Развод по-имперски. Хозяйка разрушенного города - Валентина Гордова

на улыбки до этого.

Но Рейнар невероятно удивил меня, открыв портал в Краенхолл прямо с того места, на котором мы стояли. Просто я как-то забыла, что он и до этого спокойно ими пользовался, легко открывая пути до столицы и обратно.

Хм. А ведь ни ему, ни кернам не нужен был установленный заякорённый портал, они и без него обходились. Обычные люди не могли им пользоваться без мага в качестве посредника, они просто не были в состоянии вложить нужные координаты перемещения.

А из магов в Краенхолле были только я и взятый под стражу Ликс.

Но вряд ли лорд Грейвхарт стал бы делать это ради меня. Скорее всего, он постарался для всех рабочих из столицы, которых до этого лично переправлял туда-сюда. И для гостей города, которые обязательно появятся со временем.

Вспышка, и мы оказались прямо у моей калитки.

Краенхолл был меньше и темнее столицы, но от этих улиц веяло чем-то родным. Здесь у меня было ощущение дома.

Рейнар мягко перехватил мою ладонь так, чтобы она была не на его локте, а в его руке, и повёл меня к моему же дому. Мы взобрались по лестнице и остановились у закрытой двери лицом к лицу.

Почему-то он не отпускал моей руки. И мне из-за этого было одновременно очень тепло и приятно, и жутко неловко.

Я осторожно забрала свои пальчики, а он с неохотой, но всё же отпустил.

Между нами оставалось всего полшага. В воздухе звенела необходимость сказать хоть что-то, и я произнесла первое, что пришло на ум:

– Спасибо за вечер.

Глава нашего города как-то странно невесело хмыкнул и признался:

– Странный вышел вечер.

– Да уж... – я опустила голову, не выдержав его взгляд.

Была ли я виновата в этих... странностях и испорченном вечере?

Пока я угрюмо размышляла об этом, лорд Грейвхарт добавил:

– В следующий раз предлагаю посетить театр.

Вскинув голову, я удивлённо посмотрела на мужчину, менее всего ожидая вот таких слов от него.

– Дружеский вечер, – тут же невозмутимо, даже невинно добавил он.

Его глаза отражали свет моих садовых фонариков и сейчас напоминали нагретую на солнце карамель по цвету. Он был так близко, что я могла в мельчайших деталях разглядеть его лицо. Даже крошечные морщинки в уголках глаз и между бровей.

– И давно мы стали друзьями? – я пыталась скрыть улыбку, но она так и поигрывала на моих губах.

Лорд Грейвхарт показательно задумался, устремив взгляд на тёмный небосвод, и медленно рассудил:

– Формирование дружбы – долгий процесс. Думаю, в основу для нашей легло официальное знакомство на пороге административного здания.

Я уже не пыталась сдерживаться и просто улыбалась, хорошо помня тот самый первый разговор в день, когда мы с Грейвхартом только появились в этом городе.

Это случилось совсем недавно, всего неделю назад, но такое ощущение, что с тех пор прошла целая жизнь.

Аркант вновь посмотрел на меня, улыбнулся в ответ на мою улыбку и легко, как-то от сердца сказал:

– Вы мне сразу понравились, Калиана. Вы добрый и светлый человек, это сразу чувствуется. К вам как-то невольно хочется быть поближе.

Наверно, скажи это кто другой, я бы напряглась. Но Рейнар... в его словах я не чувствовала никакого скрытого подтекста или злого умысла. Он ничего не требовал, не ждал, не пытался наложить на меня обязательства своим откровением.

И его слова не были каким-то романтическим признанием. Я нравилась ему чисто по-человечески, на глубоком, душевном уровне. Как друзья нравятся друг другу. Как родственные души.

И я совру, если скажу, что не чувствовала к нему чего-то похожего.

– Мне лестно слышать это, – с лёгким намёком на поклон и улыбкой на губах сказала я. – Для меня честь называть вас другом, лорд Грейвхарт.

– Прошу, Рейнар, – мягко, тепло и чуточку насмешливо произнёс он.

Я улыбнулась шире и покорно исправилась:

– Рейнар, – помедлила мгновение и решила пойти на ответную уступку: – Можете называть меня Кали.

Лорд просиял и отвесил мне полный почтения глубокий поклон. Я ответила ему таким же почтительным реверансом.

Мы выпрямились и встретились хитрыми довольными взглядами. На наших губах цвели широкие, радостные, немного лукавые улыбки. И меня бесконечно веселило, что мы даже в мимике были так похожи.

Именно в этот момент послышался тихий треск воздуха и тусклая вспышка на дороге.

Мы с ноктархом оба машинально повернули головы и увидели одного из кернов. Тот прямо из воздуха появился перед моей калиткой, коротко кивнул мне в знак приветствия и серьёзно, со слегка читаемым беспокойством сказал Рейнару:

– Нападение на одну из деревень к востоку от Краенхолла.

Я затаила дыхание, в страхе осознавая услышанное.

Меньше чем через секунду раздался новый треск, и рядом с первым керном появился второй, мрачный и злой. Он глянул на товарища, проигнорировал меня и сразу доложил Грейвхарту:

– Подрыв в порту.

Что-то происходит.

Это осознание накрыло ледяной лавиной, заставляя задрожать от страха и напряжения.

Но лишь меня.

– Кали, спать, – приказал Рейнар, сбегая вниз по моим ступенькам. – До утра из дома не выходить, город не покидать! Райт, в порт, возьми Келла. Грен, защиту всем поселениям...

Он ещё что-то говорил, когда всех троих затянуло порталом.

Я осталась стоять на пороге, напряжённо глядя на то место, где только что исчез Рейнар.

Что происходит? Какие ещё нападения? Почему?

На фоне непонимания я отчётливо ощущала леденящий страх... за лорда Грейвхарта.

И ведь знаю, что он невероятно сильный маг, целый ноктарх, и умный же, он точно не подставится и не позволит навредить ни себе, ни своим людям, ни кому-либо в принципе.

Но всё равно так страшно, что невозможно сделать вдох.

– Мя-я! – раздалось требовательное за дверью.

Не чувствуя ледяных рук, я открыла дверь, вошла в дом и увидела укоризненный взгляд Сливки. Кошка, окинув меня поразительно осмысленно, подошла ближе и подпрыгнула, легко оттолкнувшись от пола.

Я машинально подхватила её и прижала к груди, а моя новая подружка тут же заурчала, через вибрацию словно делясь своим теплом и пытаясь успокоить.

– Спасибо, милая, – прошептала я и заперла дверь.

О сне не было и речи, меня съедала тревога. Я даже не раздевалась, сидя на постели с кошкой на руках и напряжённо вслушиваясь в звуки с улицы.

Звуки, которых не было.

В какой-то момент тело устало от постоянного напряжения. Я только прилегла на минуточку и сама