Гордость злодеев - Зозо Кат

Глава 25

То, что скрыто от глаз

От кареты пришлось отказаться. Экипаж слишком бросается в глаза, а нам лишнее внимание ни к чему. С вопросом о транспорте, на котором мы вернемся в поместье, Эджил заранее разобрался и посоветовал мне не беспокоиться.

Сейчас необходимо выяснить, зачем барон Айдж прибыл в церковь.

Если подумать, то королевство Астрал никогда не было против миролюбивых религий. Различных верований и их представителей, которые никого не притесняли, здесь предостаточно. Главное – мирно сосуществовать друг с другом, поэтому доминирующей религии не имелось. Но после того как Астрал присоединился к королевству Эйдос, ситуация резко изменилась, и в герцогстве теперь повсюду строились храмы.

Представители новой церкви верили, что сила природы даровалась избранным людям. Например, любому из тех, кого называют Любимое Дитя Бога… или Святым Девам, которые появляются на свет практически в каждом поколении.

Раньше считалось, что Святая Дева – та, кто приносит в мир любовь, радость, исцеление и спокойствие. Ею невозможно просто стать – ей нужно родиться, а после доказать свои силы. Но это в прошлом. Сейчас все значительно проще. Можно элементарно заплатить кому надо, чтобы стать очередной Святой Девой.

Прежде они были способны на многое. Например, одна могла излечить любую болезнь наложением рук, другая же слышала голоса Небес и предсказывала будущее, хотя то, насколько точны пророчества, зависит целиком и полностью от толкований.

Буду откровенна: я никогда в такое не верила. Да, Любимые Дети Бога существуют, и тому есть логическое объяснение. Но Святые Девы… как ни посмотри, все прекрасно знают, что следующей станет дочь Преподобного – Аса. И главная способность этой «Святой» – деньги отца.

Во всяком случае, так думали.

Теперь многое стало по-другому. И похоже, следующей Святой станет Мэрит. Если все сложится удачно, ей будет легко получить статус невесты кронпринца, а в дальнейшем и титул королевы.

Ах, политика… как она предсказуема. Меня подобная возня, в принципе, мало волнует. Однако допускаю, что как раз здесь и кроется причина связи барона с церковью. Тем не менее я до сих пор теряюсь в догадках, как это касается короля. Вот почему мы преследуем барона в надежде выяснить хоть что-то.

И с первых же секунд отец Мэрит нас не разочаровал.

Айдж ворвался в церковь подобно урагану, сносящему все на своем пути. Не успел он должным образом поприветствовать главного священника, который, как оказалось, находится на месте, тотчас набросился на него с кулаками.

– Ах ты, вшивый пес! – закричал барон. Да так громко, что наверняка и стены соседних домов задрожали.

Священник ничего не понимал, поэтому и не сопротивлялся, пока агрессивный тип не схватил его за ворот рясы.

– Решил меня продать?! Хочешь избавиться от меня?! Думаешь, что я смирюсь, жирная ты свинья?! А?!

– Барон Айдж, прошу вас, успокойтесь, – пытался вразумить мужчину священник. – Что с вами? Я никак в толк не возьму.

– Заткнись! Заткнись, слышишь?! Я тут главный! Без меня у тебя бы не было ничего! – завопил мужчина, переходя на визг и не обращая внимания на то, что он находится в церкви. Он был в ужасе. И в ярости. Вроде бы еще немного, и возьмется за оружие. – А ведь только благодаря мне у тебя есть все, что ты хочешь! Благодаря мне! А теперь, когда ты получил товар, пожелал скинуть ношу с плеч?! Да я первый от тебя избавлюсь! И выброшу, как мусор!

– Барон Айдж! – восклицал священник, пытаясь достучаться до него, но тот никак не унимался. Пришлось принять меры. – Охрана!

В центральный зал вбежали стражники и оттащили барона, который уже душил священника трясущими руками.

– Безумец! – бросил в его сторону священник. – Не знаю, что на тебя нашло! Ты вообще в своем уме? Окончательно спятил от жадности! Теперь и союзников от врагов не отличаешь… Заприте его в комнате! Пусть проспится. Позже поговорим…

– Что?! Избавляешься от меня?! Да? За один миллиард? Думаешь, я поведусь? Ты мне его дал! Его – этого ублюдка! Ты! Отпустите меня!!! Пустите!!! Да вы хоть знаете, кто я? А-а-а!!! – надрывался барон, пока высокие охранники в королевской форме тащили его к служебным помещениям.

Тем временем священник смотрел на барона, нахмурив брови, и действительно мало что понимал. Он потирал шею и пытался откашляться. Поведение барона его не просто удивило, но и насторожило.

Но всему должно быть объяснение, и священник хотел немедленно его получить.

– Что же могло произойти?.. – растерянно пробормотал он и поглядел на закрывшуюся дверь, за которой исчез барон. – Странно… – протянул он, продолжая хмуриться. – Миллиард?.. Что за безумец!.. – рассердился он и велел одному из охранников, стоящему неподалеку: – Эй ты! Идешь со мной в хранилище!

– Слушаюсь! – отозвался мужчина, исполняя приказ священнослужителя.

Двое вышли из церкви, направляясь к небольшой пристройке позади храма. Я и Эджил вовремя успели скрыться. Темнота спрятала нас от чужих глаз. Священник же торопился. Приподняв подол бело-золотой рясы, он ускорил шаг, а потом побежал, словно чего-то испугался. Он был в недоумении. И не знал, что случилось с бароном. Но, дабы обезопасить себя и успокоиться, решил проверить все самое ценное.

Как оказалось, самое ценное находилось в хранилище под замком.

Достав ключ, священник избавился от замка и прочел заклинание, которое снимало сильную защиту. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, какое заклинание использовано. Тут уж никаких проблем не будет. Формула знакома. Но с ключом возникнут сложности.

Отперев хранилище, священник быстро спустился по лестнице, предварительно приказав охране стоять на страже. Не прошло и пятнадцати минут, как он вернулся с довольной улыбкой на губах. Расслабленно и брезгливо отмахнулся, отметив, что барон Айдж, скорее всего, перепил на недавнем аукционе. Однако поговорить с ним завтра он все же намеревался.

Охранник и священник направились к церкви. Дорога в хранилище была открыта.

– Магическая защита… – протянул Эджил, когда мы оказались перед дверью. Герцог вытянул руку, выпуская на волю алую ману, и перед нами мгновенно высветилась формула заклинания с вроде бы беспорядочно разбросанными рунами, пентаграммами и другими магическими символами. – Хм… мощное заклинание. Я с таким не знаком.

– Зато знаю я, – усмехнулась, прибегнув к вычислению. – Все заклинания с защитной функцией имеют одинаковый недостаток, – тихо проговорила я, изучая формулу. – Убери одну переменную – и заклинание развеется, как карточный домик. Ага! – обрадовалась, обнаружив слабое звено в цепи. – Вот и оно!

Нарисовала руну: ее-то и использовал священник совсем недавно. Вдоль заклинания пробежалась голубая рябь, демонстрирующая всю матрицу, а после защита исчезла, освобождая нам путь.