пита Роозенбурга. Так что претендовать вне конкурса на шашечную «корону» у него нет никаких оснований.
Вскоре вслед за Дажнэ на стоклеточную доску перешел и второй канадский гроссмейстер — Марсель Делорье. Когда Роозенбург сложил звание чемпиона мира, пробил час Делорье! В очередном Олимпийском турнире в Голландии он одержал восемь побед, а девять, партий свел вничью. Ни разу за все время турнира не пришлось ему произносить горького «сдаюсь». Национальные чемпионы Франции и Голландии остались за спиной канадца. На девятого чемпиона мира надела венок из лавра сама голландская королева Юлиана. Так впервые в истории шашек этот венок пересек Атлантический океан.
Но победитель не был спокоен. Газеты предупреждали Делорье, что «подобно грозной туче с Востока надвигаются советские мастера». Эти никому на Западе не известные шашисты еще не участвовали ни в одном международном турнире, однако слухи о их мастерстве уже дошли до Монреаля. Делорье поэтому не удивился, когда из необычного широкоформатного конверта, полученного с утренней почтой, на его рабочий стол выпал письменный вызов на матч от лидера советских шашистов, чемпиона СССР Исера Купермана. Девятому чемпиону мира предстоял решительный бой!
Делорье был смелым, но также и осторожным игроком. Он, конечно, хотел, чтобы бой с неизвестным противником был отложен, — за это время творческий стиль Купермана можно будет подробно изучить на шашечной доске. Но через месяц Всемирная шашечная федерация объявила, что Марселя Делорье вызвали на матч сразу четыре национальных чемпиона, и для выявления сильнейшего среди них в Роттердаме будет проведен очередной турнир претендентов.
...Самолет голландской авиакомпании КЛМ шел очередным рейсом в Амстердам. На нем летел многократный чемпион СССР по русским и стоклеточным шашкам гроссмейстер Исер Куперман. Его сопровождал ответственный секретарь Федерации шашек СССР, мастер Иван Козлов.
Поздно вечером самолет приземлился в аэропорту Схипхол. Хозяева турнира — голландские мастера, а также корреспонденты различных газет тут же захватили Купермаиа в плен. Первую заграничную пресс-конференцию ему пришлось проводить прямо в аэропорту, Она была короткой: всех встречавших интересовал только один вопрос, дискутировавшийся в голландской печати уже не первый месяц:, неужели этот таинственный советский мастер всерьез рассчитывает на первое место?! Корреспондент «Альгеемен Дагблат» напрямик спросил об этом чемпиона СССР.
— Турнир претендентов — это загадка с четырьмя неизвестными, — дипломатично ответил Куперман. — Впервые встречаясь с зарубежными шашистами, я скромно расцениваю свои шансы на успех.
Скромность, конечно, украшает человека, но можно не сомневаться — он твердо рассчитывал драться до конца, и только за первое место!
Но вот сражение окончено, и три киностудии, снимавшие фильмы о турнире претендентов, зафиксировали на плёнке улыбающееся лицо победителя — гражданина СССР Исера Купермана.
Пять из шести возможных — блестящий результат для такого турнира. Но советского гроссмейстера ожидало впереди главное испытание — матч с чемпионом мира Марселем Делорье,
Строчка
в «Золотой книге»
нализируя перед матчем
