Проклятая земля - Светлана Тюльбашева

— Ах, толкую о приличиях, а сама представиться забыла. — Она всплеснула руками и покачала головой. — Меня зовут Синдерелла.

Она приподняла края гигантской розовой юбки и присела. Движение воздуха снова принесло запах. Лев поморщился. Девочка широко улыбнулась, показав желтоватые зубы с красными следами помады, протянула руку в белой перчатке и помогла ему встать на ноги.

— Ну что, — сказала она, — ты хочешь вернуться обратно послушать, как ссорятся родители, или увидеть волшебный замок?

— Замок, — обрадовался Лев.

— Я так и думала, — просияла Синдерелла. — Тогда пойдем.

Лев обернулся в сторону поля, к родителям, но их закрывал дом. Он подумал крикнуть, что пойдет гулять, но понял, что звук не покинет купола девочки.

— Родителям говорить ничего не нужно, я их уже предупредила, они не против, если мы немного поиграем, — прочитала его мысли девочка и улыбнулась еще шире.

Движением брови она скомандовала Павлику развернуть коляску, тот подчинился.

Почему-то Лев вспомнил, как однажды поднимался с родителями по лестнице и вдруг в соседнюю квартиру распахнулась дверь. Запахло так, что его чуть не стошнило. «Жуть», — сказала мама и закрыла ему нос рукой. От девочки пахло не так сильно, как из квартиры соседки, можно и потерпеть.

Наконец нашел время написать продолжение истории Астафьевых. Спасибо всем за комментарии и сообщения в личку, очень мотивирует! Не буду повторяться, кто не читал первую часть — перечитайте.

Итак, существует множество версий произошедшего в усадьбе, как бытовых, так и мистических. Сегодня я расскажу самую популярную теорию того времени, хотя лично я считаю, что она далека от истины:

граф Астафьев убил детей и жену, а затем бежал за границу.

В те годы не существовало понятия «серийный убийца», но по сути графа подозревали именно в этом. Почему? Гибель детей при загадочных обстоятельствах (утонул, упал с лошади, застрелен на охоте) толком не расследовалась, граф с его деньгами и возможностями мог перевернуть землю, чтобы найти убийцу, однако, судя по сохранившимся свидетельствам, он не сделал… ничего. Будто не был заинтересован докопаться до истины.

Значит ли это, что Астафьев знал, кто убивает его детей?

Адепты версии о маньяке считали, что у графа мог быть мотив: он знал, что дети на самом деле не его. В высших кругах общества обсуждалось, что графиня могла изменять супругу со своим родным братом. Эта сплетня была основана на том, что все дети Астафьевых были, как сказали бы сейчас, с особенностями: старшие — чахлые, болезненные и будто недоразвитые, младшие — умственно отсталые. Как такое возможно, что все пятеро детей чем-то больны, — задавались люди вопросом. И самое простое объяснение заключалось в том, что они родились в результате кровосмешения.

Что, если Астафьев узнал об изменах супруги и начал убивать детей по одному, чтобы помучить неверную жену, а затем прикончил ее саму и бежал за границу? В пользу этой версии говорит то, что якобы графа видели в Стамбуле пару лет спустя после таинственного исчезновения, он в одиночку шел по улице, а когда знакомый его окликнул, поднял ворот пальто, ускорил шаг и скрылся в переулках. Свидетель всего один, возможно, он просто набирал очки на «жареной» теме исчезновения семьи Астафьевых, но если это правда, то получается, что граф не исчез, а бежал. Куда при этом делись его супруга и слуги — неизвестно, но очевидно, граф прекрасно знал, что с ними стало.

Лично мне кажется, что эта версия придумана из страха перед паранормальным и в усадьбе произошло нечто куда более страшное, но тем не менее я не мог о ней не рассказать.

Из комментариев

Селена: Маньяком был не граф, а его жена. Убиты дети разных возрастов, разными способами, все из одной семьи, сексуального мотива, судя по всему, не было. Это не похоже на мужчину-маньяка. Графиня была психопаткой и убивала своих детей. Если в ее прошлом покопаться, наверняка найдутся погибшие при странных обстоятельствах младшие братья и сестры.

Владимир: Тогда почему убийства не расследовались? Графа не волновало, что происходит у него дома?

Селена: Прикрывал супругу. Убийство старшего сына стало последней каплей, он расправился с женой и бежал.

Ни о какой окупаемости земли речи больше не шло, по сути они купили себе очень дорогое хобби, хотя нет, не себе — Леше, и хорошо, если они хотя бы смогут жить на доходы от глэмпинга, в чем лично она сильно сомневалась. Всего этого Аня не сказала, потому что не хотела разругаться окончательно, выпалила, что ей пора готовить обед, развернулась и ушла.

Погода начала портиться, облака заволокли небо. Аня включила чайник, посмотрела на часы, поняла, что всем давно пора обедать и, возможно, она такая раздраженная из-за голода. Взяла кусок хлеба из пакета и съела его, прислонившись к кухонной стойке. Иногда Леша бывал просто невыносим с этой его манерой шутить посреди ссоры.

Уже после чистки картошки и морковки, нарезая куриное филе, Аня вспомнила, что давно не видела мальчика, и крикнула:

— Лев, будешь помогать готовить?

Он обожал вертеться на кухне, когда она готовила. Раньше его любимой игрушкой была кастрюля, он сидел на полу и бил по ней поварешкой, потом переключился на мультики. Мальчика всегда сопровождал шум. Сейчас в доме висела гробовая тишина, а значит, Льва здесь не было.

Сидит с папой, поняла она и расстроилась. Ей казалось, что за месяцы, проведенные вдвоем, они сблизились, но переезд в деревню мгновенно расставил все на свои места: мальчик любил отца, ее — нет. Она чужая в их семье, и, как бы Леша ни делал вид, что это не так, ребенка не обманешь, он все чувствует.

Аня представила стену между собой и плохими мыслями, посмотрела на царивший в доме бардак. Строительная пыль продолжала покрывать все предметы, будто появившись заново за время ее стычки с мужем, кое-где на полу снова возникли рыжие разводы, потому что кто-то — наверняка Леша — опять забыл оставить обувь на крыльце. Конечно, зачем обращать внимание на такие мелочи, не ему же мыть. Она перевела взгляд на свои ноги, увидела грязные кроссовки, выругалась, сняла их и выкинула на крыльцо, включила подкаст, взяла тряпку и продолжила отмывать пол.

Об исчезновении мальчика они узнали только спустя час, когда она крикнула из окна, чтобы они шли обедать, а пришел один Леша.

— Где Лев? — спросила она его.

— Он разве не с тобой?

Муж посмотрел на нее, и выражение его лица изменилось с задержкой, показавшейся ей невыносимо долгой. Он побежал на второй этаж, она выбежала наружу, оба они кричали, но мальчик не отзывался.

От леса в тех местах было одно название — в сторону деревни минут пять от силы, заблудиться невозможно. Что гораздо хуже —