Гордость злодеев - Зозо Кат
– Надо же… – пробормотал Асманд, осматривая себя с разных сторон. – Давненько я не принимал образ смертного. Отвык от неудобства человеческого тела. Но у меня получилось. Хех! – фыркнул он, явно наслаждаясь, что все шло по плану. – Сейчас поднимусь и погляжу, насколько сильно преобразился мир.
Я решила, что он собирался исчезнуть, телепортировавшись, поэтому попыталась его остановить.
– А я?..
– Что? – мгновенно спросил он, повернувшись ко мне. Хоть лицо его выглядело привлекательным, эти глаза… пугали. – Думаешь, я забыл о своем обещании? Я не человек, не сравнивай меня с такими же отбросами, как ты и тебе подобные. – Асманд щелкнул пальцами, и в пещере моментально появились те, кто упал в бездну.
Они выглядели потрепанными, измученными, уставшими, но были живы.
– Диана! – первым закричал Эджил и ринулся ко мне.
Я обхватила молодого мужчину за плечи, едва он приблизился. Мне уже не было страшно, но тело до сих пор дрожало. Более того, неожиданно почувствовала, что и Эджила, крепко обнимающего меня, слегка трясло.
– Как ты? – еле слышно прошептал на ухо.
– Лучше… – тихо ответила, не прекращая обнимать супруга.
– Боже мой! Кто вы? – раздался заплаканный голос Мэрит. Ох, о ней я уж точно не вспоминала… – Почему вы голый? Ох! – продолжала кричать девушка, отводя смущенный взгляд в сторону.
– Какой странный человек, – проронил дракон, уставившись на Мэрит. – Запах, исходящий от нее, ужасен. Напоминает магию мерзких мелких ублюдков, живущих в параллельном мире. Ты королева фей?
– А? Что? Ох… Как неловко! – растерялась Мэрит, обхватив ладошками щеки и покраснев еще сильнее. – Я… Не говорите так… Мы даже незнакомы…
– Значит, нет, – понял Асманд и тут же потерял к Мэрит интерес. – Эй, первенец семьи Хэлстейн, – обратился ко мне, заставляя тем самым посмотреть на него. – Если желаешь выбраться из пещеры, иди туда. – Указал в темноту. – Сдается мне, я понял, кто истинный вор моей крови и кто сделал «это». – Кивнул на Мэрит. – Он кое-что здесь спрятал: думаю, если вы найдете… то сможете его победить. Ну… – Улыбнулся. – Я помог. Не забывай: за тобой должок. – Дракон вновь щелкнул пальцами и исчез, растворившись в воздухе.
Я же внимательно осмотрела новоприбывших. Эрик подошел ко мне. Он не приблизился вплотную, поскольку ему мешал Эджил, но оглядел меня с головы до ног. Минуту назад он слушал дракона молча, пытаясь проанализировать ситуацию.
Но брат не догадался, что перед ним дракон. Хотя и подозревал.
Зато Вестар, стоило ему увидеть Асманда, сразу же все сообразил. Юноша побледнел и попятился, неосознанно прикасаясь к рукояти меча, который висел на поясе.
Свейн был рядом с принцем и поддерживал его, перекинув руку парня себе через плечо. Андрес жив, но, похоже, ему сейчас очень плохо. И виной тому Мэрит, которая стояла рядом с принцем, выражая беспокойство. Хотя… так ли это?
– Думаю, у вас скопилось множество вопросов, но давайте с ними повременим, – неожиданно заметил Эрик, который собрался двигаться в том направлении, которое недавно указал дракон. – Поторопимся и выберемся отсюда.
– А разве у тебя нет вопросов? – поинтересовался Свейн. – Разве происходящее не удивляет?
– За сегодняшний день было столько происшествий, что у меня вопросов больше, чем звезд на небе, – ответил Эрик и сотворил десяток светящихся шаров. – Но, полагаю, удивляться еще сильнее у меня не получится. Даже если сейчас появится какой-нибудь демон и пригласит меня на вальс… Идемте.
Невзирая на то, что каждый пребывал в своих мыслях, а некоторые жаждали внимания со стороны окружающих, было решено проигнорировать это. Надо двигаться дальше. И в самом деле… общие проблемы объединяют. Но надолго ли?
Глава 34
Горькая правда
Мы выглядели настолько уставшими, насколько это возможно.
Наши еще совсем недавно прекрасные наряды для бала превратились в грязные тряпки, от которых не терпелось избавиться. Но, несмотря ни на что, мы продолжали идти вперед, периодически поддерживая друг друга.
Сама не заметила как, но я все время сжимала руку Эджила. И это казалось правильным и естественным. Более того, именно его рука придавала мне сил, и я чувствовала уверенность. Свейн и Вестар поддерживали Андреса с двух сторон. Принц то приходил в себя, то вновь проваливался в дурман. Мэрит крутилась вокруг троицы и постоянно вздыхала, не понимая, что случилось с парнем. Она плакала, но старалась особо не разговаривать. Зачастую я замечала ее взгляды на себе. Взоры, полные недоверия, злости, обиды и жажды справедливости.
Но я старалась не обращать на Мэрит внимания.
Боюсь, единственное, на что я способна, – это идти сквозь тьму. Устраивать очередной скандал с Мэрит не могу и не желаю. Эрик шагал позади, прикрывая меня со спины. Это тоже помогало, но и он периодически чуть обгонял меня и смотрел на принца Андреса, будучи готовым в любом момент подменить кого-то из юношей, которые вели наследника.
– Хм… – протянул Эджил, когда каменистая тропа закончилась и мы наткнулись на огромный вход, словно созданный для великанов. Или драконов… – Тот человек сказал, что здесь что-то спрятано, верно?
– Верно, – кивнула я, наблюдая, как хмурится молодой мужчина. – Но он не человек, – решила пояснить. – Он дракон.
Эджил изумленно поглядел на меня: не проронил ни слова, но теперь, похоже, воспринимал окружающее пространство совершенно иначе.
– Логово дракона?.. Ну конечно, – тихо усмехнулся он. – Это многое объясняет. Что ж… – Герцог обернулся к остальным. – Давайте получше осмотримся. Высока вероятность, что здесь есть что-то важное.
Драконы известны тем, что прячут в логовах различные сокровища, редкие артефакты, оружие, ценности и все, что представляет для них интерес. Многие предпочитают украшать пещеры так, словно там живут сами боги.
Драконы обожают выделяться и любят роскошь, они привыкли возвышать свое «я» над другими существами.
До сих пор остается загадкой, почему логово любого дракона переполнено магией. Одни говорят, что эти древние создания с самого начала выискивают особые места, а другие считают, что пещеры наполняются энергией из-за обитателя.
А люди столетиями пользовались этим.
Например, построили академию над логовом дракона. Теперь понятно, откуда у нас столько магии: она витает даже в воздухе. А колдовать здесь действительно просто. Кроме того, сила поддерживает пещеру. Без нее все давным-давно бы рухнуло.
Мы вошли внутрь и оказались в зале. Он просторный, высечен из темного камня, однако тут нет практически ничего: ни золота, ни украшений, которые нравятся драконам, ни роскошных картин… Нет, не сказала бы, что в логове совсем пусто. Вдоль стен высятся черные колонны, а около них стоят рыцарские
