Гордость злодеев - Зозо Кат
– Планируешь вернуться в академию?
– Придется… – повторила я, не уделяя внимания тому, что герцог обращается ко мне на «ты».
– Мне ясно, почему с этим возится барон Айдж. Я понимаю, почему ко всему приложил руку священник. Но в чем причина вмешательства короля? Зачем ему?..
– Вот и выясним, – заверила я, почувствовав, как в груди разгорается пламя.
* * *
В поместье мы вернулись на рассвете.
Естественно, нас поспешили встретить слуги. Они весьма удивились нашему обличью. Но мне было все равно. Я никого не слушала и не желала начинать разговор. Просто хотела принять ванну, переодеться и лечь спать.
Сил на что-то большее вообще не осталось.
Эджил же решил задержаться, чтобы дать людям несколько новых указаний касаемо усиления охраны территории. Кроме того, ему требовалась медицинская помощь. Хотя бы раны обработать.
Я вошла в здание и скинула на пол грязный плащ, игнорируя то, куда именно он упал. Побрела вперед, на ходу снимая остальную одежду. Мне нужна ванная. Я хочу немедленно избавиться от пыли и стресса. А потом мне необходим сон.
Освободилась от обуви, от украшений и заколок, поддерживающих прическу.
Плевать.
Все на пол.
Меня нагнала Сюзи.
– Госпожа! – ахнула девушка, замечая, с каким безразличием я сбрасываю одежду по пути к покоям. – Госпожа, вы!.. Ох! Боже! – вздохнула Сюзи, подбирая предметы гардероба и драгоценности, лежащие где попало. – Прошу вас, мне надо сообщить, что…
– Позже, Сюзи, – отмахнулась от нее, даже не оборачиваясь. – Позже.
– Но, госпожа! – взмолилась девушка. – Как же?..
– Еще раз: нет. – Не хотела слушать служанку. Я не желала ничего знать: пусть очередные проблемы подождут.
– Но ведь… – робко проговорила Сюзи, протягивая мне руку, однако я бесцеремонно закрыла дверь у нее перед носом, после чего прижалась к деревянному полотну спиной и шумно выдохнула.
С закрытыми глазами прислушалась к тишине и поняла, что это лучший звук, который только может существовать в мире. Была очень напряженная ночь. Информации столько, что даже плохо… Хотя и причин предостаточно.
Что ж… просто оставлю вопросы на потом. Ощущение, что я в пыли, грязи и частичках порошка из крыльев фей… Это буквально убивает меня. Хочется содрать не только одежду, но и верхний слой кожи, лишь бы избавиться от дискомфорта.
Безумие…
Весь мир погряз в алчности и окончательно сошел с ума.
Если меня называют злодейкой, то, да, я признаю. Никогда не считала себя святой и милой девушкой, с которой стоит брать пример. Я совершаю плохие поступки и несу за них ответственность. Но сейчас понимаю, что есть куда большее зло, чем я.
В итоге получается, что добрых людей и не существует вовсе.
В таком случае…
Оно и к лучшему.
Я решу проблему. Детально разберусь, как делала раньше.
Верно?..
Я, глубоко задумавшись, подошла к столу, чтобы снять оставшиеся украшения и продолжить готовиться к водным процедурам. Однако резко замерла на месте. Даже не так… Я в тот миг разучилась дышать.
И причина заключается в следующем: на стуле, связанный по рукам и ногам… сидел Вестар с кляпом во рту. Юноша буквально прожигал меня взглядом. Всем своим видом выражал гнев, недоверие и отказ подчиняться.
Как и было обещано директором аукциона, элементаля доставили в поместье, а слуги решили привязать покупку к стулу и перенести владельцу в комнату. Похоже, именно об этом хотела поговорить Сюзи.
– Черт… совсем забыла… – выдохнула я, устало потирая переносицу.
От моего высказывания брови Вестара медленно поползли вверх. Он был удивлен. Поражен тем, что я, девушка из благородной семьи, получившая достойное воспитание, ругалась как наемник. Кроме того, юношу изумило, что… я о нем забыла.
Запамятовала о том, на кого потратила миллиард золотых.
И теперь в его чуть раскосых глазах отражались не гнев или недоверие, а возмущение. Но, повторяю, мне было все равно.
Вновь протяжно выдохнув, прислонилась к столу, соединила руки, переплетая пальцы, и задумчиво протянула:
– Что мне с тобой делать? Эх… раздражает…
Глава 27
Разговоры
Я проигнорировала пристальный взгляд Вестара и решила сначала прибегнуть к иному источнику информации, из которого не придется ничего вытаскивать. А именно: взяла папку с документами, которые заблаговременно подготовил Лейв, присела на край стола и принялась листать и просматривать содержимое.
На столешнице лежала вытянутая стеклянная банка с плотно закрытой крышкой. Через стекло отчетливо просматривался свернутый договор, который отныне принадлежит мне. И по идее, его можно использовать, чтобы повлиять на элементаля. Но это в теории.
Мне необходима информация.
Просматривая по очереди документы, я вспоминала все лекции по элементалям. Их было немного, так что перебрать материал в памяти не составило труда. Но сведения, которые нам предоставили, были весьма сухими и скудными.
Зато сейчас можно узнать гораздо больше фактов.
Преподаватели академии говорили, что элементали подобны магическим зверям. С ними даже заключают контракты. Но не все так просто.
Итак, с элементалями можно заключать контракты не только женщинам, которые нуждаются в магии, но и мужчинам, имеющим ману от рождения. Суть в том, что элементаль не дает силу хозяину. Скорее, наоборот, черпает энергию из владельца, дабы поддерживать человеческий облик.
В итоге элементали получают разную энергию: как стандартную ману, так и духовную силу, которую каждый человек вырабатывает индивидуально.
Особых правил и принципов здесь нет.
Но!.. Элементали – тот самый народ, с которым практически невозможно найти общий язык. Гордые, принципиальные, скрытные, жестокие и ненавидящие нас. Они могут притворяться людьми, а могут всю жизнь провести в виде сгустка энергии, из-за чего их практически невозможно отыскать. Если охотник поймал элементаля, то ему либо чертовски повезло, либо он добился успеха, прибегнув к хитрости.
Добровольно ни один элементаль не согласится на контракт: они считают людей низшей расой, которая по уровню развития недалеко от камня ушла. Да-да! Для них ум человека сравним с булыжником. И похоже, ярый адепт этой концепции сейчас сидит передо мной.
Пока я читала документы, Вестар пытался как-то привлечь к себе внимание. Он не знал, что именно я просматриваю. Все выглядело так, словно я в какой-то момент о нем забыла.
Вестар мычал, шумел, пыхтел, даже раскачивался на стуле, но я его игнорировала.
Интересно, как именно Вестар попался? Расскажет ли он? Элементали признают только силу, но нигде не упомянуто, о какой силе речь. Наверное, что-то вроде магии. Как и во всем мире: если маг сильный, его уважают, любят и
